Commentaire : Amours pour la vie : Enfance et plein air | Avis | newburyportnews.com

Note de l’éditeur : — Ceci fait partie d’une série continue d’opinions d’invités sur la promotion de la gérance de l’environnement avec une appréciation de notre environnement et du bien-être des générations futures. La série est coordonnée par ACES, l’Alliance of Climate and Environmental Stewards.

Dire que mon enfance s’est passée à l’extérieur est un euphémisme.

Se promener pieds nus dans Maudslay, faire la marée sur Plum Island et jouer dans la rue jusqu’à ce que les lampadaires s’allument – c’était mon enfance.

L’intemporalité de l’enfance a été encouragée et capturée dans les moments où je pouvais simplement me promener et explorer, et le jeu était simplement facilité par les curiosités et les surprises trouvées à l’extérieur. Mais, il serait faux de dire que mes expériences outdoor n’ont été guidées que par mes deux pieds vagabonds et un esprit curieux.

Comme beaucoup, je me suis tourné vers des enseignants de confiance pour montrer la voie. Je suis tombé amoureux de Boat Camp et des mystères que j’ai découverts sur le F/V Erica Lee et la rivière Merrimack. Eté après été passa et je revenais toujours à Merrohawke ; d’abord en tant que participant, puis en tant qu’équipe d’adolescents, et maintenant en tant qu’équipe de direction.

À l’âge de 20 ans, lorsque je n’étais pas sur le F/V Erica Lee, je faisais de la plongée sous-marine et je prenais soin des poissons de récif à l’aquarium de la Nouvelle-Orléans ou je rampais autour des bassins de marée du nord-est du Maine à la recherche d’escargots pervenche et de crabes verts pour mon recherche académique.

Mon temps passé à l’extérieur quand j’étais enfant a créé un amour inconditionnel du plein air. Un amour si fort que je devais simplement devenir éducateur de plein air et partager les nombreux dons du plein air avec les autres.

À Merrohawke Nature School, je suis en mesure d’aider les jeunes enfants à établir un lien respectueux et profond avec la nature, que ce soit sur terre ou en mer.

Non seulement je peux passer d’innombrables heures à explorer la forêt d’État de Boxford et à pêcher sur le F/V Erica Lee, mais je peux également m’engager dans notre communauté pour renforcer le lien avec la nature chez nos jeunes.

Au cours de l’été 2021 seulement, Merrohawke a dispensé une éducation en plein air à plus de 500 étudiants. Si ne serait-ce qu’un seul d’entre eux devient captivé par la nature, alors notre avenir s’en portera mieux.

En créant des programmes de nature basés sur le lieu, Merrohawke aide à favoriser une connexion entre nos étudiants et les environnements qui les entourent. Cette connexion, ainsi que le temps passé à l’extérieur, permet aux jeunes de devenir des défenseurs confiants d’eux-mêmes et du monde naturel.

Le temps passé à l’extérieur a également été lié à l’amélioration de la santé physique ainsi qu’à la réussite professionnelle ou scolaire grâce à l’amélioration des compétences en leadership, en conscience de soi, en pensée critique et en créativité.

L’enfance a certainement changé à bien des égards. Le temps passé devant un écran, les jeux vidéo, les sports hautement compétitifs et une pandémie mondiale ont changé la façon dont les enfants vivent ou non le plein air.

Avant la pandémie, les enfants ne consacraient, en moyenne, que quatre à sept minutes par jour à des jeux extérieurs non structurés et jusqu’à neuf heures devant un écran électronique. L’intemporalité de l’enfance s’est alourdie des exigences de notre nouveau monde.

Nous sommes dans notre troisième année scolaire COVID-19, et avec cela continue plus de temps passé en isolement et devant des écrans. Maintenant, plus que jamais, il est crucial que les enfants de notre communauté s’éloignent des écrans et sortent intentionnellement et de manière réfléchie à l’extérieur.

Une promenade quotidienne dans les bois pour un enfant peut n’être qu’une promenade dans les bois – mais elle a aussi le potentiel d’être le début d’une relation significative et résiliente avec la nature qui servira l’enfant, et notre communauté, toute sa vie.

Olivia Cap est responsable du développement et de l’engagement communautaire, enseignante, à la Merrohawke Nature School et peut être contactée à olivia@merrohawke.org.

Cette chronique a été coordonnée par Caleb Bradshaw, membre du ACES Youth Corps. Pour partager des commentaires ou des questions, envoyez un e-mail à acesnewburyport@gmail.com. Pour en savoir plus sur ACES, rendez-vous sur www.aces-alliance.org.