Aborder la guerre avec ceux qui ne se souviennent pas du 11 septembre

Je travaille avec une variété de jeunes dans une variété de contextes. Aujourd’hui dans une classe dans un de ces milieux, et sur un coup de tête, j’ai dit à la classe que je voulais prendre la température du groupe. J’ai dit : « J’étais debout jusqu’à 1 h du matin à regarder les nouvelles. Je me demande comment tu te sens aujourd’hui.

Des mots comme celui-ci ont été prononcés : Accablé. Anxieux. Stressé. Inquiet.

Il m’est soudain venu à l’esprit que même si la guerre en Afghanistan avait fait rage toute leur vie, ils ne se souvenaient pas qu’elle avait commencé. Il avait toujours été là. J’étais né pendant la guerre du Vietnam. Je me souviens d’avoir été submergé, anxieux, stressé et… abjectement terrifié en regardant à la télévision en direct lorsque des missiles de croisière ont commencé à frapper Bagdad en 1990, alors que j’étais au séminaire.

« Il m’est soudain venu à l’esprit que si la guerre en Afghanistan avait fait rage toute leur vie, ils ne se souvenaient pas qu’elle avait commencé. »

Je me suis éloigné du pupitre, j’ai tiré un tabouret, je me suis assis, j’ai fait une pause, puis j’ai dit: «Je suis un plongeur agréé où la règle est« Planifiez la plongée et plongez le plan ». AVEC. LE PLAN. Cela nous protège.

« D’un autre côté, j’ai eu un professeur de prédication au séminaire qui a dit ceci à propos de l’enseignement : ‘Planifiez vos leçons. Mais si les événements qui se déroulent dans le monde offrent une chance d’apprendre ou de s’occuper de plus que ce que vous aviez prévu, abandonnez votre plan. De plus, votre congrégation ou vos étudiants n’apprendront pas s’ils sont distraits.

« Alors, que dois-je faire ? Dois-je plonger le plan ou abandonner le plan ? La règle de la plongée sous-marine est un problème de sécurité. Nous n’avons pas de problème avec une menace immédiate pour la sécurité. Ceci est une classe. Notre plan est d’apprendre. Alors, c’est peut-être le moment d’abandonner le plan. Je ne sais pas combien de temps cela prendra, mais prenons le temps de reconnaître où nous en sommes dans un monde où nous nous sentons différents aujourd’hui d’hier.

« Permettez-moi d’abord de vous demander si vous savez pourquoi je me suis senti heureux de vous entendre dire que vous vous sentiez dépassé, anxieux, stressé et inquiet. Je veux dire, je suis désolé que vous ressentiez cela, mais je suis en fait soulagé de l’entendre. Pourquoi? »

Un élève a dit : « Parce que ça veut dire qu’on a des sentiments ?

« Oui. Vous avez des sentiments. Quel genre de sentiments ?

Quelqu’un d’autre : « Nous nous soucions suffisamment des gens pour nous inquiéter. »

Respectueusement et sombrement, j’ai dit: « Oui. »

« Quand j’étais à l’université, ma génération était accusée d’être apathique. De ne pas s’en soucier. Je suis content que vous ne soyez pas tous des robots. Je suis content que tu t’en soucies; que vous avez la décence humaine de vous inquiéter de ce qui arrive aux autres.

« Est-ce que l’un d’entre vous a de la famille dans l’armée? »

J’ai été stupéfait par le nombre de mains qui se sont levées. J’ai demandé: « Quelles branches? »

J’ai entendu un déluge de : « Armée, Marine, Réserve de l’Armée, Force aérienne. Il y avait peut-être aussi des Marines et des garde-côtes. Il y avait beaucoup de voix.

« Vous n’êtes pas tous assez vieux pour vous souvenir du 11 septembre, donc vous n’êtes pas assez vieux pour vous souvenir du déclenchement des guerres en Irak et en Afghanistan. Mais quelque chose s’est produit avant le 11 septembre qui illustre comment le 11 septembre a changé notre culture. En 1990, lorsque la première guerre du Golfe a éclaté, je me souviens d’une assemblée publique pour enfants organisée par le présentateur d’ABC News, Peter Jennings. L’un des enfants a demandé s’il était en danger. Je me souviens que Jennings avait dit avec insistance quelque chose du genre : « Non, vous n’êtes pas en danger. La guerre est loin. Regardez cette carte. C’est bien par ici. Ils ne peuvent pas vous atteindre ici. Je me souviens avoir pensé, Wow. C’est…. Je ne sais pas. Présomptueux?

« Ensuite, le 11 septembre s’est produit, et nous avons réalisé que cela pouvait arriver ici. Cela dit, est-ce que l’un d’entre vous a peur pour sa propre sécurité ? »

Silence. Puis, d’un orateur qui a attiré quelques hochements de tête.

« Ouais. Je veux dire. C’est en partie ce qui m’inquiète. »

J’ai dit: « Bien. ‘Cela ne m’arrivera pas’ est une attitude dangereuse.’ »

En pensant au grand expert en relations amoureuses John Gottman et à ses encouragements à coacher les jeunes dans la gestion des émotions, j’ai dit : « La question est maintenant, que faisons-nous de ces sentiments ?

« J’ai une suggestion. Nous sommes assis ici dans notre environnement climatisé pour étudier (ce sujet). Nous sommes assis ici, anxieux alors qu’il n’y a aucune menace imminente apparente pour nous en ce moment. Quelque part, il y a des soldats qui sont activement en danger. Quelque part là-bas, il y a des gens en Ukraine qui se recroquevillent. Non, permettez-moi de me corriger. Quelque part, il y a des Ukrainiens qui s’abritent dans des stations de métro. Je serais prêt à parier qu’ils donneraient n’importe quoi pour être dans cette pièce à étudier avec nous. Alors, permettez-moi de proposer qu’en l’honneur de ceux qui sont en danger, nous saisissions cette liberté que nous avons le privilège d’avoir et faisons l’apprentissage qu’ils aimeraient faire. Je pense que c’est la meilleure chose que nous puissions faire avec ce que nous ressentons ce soir – prendre l’anxiété que nous ressentons et l’utiliser comme carburant pour apprendre en l’honneur de ceux qui sont beaucoup plus en danger que nous.

J’ai haussé les sourcils pour demander le consentement.

Brad Bull est un thérapeute familial agréé en pratique privée qui a passé de nombreuses années en tant que ministre de la jeunesse et professeur d’université.

Réflexion sur les effets du 11 septembre et le désarroi de la politique étrangère américaine | Opinion de David Gushee

À l’occasion de l’anniversaire du 11 septembre : Récupérer un « courage inattendu » | Opinion de Bill Leonard

« La situation ici est terrible », déclare le chef baptiste ukrainien à ses alliés européens