Jusqu’à la ligne de flottaison : aventures à Konkan

En parachute ascensionnel, arrive le moment où l’on est hissé au-dessus de la mer avec un harnais et un câble, à la plus grande hauteur possible. C’est un moment absolument serein, surtout pour les débutants – en regardant autour de vous, tout ce que vous pouvez voir, c’est l’eau bleu encre, quelques oiseaux de mer et les contours des terres et des rivages à l’horizon au loin. En même temps, vous pouvez visiblement sentir toute la tension s’évacuer de votre corps et de votre esprit. C’est une brève période – un moment ou deux au mieux – mais c’est celle que vous souhaiteriez durer éternellement.

Ces sensations sont en contraste direct avec les sensations fortes de montée d’adrénaline mais de destruction corporelle des promenades sur des véhicules tels que des bateaux tamponneurs et des jet-skis. Ils dépendent beaucoup de l’excitation générée par la navigation rapide sur les crêtes et les creux des vagues de l’océan, raison pour laquelle ils sont préférés pendant les marées hautes, lorsque les eaux ont tendance à être très agitées. Mais, bien que la conduite saccadée puisse constituer une expérience nouvelle, soyez prêt à absorber l’impact de chaque bosse car ils peuvent être très durs et peuvent mettre à rude épreuve la force de votre corps. Lors d’une balade en jet-ski, l’impact de chaque bosse peut être davantage ressenti, mais les bras du pilote/instructeur qui vous entourent sur les côtés ajoutent une couche de sécurité. D’autre part, le bateau tamponneur en caoutchouc absorbe une partie de l’impact du roulement des vagues de la mer ; cependant, vous devez vous accrocher à la poignée de toutes vos forces, car il n’y a pas d’autre support pour vous aider si les choses tournent mal. Sans surprise, aucune de ces activités n’est&#xD ;

recommandé aux personnes souffrant de problèmes de dos.

J’ai vécu tout cela et plus encore en participant à un certain nombre d’activités nautiques (y compris celles mentionnées ci-dessus et la plongée sous-marine) lors d’une visite de la région de Konkan dans le Maharashtra. Ganpatipule, une plage relativement inexplorée et préservée du district de Ratnagiri, s’est avérée être le cadre idéal pour les promenades en jet ski et en bateau tamponneur contre le soleil crépusculaire du soir. Personnellement, le meilleur atout des deux manèges était le brouillard salin qui m’a frappé alors que nous chevauchions les vagues, me rajeunissant complètement après ce qui avait été un voyage en bus atrocement long pour y arriver. Cela n’a été assailli que par la fatigue et les courbatures qui ont persisté pendant ce qui a été un sommeil des plus réparateurs dans la propriété tentaculaire et luxueuse, gérée par la Maharashtra Tourism Development Corporation (MTDC) juste à côté de la plage. Le lendemain matin, j’ai participé au parachute ascensionnel, où j’ai apprécié un niveau de bonheur que je n’aurais pas cru possible d’atteindre – cela aussi, tout en étant suspendu, en l’air. Contrairement à ce que j’avais supposé auparavant, c’était la chose la plus éloignée de l’effrayant.

Cependant, la plus grande source d’excitation nerveuse et même de panique, de l’humble avis de cet auteur, vient probablement pendant la plongée sous-marine. Cela peut être particulièrement vrai pour les non-nageurs comme le vôtre qui essaient ce sport pour la première fois. Bien sûr, il y a des raisons personnelles à mon jugement (j’ai failli me noyer à la piscine d’entraînement !), mais malgré presque chaque pièce de l’équipement de plongée sous-marine assurant votre sécurité, il y a un certain nombre de manœuvres, nécessitant une coordination corps-esprit précise, qui vous devez maîtriser efficacement pour vous préparer à des éventualités telles que l’entrée d’eau dans vos lunettes et/ou votre respirateur, ce qui peut faire toute la différence entre une plongée mémorable et une plongée désastreuse. Pour cette raison, mes compagnons et moi nous sommes d’abord dirigés vers le centre d’entraînement de sports nautiques de MTDC près de la plage de Tarkarli à Malvan taluka dans le district de Sindhudurg du Maharashtra. Malheureusement, en raison d’un report de nos plans de voyage pour la journée, nous n’avons pu commencer notre formation qu’après-midi et avons dû nous habituer aux rigueurs et aux exigences de la plongée sous-marine en pleine mer en regardant une présentation puis en faisant deux tentatives. (trois dans mon cas, si vous incluez l’épisode de noyade) dans la piscine du centre – une fois dans la partie peu profonde et la suivante dans la partie profonde. Ce niveau de précipitation est une recette infaillible pour les accidents – et comme je le saurai plus tard, on ne se dirige généralement jamais vers la haute mer sans cinq ou six tentatives de plongée sous-marine réussies dans le fond de la piscine (pour une idée approximative, le le fond de la partie profonde d’une piscine se trouve à une profondeur de sept ou neuf pieds, tandis qu’en pleine mer, on plonge à 24 ou 25 pieds pour atteindre le fond marin).

Quoi qu’il en soit, après la fin de notre formation, un trajet de 50 minutes sur un yacht privé nous a amenés à l’endroit désigné très près d’un éperon rocheux sur lequel se trouve le phare de Vengurla. Il faisait presque nuit (près de 19 heures) lorsque j’ai plongé dans l’eau. Heureusement, un arrangement de fortune pour faire briller la lumière du yacht dans les eaux ci-dessous m’a permis de repérer des coraux bruns et des grappes de poissons bleus, blancs et orange brillants et scintillants, pendant les près de 20 minutes que j’ai passées sous l’eau. Malgré la nature unique de la plongée et mon bonheur de l’avoir complétée sans encombre cette fois-ci, la visibilité globale inexistante sous l’eau m’a laissé déçu. C’était une piètre récompense, en effet, pour avoir combattu et surmonté une expérience de mort imminente. Néanmoins, nos plus grands remerciements vont à Suraj S. Bhosale, mon instructeur et guide de plongée qui dirige le centre de Tarkarli. C’est lui qui a assuré ma survie et veillé à ce que je reste calme et posé lors de mes tentatives par la suite.

C’est peut-être arrivé trop tard pour moi, mais les conversations avec les instructeurs de sports nautiques compétents de Ganpatipule et Tarkarli ont donné des informations utiles sur la façon dont vous pouvez profiter et tirer le meilleur parti des sports nautiques en toute sécurité. Voici quelques-uns des points saillants des conversations et des conseils suscités pour les sports nautiques (en général) et la plongée sous-marine (en particulier) :