Bill pourrait autoriser la plongée sous-marine

Les eaux au large de la côte du New Hampshire abritent une abondante population de homards qui a fait du Granite State le foyer de certains des meilleurs restaurants de fruits de mer de la Nouvelle-Angleterre. Pour certains, rien ne dit « été » comme un rouleau de homard. Un projet de loi devant la législature du New Hampshire rendrait légal pour les plongeurs de capturer des homards à des fins récréatives en délivrant une licence spéciale. Cependant, certains craignent que la législation n’ait des conséquences imprévues pour l’environnement et l’industrie commerciale du homard.

Il existe une solide industrie de la pêche commerciale dans le New Hampshire, réglementée par la Fish and Game Marine Division de l’État. La loi du New Hampshire comprend des règles strictes sur la manière et le moment où les homards peuvent être capturés; cela vise à empêcher l’appauvrissement de l’espèce par la surpêche. Bien sûr, certains résidents souhaitent attraper leurs propres homards sans diriger une entreprise commerciale, et la loi de l’État prévoit une disposition spéciale pour le faire. RSA 211:18 stipule qu’un résident titulaire d’un permis récréatif de homard et de crabe peut attraper des homards tant qu’il n’utilise pas plus de cinq casiers à homard et ne vend pas les homards.

HB 1297 permettrait au département Fish and Game du New Hampshire de délivrer un permis de plongée récréative pour le homard. Cela signifierait que les résidents qui souhaitent attraper des homards à des fins récréatives n’auraient pas à installer des casiers à homards, mais pourraient plutôt faire de la plongée sous-marine et attraper les homards à la main. Le projet de loi établit une «saison» pour la prise de homards du 1er avril au 15 septembre. Les plongeurs seraient autorisés à prendre au moins trois homards par jour (Fish and Game pourrait fixer la limite plus haut). Les plongeurs ne seraient pas autorisés à vendre les homards, et ils ne pourraient être pris que pour leur consommation personnelle, ou pour la famille et les invités. Les plongeurs devaient également s’assurer que le homard était de taille légale avant de faire surface avec.

Il s’agirait d’un programme pilote de cinq ans, après quoi l’Assemblée législative pourrait décider si les avantages l’emportent sur les inconvénients. Plus de détails sur les spécificités du projet de loi sont disponibles sur le site internet du Tribunal.

Le représentant Gregory Hill (R-Northfield) estime que le New Hampshire devrait autoriser la prise de homard lors de la plongée sous-marine récréative, car il estime que la loi actuelle ne garantit pas un accès égal à cette ressource naturelle. D’une part, l’installation de casiers à homard nécessite qu’un homardier récréatif ait un bateau – vous ne pouvez pas simplement « jeter les casiers de la jetée » comme il le dit. L’exploitation d’un bateau, surtout en tenant compte des prix actuels de l’essence, coûte très cher. L’équipement de pêche requis prend également beaucoup de temps à entretenir. Un plongeur, d’autre part, peut aller pêcher le homard sans avoir à se soucier des casiers à homards. Au lieu de cela, ils peuvent attraper des homards en tendant la main et en les attrapant.

Les partisans soutiennent également que les plongeurs qui choisiraient de plonger pour les homards au large du littoral du New Hampshire seraient probablement un petit groupe expérimenté – ils comprendraient l’importance d’éviter les zones où les bateaux pourraient se trouver et sauraient comment éviter de s’emmêler dans les lignes de pêche. Les plongeurs se concentreraient probablement sur les eaux peu profondes et laisseraient les eaux profondes pour les gros homardiers.

Ils croient également que ce petit groupe de plongeurs aurait un impact minimal sur l’habitat et la population de homards.

D’autres qui ont pris la parole lors de l’audience de la Chambre pour ce projet de loi ont mis en garde contre les pièges potentiels. Premièrement, il pourrait être difficile pour le département de la pêche et de la chasse de faire respecter la loi, car ils auraient besoin d’avoir des plongeurs dans l’eau. Certains craignaient que les plongeurs ne volent des homards dans des casiers à homard commerciaux ou ne blessent des homards en tentant de les capturer. Les casiers à homard sont spécialement conçus pour permettre aux plus petits homards de s’échapper.

Alors que le Massachusetts et d’autres États au sud permettent aux plongeurs d’attraper des homards, les opposants à ce projet de loi ont souligné que notre littoral est beaucoup plus court que celui d’autres États, ce qui pourrait signifier que les plongeurs et les pêcheurs de homard pourraient se disputer le même territoire relativement petit. .

Le Département de la pêche et de la chasse s’inquiète également de la façon dont les plongeurs à la recherche de homards pourraient endommager l’habitat côtier en renversant des rochers, en perturbant les racines des zostères, etc.

Ce projet de loi a été adopté à la Chambre et a récemment fait l’objet d’une audience publique au Sénat. Si vous pensez que les statères de granit devraient être autorisés à plonger pour les homards, ou si vous pensez que la loi devrait rester telle quelle, vous pouvez exprimer votre opinion en contactant le sénateur de votre état.

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