La superbe nouvelle maison des voyages actifs et d’aventure ici aux États-Unis

Le parc d’État de Snow Canyon est l’une des meilleures destinations de plein air secrètes d’Amérique, et l’un des … [+] plusieurs parcs nationaux et d’État étonnants dans la région du Grand Sion en Utah

Randonnée, course à pied, équitation, VTT, golf, kayak, canyoning, pêche, escalade, photographie de la nature, VTT, équitation, wakeboard et ski nautique, même la plongée sous-marine – s’il y a une activité de plein air que vous voulez profiter dans un magnifique cadre avec un temps magnifique et une nature incroyable, il y a une place pour vous. En fait, il y a un endroit qui a tout cela – et plus encore.

Après deux ans de demande induite par la pandémie, de nombreux secteurs de l’industrie du voyage enregistrent des réservations record pour 2022 et au-delà. Il ne fait aucun doute qu’il y a une envie refoulée de voyager, mais avec un paysage international en évolution rapide et déroutant de frontières fermées et d’exigences en matière de tests, et la dernière chaussure inquiétante à abandonner, la variante omicron, plus de voyageurs potentiels pourraient chercher à rester aux États-Unis plus longtemps que prévu.

Ce n’est pas une mauvaise nouvelle si vos prochaines vacances sont axées sur les grands espaces.

Les meilleurs athlètes du monde viennent à St. George pour l’Ironman North American & Mondi … [+] Championnats du monde, mais les routes désertes et le cadre magnifique peuvent être appréciés par les cyclistes et les coureurs de tous niveaux.

Une ride de voyage intéressante de la pandémie a été une explosion d’intérêt pour le fitness, les activités actives et de plein air. Les ventes d’équipements de fitness à domicile ont connu une croissance à trois chiffres depuis le début de la pandémie, et une étude réalisée en 2021 par l’Outdoor Industry Association, le premier groupe commercial couvrant le secteur, a conclu qu’il y avait une croissance dans à peu près toutes les activités de plein air imaginables, même l’observation des oiseaux, mais les trois les plus grands gagnants étaient la marche/la randonnée, la course et le vélo. Les nouveaux participants comprenaient soit des débutants, soit des personnes revenant après des années d’absence, ainsi que des données démographiques entièrement nouvelles, davantage de citadins et de jeunes. Mais la statistique la plus intéressante de toutes en ce qui concerne l’avenir des voyages était la suivante : plus de 60 % de ceux qui ont commencé à faire de la randonnée, du vélo et de la course pendant la pandémie disent qu’ils ont l’intention de continuer à le faire par la suite. Donc, que vous soyez novice dans ces activités ou un athlète hardcore de longue date, j’ai le voyage parfait pour vous – surtout avec l’hiver et le froid qui arrivent dans une grande partie du pays.

Cette tendance de voyage brûlante est la raison pour laquelle j’ai récemment visité le nouveau point chaud du pays pour toutes ces choses, St. George, Utah. La petite ville ancre une zone dans le coin sud-ouest de l’État connue sous le nom de région du Grand Sion, car le principal attrait touristique a longtemps été le parc national de Zion, le troisième le plus visité du pays. Mais il y a beaucoup plus dans la région que le parc, en grande partie nouveau, et franchement Zion, qui nécessite un parking à l’extérieur et la queue pour les bus, a été tellement encombré depuis la pandémie que vous pourriez envisager de l’ignorer complètement (bien que ce soit magnifique) car il y a maintenant tellement d’excellentes alternatives.

La région du Grand Sion est également une destination de golf de premier plan offrant un excellent rapport qualité-prix, 13 parcours et le meilleur aménagement public classé dans l’Utah, à Sand Hollow.

Considérez ceci : St. George a récemment été choisi – parmi tous les endroits de la planète – pour accueillir le championnat du monde 70.3 Ironman (alias demi-Ironman) ainsi que le championnat nord-américain Ironman. Ceux-ci ont été si réussis et bien reçus que les organisateurs ont déplacé l’événement principal, le championnat du monde Ironman, ici de Kona pour l’année prochaine (2022) – la première fois depuis le début du célèbre triathlon en 1978 qu’il se déroule en dehors d’Hawaï. La longueur de l’Ironman complet peut être intimidante pour la plupart des visiteurs, mais n’importe quelle section des itinéraires peut être appréciée par les coureurs récréatifs, les nageurs et les cyclistes sur route, et franchement, ayant été à Kona et vu l’itinéraire classique, celui-ci est plus attrayant ( et plus ombragé !) En parcourant des canyons de roches rouges incroyablement magnifiques qui sont la signature de cette partie du pays et rendent les nombreux parcs nationaux et d’État si attrayants. En fait, la route Ironman va de la baignade dans le réservoir du parc d’État de Sand Hollow jusqu’au parc d’État de Snow Mountain, une destination digne d’être visitée avec 15 000 acres de dunes de sable parmi les formations rocheuses et les canyons.

