À l’intérieur de la tournée caribéenne de Kate et Wills qui a vu les Royals critiqués pour l’esclavage et le «privilège blanc» – mais aussi…
Au fur et à mesure des appels au réveil, la tournée de cette semaine dans les Caraïbes a été une explosion de sels odorants de force industrielle pour la famille royale.
Le voyage éclair du duc et de la duchesse de Cambridge au Belize, en Jamaïque et aux Bahamas a été la tournée la plus délicate de The Firm, peut-être jamais.
En effet, au milieu de toutes les séances de plongée sous-marine, de danse et de photos se cachait un républicanisme frémissant qui débouchait parfois dans l’hostilité.
Plutôt que de simplement célébrer tous les points positifs qui lient les 14 royaumes restants, William a été contraint d’exposer son «chagrin» pour l’esclavage qui avait gâché la vie de tant d’ancêtres de ces insulaires.
Le grondement anti-royal n’a pas été aidé par les faux pas de ceux qui ont organisé le premier voyage officiel de Kate et Will à l’étranger depuis la pandémie.
Les événements et les photocalls étaient tout droit sortis d’un livre de jeu qui n’a apparemment pas changé depuis des décennies – presque image par image dans le cas de la balade en Land Rover à toit ouvert de jeudi en Jamaïque, un fac-similé de la visite de la reine et du prince Philip sur l’île en 1953 .
Vraisemblablement, l’intention était que William rende un doux hommage à sa grand-mère et à son grand-père.
Mais, en 2022, c’était une image – selon les critiques – qui sentait le «privilège blanc», un retour à une ère d’attitudes coloniales connaissant votre place.
Ce soir, alors qu’ils embarquent dans leur avion pour Blighty, ils ne douteront pas qu’au moins deux des endroits qu’ils ont visités – le Belize et la Jamaïque – ne souhaitent plus faire partie des royaumes du Commonwealth.
Comme la Barbade l’a fait en novembre, ils veulent dire au revoir au monarque britannique en tant que chef d’État.
Pourtant, alors que la musique d’ambiance était sérieuse, l’ambiance elle-même était optimiste et respectueuse.
Les habitants de ces îles voudront peut-être abandonner Her Maj, mais les gens ont accueilli Kate et Wills à bras ouverts comme un couple charmant et poli qui a parlé avec passion de sa croyance dans les enfants, l’éducation et l’environnement.
J’ai rejoint la fête royale lors de la tournée dès le premier jour et je peux attester que lorsque le dernier tapis rouge sera enroulé, ils reviendront à la reine chargés de messages de bonne volonté de ses amis des Caraïbes.
La chaleur affichée n’était certainement pas éclipsée par le dédain.
C’était particulièrement vrai à Trench Town, où des centaines de Jamaïcains sont venus dans l’ancienne maison de Bob Marley pour apercevoir le couple.
Dans un moment spontané après un coup de pied amical avec Raheem Sterling de Man City et la star jamaïcaine d’Aston Villa Leon Bailey, le couple a fait une promenade pour saluer ceux qui se sont avérés les accueillir.
Des photographies de jeunes Noirs pauvres tendant la main à travers les fils pour serrer la main de leurs visiteurs blancs choyés en ont fait rire beaucoup.
En tant qu’image unique, cela n’avait pas l’air bien, c’est un euphémisme.
L’équipe de William aurait dû repérer les difficultés potentielles posées par l’image des mains à travers les fils.
Mais la réalité était que la clôture débraillée entourant le terrain était là depuis des décennies comme élément de sécurité.
Et il se trouve que les foules criaient « nous vous aimons » au couple.
Pendant ce temps, les photos de Sterling d’origine jamaïcaine faisant exactement la même chose n’attiraient pas le niveau d’attention négative.
‘PROFONDE CHAGRIN’
Dans cette foule se trouvait le bobeur jamaïcain Chris Stokes, dont les exploits aux Jeux olympiques d’hiver de 1988 ont inspiré la comédie cinématographique Cool Runnings.
Il a diplomatiquement résumé l’ambiance, disant qu’un jour la Jamaïque ne voudra peut-être pas d’un « chef d’Etat d’un pays lointain » mais que les Cambridges sont « bienvenus » et appellent au « respect de l’institution ».
Il était entendu que Kate et William représentaient la monarchie moderne lors d’un voyage dans des royaumes que beaucoup considèrent comme une époque révolue de l’époque coloniale.
La reine et la famille royale ont toujours soutenu que le républicanisme est un problème qui ne concerne que le peuple et les dirigeants des royaumes.
Mais les assistants nerveux ont haussé les sourcils lorsque le Premier ministre jamaïcain Andrew Holness a indiqué que la Jamaïque « passerait à autre chose ».
La nation insulaire convoquera un référendum sur sa transition vers une république dès le mois d’août.
Ensuite, il y avait la question difficile de l’esclavage et du rôle de la Grande-Bretagne dans celle-ci. C’était naturellement inconfortable pour William.
La façon dont il l’a abordé dans son discours en Jamaïque mercredi soir était un test.
La touche finale à son discours était encore en cours sur le vol du Belize à la Jamaïque alors que les manifestants se rassemblaient à Kingston.
Dans la salle de bal du manoir du gouverneur général, William a fait part de sa « profonde tristesse » pour la traite « odieuse » des esclaves.
Devant de nombreux dirigeants jamaïcains qui veulent que la famille royale s’excuse, il leur a dit sans équivoque que « cela n’aurait jamais dû arriver ».
Il n’a pas été accueilli par des moqueries ou des insultes, mais par une salve d’applaudissements polis.
COMMERCE D’ESCLAVAGES « ABHORRENT »
Certains pensent que le discours n’est pas allé assez loin, mais William n’est pas un politicien et le fait que l’esclavage ait été abordé lors d’un événement aussi important devrait certainement être à son honneur.
Personne n’est sorti de sa rencontre avec le couple en pensant qu’il n’avait pas été gentil et généreux de son temps.
C’est une corde raide difficile pour le duc et la duchesse relativement jeunes, 39 et 40 ans respectivement, qui ont dû faire le pont entre le monde moderne et les décennies de traditions royales des visites précédentes.
Il faut donc voir cette visite, organisée à l’occasion des 70 ans de règne de la reine, dans cet esprit. Ce fut le début d’une nouvelle ère de relations.
Était-ce parfait? Non. Les leçons seront-elles apprises par ceux qui organisent le déroulement des visites royales ? Esperons-le.
Il y a aussi d’autres questions fondamentales qui vont au cœur de ce que signifie réellement la famille royale alors que nous entrons dans une ère avec de nouveaux membres de la famille royale à la barre.
Comment la monarchie devrait-elle s’engager avec les autres pays tout en maintenant le « respect de l’institution » ?
Pourquoi les nouvelles générations devraient-elles se soucier d’une famille privilégiée qui vit à des milliers de kilomètres sur un autre continent ?
Les réponses ne viendront pas rapidement et d’autres erreurs seront commises.
Mais une chose est claire – ce que cette récente tournée a prouvé sans aucun doute – William et Kate sont bien plus populaires que n’importe quel politicien.
