Des plongeurs volontaires nettoient des filets fantômes dans la mer de Marmara en Turquie | Quotidien Sabah
Les filets fantômes, fléau des mers, menacent l’écosystème marin. Abandonnées par les pêcheurs, de longues étendues de filets fantômes sont nettoyées par Serço Ekşiyan, un natif d’Istanbul et plongeur amateur. Ekşiyan, 68 ans, est un plongeur passionné depuis sa jeunesse. Il a commencé à ramasser des filets fantômes au fond de la mer il y a environ 16 ans et depuis lors, il a nettoyé quelque 29 700 mètres carrés (35 500 mètres carrés) de filets avec l’aide de deux amis.
Au fil des ans, Ekşiyan a trouvé de nouvelles utilisations pour les filets fantômes. Certains sont transformés en sacs à provisions tandis que d’autres sont envoyés dans des villages de la province orientale d’Erzincan où ils sont utilisés comme « couvertures végétales » pour protéger les cultures contre les intempéries.
Ekşiyan, né à Tarabya, un quartier au bord du Bosphore, raconte qu’il est un passionné de plongée depuis sa première expérience de plongée sous-marine à l’âge de 19 ans. « Le fond de la mer était alors comme un aquarium. Il regorgeait de poissons, vifs et colorés », raconte-t-il. Dernièrement, la pollution s’est installée, dit-il. « Nous avons perdu cet aquarium à cause des polluants et de la surpêche », se lamente-t-il.
Lorsqu’il a commencé à rencontrer un nombre croissant de filets emmêlés dans des rochers sous-marins, il a décidé de faire quelque chose. Il a demandé à ses amis, Ercan Akpolat et Volkan Narcı, de l’aider à nettoyer les filets. « Je plonge en premier et filme la région. Nous le surveillons et faisons nos plans sur les travaux de nettoyage, le nombre de canettes dont nous aurons besoin, la taille des filets, etc. », a-t-il déclaré mardi à l’Agence Anadolu (AA). L’équipe utilise des bidons en plastique pour ramener les filets à la surface, en pompant de l’air dans les bidons qu’ils ont attachés aux filets.
Ekşiyan affirme que la «pollution nette» est un gros problème pour les mers, soulignant que quelque 640 000 tonnes de filets et autres matériels de pêche sont rejetés dans les mers du monde selon les chiffres des Nations Unies.
Les plongeurs donnent la priorité à la conversion de morceaux de filets en sacs à provisions et le produit de la vente de ces sacs est remis à une société de conservation marine. Le reste est nettoyé et envoyé dans les villages d’Erzincan où il est utilisé pour couvrir les plantations de tomates, de poivrons et de fraises.
Bien que les chiffres exacts ne soient pas disponibles, on estime que 1 500 kilomètres (932 milles) de filets sont perdus ou laissés par les bateaux de pêche chaque année. Les filets en dérivés plastiques contribuent également à la pollution plastique en mer. Rien qu’en 2020, les autorités ont retiré les filets fantômes de 10 emplacements sur une superficie de 10 000 mètres carrés. En 2019, le gouvernement a exigé que tous les exploitants de bateaux de pêche commerciale informent les autorités du type, de la quantité et des coordonnées des filets perdus en mer. Les experts avertissent qu’ils constituent une menace principale pour l’écosystème car ils rendent les endroits où ils sont jetés ou coincés inhabitables pour les poissons et autres créatures marines.