JOYFUL KEYS LIVING: 58 ANS D’AVENTURE ET D’AMOUR POUR TAVERNIER’S HANK & BOBBI FREELAND

Note de l’éditeur : Just Older Youth Inc., une organisation à but non lucratif, a fondé le JOY Center en 2018. Le JOY Center propose des programmes dynamiques et des expériences d’apprentissage tout au long de la vie pour les personnes de plus de 50 ans tous les mercredis, à la fois virtuels et sur place. Cette chronique bihebdomadaire présente les nombreuses personnes dévouées qui travaillent pour atteindre cet objectif.

Bobbi et Hank Freeland se sont rencontrés à un rendez-vous à l’aveugle, le premier (et le dernier) pour l’un ou l’autre. Neuf mois plus tard, ils se sont mariés et ont commencé une aventure de 58 ans en voyageant autour du monde, en élevant des enfants, en faisant de la plongée sous-marine et des bains à remous.

Ils attribuent à leur bain à remous la base de leur mariage heureux. Eh bien, pas exactement leur bain à remous, mais les nombreuses conversations ouvertes et confiantes qu’ils ont eues ensemble. Tous deux ont convenu que la communication est la clé pour construire une relation durable. Comme l’a déclaré Bobbi, « Nous n’avons pas gardé de secrets. Si quelque chose dérangeait l’un de nous, nous le mettions sur la table et nous y travaillions.

Hank est un pilote à la retraite de TWA qui a volé à l’étranger, et Bobbi a parfois volé avec lui. Souvent, ils élargissaient ces voyages en aventures de plongée sous-marine et visitaient de nombreux récifs à travers le monde. En 1985, ils sont venus en vacances dans les Florida Keys. Après avoir plongé dans les récifs ici, ils se sont regardés (probablement dans un bain à remous) et se sont demandé : « Pourquoi plongerions-nous ailleurs ? »

Pendant les 37 années suivantes, c’est exactement ce qu’ils ont fait ; d’abord en tant que résidents à temps partiel, puis à temps plein une fois que leurs enfants ont quitté la maison pour construire leur propre vie. Ils ont acheté une propriété en bord de baie et, au fil des ans, ont créé une maison pour eux-mêmes, leurs bateaux, kayaks, foyer et bain à remous.

Hank est un amateur de plein air qui aime planifier et réaliser des projets. leur maison reflète cette passion. Bobbi adore pêcher et est impliquée dans Wild Women on the Water, un club de pêche pour femmes. Elle est également impliquée dans le JOY Center, une organisation qui propose des activités telles que le yoga, des cours de ukulélé, des ateliers d’écriture, des séances d’aide à l’informatique et des conférenciers invités. Bobbi va jouer au mahjongg. Grâce au mahjongg, elle a expérimenté le sens de la communauté que le centre JOY procure lorsque les participants se réunissent; soit sur les différents sites temporaires qu’ils ont habités et, plus récemment, virtuellement.

Bobbi est catégorique à propos du Centre JOY et de sa possibilité de se développer en un centre communautaire permanent plus grand des Upper Keys. Hank et elle sont de fervents partisans du travail que les membres du conseil d’administration du Centre JOY et d’autres font pour faire de cette possibilité une réalité. Ils expriment deux forces motrices derrière leur soutien. Le premier est la réalité que plusieurs de leurs amis ont perdu leur conjoint au cours des dernières années et sont en train de réinventer leur vie en tant qu’adultes célibataires plus âgés. Beaucoup n’ont pas d’endroit qui offre un soutien émotionnel et social pour ce changement. En tant que « jeunes plus âgés », ils pourraient bénéficier d’un centre communautaire situé dans un lieu permanent et accessible quotidiennement au public. La seconde est basée sur un voyage de 11 000 milles qu’elle et Hank ont ​​fait l’année dernière.

Au cours de leur voyage, ils ont cherché de petites villes à visiter. Presque chacun avait un centre communautaire. Tous ceux qu’ils ont visités étaient en plein essor avec des programmes au profit de la nature multigénérationnelle de la communauté. Ils aimeraient tous les deux que les Upper Keys aient un centre communautaire qui réponde aux besoins des adolescents et des personnes âgées.

Bobbi et Hank ont ​​deux fils, un dans le Colorado et un autre dans le nord de la Floride. En partant, ils m’ont invité à revenir plus tard dans la soirée pour participer à une fête AA (apéritifs et boissons) qu’ils organisaient pour célébrer le récent diagnostic de cancer et le plan de traitement de leur fils aîné qui incluaient un résultat de rétablissement complet.

Cela m’a frappé alors que je rentrais chez moi à quel point leur invitation était révélatrice des gens qui vivent dans les Keys. Je venais de rencontrer Bobbi et Hank; ils ne savaient vraiment rien de moi, seulement le sens de la communauté que nous avions construit à leur table de cuisine. Dans cette discussion, Bobbi et Hank ont ​​défini JOY comme vivant. Et j’ai pensé que c’est ce qu’ils recherchent, un centre communautaire Upper Keys qui offre une opportunité permanente et quotidienne de construire une communauté et le bien-être.

Pour plus d’informations sur JOY, visitez justolderyouthinc.org.