Critique : Merveilles des profondeurs celtiques

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L’image d’ouverture de cette somptueuse célébration de la faune dans les eaux galloises est une méduse boussole, dérivant élégamment sur une feuille de deux pages. Son corps, ou cloche, est veiné de marques orange-marron – disposées comme la boussole dans son nom – et traîne de longs et fins tentacules derrière lui à travers l’eau. Ce n’est qu’un des nombreux aperçus privilégiés du monde marin présentés dans ses pages, qui en font un délice visuel.

Le livre est en partie un récit de la façon dont nous l’avons fait, par l’équipe de One Tribe TV, de l’assemblage de la série historique d’histoire naturelle de la BBC, avec tous les défis du tournage sous-marin contre les caprices de la météo, l’état de la houle et la saisonnalité de son sujet. L’équipe n’a eu qu’un an pour réaliser la série, ce qui aurait été assez difficile sans que Covid ne change toutes les règles et oblige l’équipe de tournage à rester dans une bulle dans une ferme délabrée comme quelque chose de Withnail et moi.

Le directeur de la photographie Rob Taylor a suggéré que l’endroit n’était  » habitable que si vous aviez passé du temps à vivre dans la jungle péruvienne. accès à des emplacements de choix. Sans parler de la simple inaccessibilité de certains de ces endroits de toute façon. Essayez d’amener votre appareil photo au phare éloigné de Smalls, puis gardez votre équipement au sec.

Mais le festin visuel résultant d’une série en valait la peine, et le livre nous rappelle les nombreuses merveilles sous-marines qu’ils ont réussi à mettre en scène. Il y a la blennie commune, un poisson qui respire à travers une fine couche de bave plutôt que de peau et le napoléon, un poisson bleu et orange aussi tropical que celui que l’on trouve dans un aquarium et pourtant répandu autour de la côte galloise.

Les cinéastes ont visité la ville bruyante des oiseaux de mer de South Stack sur Anglesey, avec ses rangs serrés de guillemots, disposés de manière précaire sur ses rebords. Ici, en plein été, c’est exactement ce que font les oiseaux nouvellement envolés, ou « jumplings », sautant dans la mer au cours de leur premier « vol » nerveux.

Ensuite, il y avait des prédateurs tels que les petits requins-chats tachetés, se déplaçant comme des torpilles miniatures à travers les forêts de varech au large de la côte. Et les léviathans aussi – comme les rorquals communs de 25 mètres de long – qui sous-marinent aux côtés d’espèces comme les petits rorquals et les requins bleus, sans oublier les tortues luth surdimensionnées et le thon rouge de l’Atlantique, l’un des poissons les plus rapides au monde. Tous ceux-ci et bien d’autres habitent des endroits tels que les eaux du canal St George, entre le Pays de Galles et l’Irlande, et bien plus loin dans le Celtic Deep et l’équipe a eu la chance de filmer autant d’entre eux, parfois par hasard et d’autres en raison d’une planification très minutieuse. et les avantages de l’expertise locale.

La dernière section du livre est consacrée à des vignettes de « Heroes of the Celtic Deep » comprenant des membres du « Project Seagrass » tels que le professeur de l’université de Swansea Richard Unsworth, créant activement des prairies sous-marines de zostère marine, avec toute leur biodiversité et leurs déchets de plongée sous-marine. des cueilleurs tels que le plombier du Pembrokeshire, David Kennard.

Nous rencontrons de jeunes scientifiques citoyens tels qu’Aaron Lock, qui étudie et enregistre la faune de la zone intertidale et Frankie Hobro du zoo d’Anglesey Sea, qui aide à sauver les deux espèces menacées d’hippocampes trouvées dans nos eaux peu profondes. Ensuite, il y a le paddleboarder et militant contre les plastiques à usage unique Sian Sykes, qui nous alerte sur la présence pernicieuse des plastiques. Cela a eu pour conséquence que des oiseaux de mer tels que la majorité des fulmars transportant du plastique dans leur estomac et des animaux sauvages de toutes tailles meurent parfois de faim à cause de leur estomac bourré de choses.

L’un des plaisirs de l’observation de la nature en fauteuil permis en parcourant les pages de « Wonders of the Celtic Deep » est l’opportunité d’en apprendre davantage sur des espèces dont vous n’avez peut-être même pas entendu parler auparavant et d’explorer les complexités de leur vie. Il y a le gobie peint, par exemple, qui s’installe dans une coquille abandonnée, qu’il défend ensuite le plus férocement en levant une nageoire bleu glacier contre tous les arrivants. La nageoire génère également des battements de tambour comme si le petit poisson commençait une guerre contre n’importe quel petit rival sur les fonds marins. Et puis il y a le calmar bobtail de l’Atlantique aux yeux énormes, de la taille d’une balle de golf, qui peut émettre de la lumière exactement à la même longueur d’onde que la lune. Un fait brillant s’il en est.

Le livre est une célébration appropriée de ces espèces et de bien d’autres, tout en offrant un salut discret aux cinéastes passionnés qui se sont aventurés en kayak et en canoë et ont enfilé des équipements de plongée pour visiter des endroits que peu d’entre nous ne verront jamais. Parfois, ils partaient en apnée, retenant leur souffle pour se rapprocher de la faune autour des épaves, des îlots rocheux ou en pleine mer. Ce faisant, ils nous ont rappelé que les crapets et les dauphins, les moules équestres et les requins pèlerins font autant partie de notre patrimoine faunique gallois que les milans royaux et les lys Snowdon. Ils ont également besoin du même type de protection, sinon ils seront perdus et, avec cela, quitteront notre monde d’une complexité glorieuse et irrésistible encore plus diminuée.

Wonders of the Celtic Deep est publié par Graffeg. Vous pouvez en acheter un exemplaire ici…