Expérience : j’ai trouvé un message vieux de 95 ans dans une bouteille

J’ai grandi à Black River, dans le Michigan, et j’ai commencé à apprendre à diriger des bateaux à l’âge de trois ans. Je sortais sur le bateau de pêche de mon père, j’avais un bateau et un chalutier Playmobil, et chaque année, pour mon anniversaire, je recevais un bateau flottant miniature avec une fenêtre d’observation à emporter sur l’eau. Dans le Michigan, nous sommes entourés de lacs et j’ai vite découvert que j’adorais plonger et sauter les jours d’école pour la plage.

Après mon divorce, il y a trois ans, je suis devenue mère célibataire de trois garçons. Nous étions dans une situation difficile et avions besoin de gagner de l’argent. J’avais travaillé comme serveuse, mais j’ai présenté avec succès une idée à un investisseur pour des excursions en bateau à fond de verre dans la petite ville de Cheboygan, où je vis maintenant.

J’ai créé mon entreprise en 2018. Nous nous dirigeons sur la rivière Cheboygan et le lac Huron et effectuons cinq voyages par jour, tout l’été. Nous naviguons sur trois épaves, passons devant trois phares et passons sous un pont levant. J’ai un historien à bord pour expliquer l’histoire de la rivière.

Mes fils aident, s’occupent du pont et des téléphones. Mon plus jeune et moi plongeons souvent en dérive sur la rivière, ramassant toutes sortes d’objets abandonnés. Récemment, nous avons trouvé une lame de hache à double tête – la région est riche en histoire de l’exploitation forestière. Nous avons même trouvé un tricycle.

Le week-end de la fête des pères en juin de cette année, j’ai rencontré un client potentiel de plongée sous-marine à côté du bateau, au coucher du soleil.

Mon second, Rob, faisait le plein du bateau. J’ai pensé que je devrais probablement garder ce client intéressé en trouvant quelque chose sur le lit de la rivière. La rivière était assez calme, et j’ai parcouru 10 à 12 pieds de profondeur et j’ai trouvé une coquille de palourde géante. Puis j’ai vu une bouteille verte, avec le soleil qui brillait dessus, posée au sommet d’un lit de poissons.

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Il mesurait quatre pouces de long et un demi-pouce de large. Je pouvais voir quelque chose à l’intérieur, mais je pensais que c’était de la boue. J’ai soulevé la bouteille et, en regardant attentivement, j’ai vu le mot « ceci » appuyé contre le verre. J’ai nagé jusqu’à mon bateau et j’ai demandé à Rob de prendre une photo, en utilisant son jackknife pour retirer le bouchon de la bouteille. Il était rempli aux deux tiers d’eau et le papier était collé à l’intérieur. J’ai utilisé un petit crochet pour le tirer à travers le goulot de la bouteille. Je l’ai déplié et j’ai vu la date – novembre 1926. Nous nous sommes tous tenus là comme, « Woah, qu’est-ce qui vient de se passer ? »

La note vieille de 95 ans disait : « La personne qui trouvera cette bouteille renverra-t-elle ce papier à George Morrow, Cheboygan, Michigan, et dira-t-elle où elle a été trouvée ? J’ai été étonné d’avoir un artefact historique dans mes mains. Mon cœur était si léger et heureux.

Rob a mis le papier dans son congélateur pour qu’il ne se désintègre pas. J’ai gardé la bouteille, qui était gravée des mots « Huile d’émeraude de Moone » (un vieux remède « panaciale »). Morrow est un nom local commun, donc avant de quitter la marina, j’ai posté la photo sur ma page Facebook. Je pensais qu’il y avait une chance que quelqu’un puisse établir une connexion, mais je ne m’attendais pas à ce qui a suivi.

Lorsque j’ai vérifié Facebook le lendemain matin, lors d’une excursion en bateau tôt, il y avait un long flux de notifications. Mon téléphone a explosé avec des messages.

Le lendemain, alors que je rentrais chez moi après avoir rendu visite à mon père, j’ai reçu un appel téléphonique de Michèle Primeau. Elle m’a dit qu’elle était la fille de George Morrow et que quelqu’un avait envoyé mon numéro. Je ne savais pas si je devais la croire au début. Quand elle est devenue émotive, j’ai su qu’elle était réelle.

Elle a dit que son père faisait flotter des billets dans des bouteilles chaque fois qu’il partait en vacances, ou les cachait dans les murs lorsqu’il rénovait leurs maisons. Elle regarda la date et pensa qu’il avait posté celui-ci le jour de son 18e anniversaire.

En automne, Michele a voyagé de Detroit pour me rencontrer. Elle a apporté son journal de la seconde guerre mondiale avec elle. L’écriture correspondait. C’était merveilleux qu’un morceau de son histoire revienne.

Michele a insisté pour me laisser le message et la bouteille – elle a estimé que c’était la meilleure façon pour son histoire de vivre. Il se trouve sur l’étagère de ma boutique, dans une vitrine, avec une lettre qu’elle m’a envoyée après notre connexion. Sa dernière phrase était : « N’est-ce pas amusant ? »

Cette publication Facebook a maintenant eu 87 000 likes et mon histoire a fait le tour du monde. Cet été, j’ai emmené 5 000 personnes sur le bateau. Beaucoup de questions sur la note ou la blague sur la recherche d’autres trésors.

Dans une année difficile, la découverte a apporté une pure joie. Pour un plongeur, cela ressemble à l’accomplissement d’une vie.

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