Mais ce ne sont pas seulement les gens du triathlon qui ont trouvé la région à leur goût, car cette région est un foyer de vélo de montagne depuis aussi longtemps que les vélos de montagne existent et le Grand Sion abrite le premier événement télévisé du sport, le fou- à la recherche de Red Bull Rampage. Il y a 300 miles de piste unique pour les vététistes autour de St. George, ainsi que le Snake Hollow Bike Park, 80 acres de parcours pour quatre niveaux de compétence avec des centaines de fonctionnalités, notamment des sauts, des bermes, des rampes et des ponts. C’est le seul bike park ouvert toute l’année dans l’Utah. Pour ceux qui ne veulent pas faire du tout-terrain par leurs propres moyens, les VTT sont extrêmement populaires ici, avec des centaines de kilomètres de sentiers et des milliers d’acres de dunes accessibles, ainsi que des magasins de location et des visites guidées à chaque tournant.

La randonnée est extrêmement populaire dans le Grand Sion, et le parc national de Snow Canyon suffirait, mais il existe de nombreuses autres options – comme le parc national de Zion, le 3e le plus visité

La randonnée est l’attraction la plus connue et l’une des principales raisons pour lesquelles les gens visitent Zion, mais il y a aussi quatre parcs d’État impressionnants, et la randonnée à Snow Canyon, un pays des merveilles de la roche rouge, est si impressionnante que le consensus local est qu’elle aurait facilement devenu un parc national si l’Utah n’en avait pas déjà cinq. « Le petit frère de Zion », Snow Canyon a été utilisé pour filmer des westerns à succès tels que Butch Cassidy et The Sundance Kid, Hondo et Jeremiah Johnson. Il se trouve à seulement 10 minutes du centre-ville de St. George, dispose de 18 sentiers de randonnée bien balisés, d’excellents rochers d’escalade, de pétroglyphes, d’équitation, de canyoning et de sentiers de broyage de gravier idéaux (entre la route et le vélo de montagne et le segment du cyclisme à la croissance la plus rapide). Snow Canyon est si impressionnant que la célèbre station de remise en forme, de bien-être et de spa Red Mountain, dans la ligue de Canyon Ranch et similaire, s’est installée à l’entrée du parc pour proposer des activités de randonnée et de plein air ici. Outre les parcs d’État, il existe des tonnes d’autres zones protégées pleines de sentiers, tels que le vélo de montagne stellaire dans la réserve du désert de Red Cliffs, et de nombreuses autres options.

L’immense réservoir de Sand Hollow accueille la nage Ironman, propose tous les sports nautiques imaginables et est étonnamment une destination de choix pour les plongeurs.

L’immense réservoir de Sand Hollow offre 1 300 acres de baignade, de sports nautiques (stand up paddle, kayak, pêche, wakeboard et ski nautique), mais est aussi, étonnamment, un foyer pour la plongée sous-marine. Dans le réservoir, une sorte de parc sous-marin a été créé, comprenant un avion coulé et un bus à explorer. Il y a une demi-douzaine de magasins de plongée bien équipés autour de St. George.

Une autre grande surprise est le Joshua Tree National Monument. Alors que le parc national de Joshua Tree en Californie est de plus en plus médiatisé, ce parc compte un très grand nombre d’arbres inhabituels et emblématiques qui semblent avoir été créés par le Dr Seuss. C’est le seul endroit de l’Utah où ils poussent et le foyer le plus au nord du pays de l’arbre yucca également impressionnant. Le parc de plus de 1000 acres est un monument national depuis plus d’un demi-siècle.

Le monument national de Joshua Tree est l’un des nombreux joyaux naturels moins connus du Grand Sion.

Mais alors que le « Canyon Country » de l’Utah est connu depuis longtemps pour la randonnée et le vélo, l’attrait le plus négligé ici peut être le golf, si impressionnant qu’il justifie un voyage de destination même pour les voyageurs passionnés de golf habitués à des destinations plus célèbres. Il y a plus d’une douzaine de parcours étroitement dispersés autour de St. George, le temps est bon pour le golf à peu près toute l’année, presque tous présentent les superbes vues sur la roche rouge et la proposition de valeur est excellente. Trois en particulier se distinguent comme étant dignes d’un voyage. Le Sand Hollow conçu par John Fought est depuis des années le parcours public numéro un dans l’Utah et est exceptionnel. En tant que personne qui a écrit sur le golf et a travaillé en étroite collaboration dans l’évaluation des terrains de golf pendant plus de 20 ans, et en tant qu’ancien évaluateur de villégiature pour Golf Magazine, je connais beaucoup de choses sur le fonctionnement des évaluations, et je suis convaincu à 100% que Sand Hollow est meilleur que plusieurs parcours sur la liste des 100 meilleurs des États-Unis qui sont là en raison des points bonus pour l’organisation de tournois. Sand Hollow serait un parcours remarquable presque n’importe où et est un must. Copper Rock est le plus récent, et bien que le routage soit un peu confus, il est également un étourdissement visuel mettant en valeur la beauté naturelle.

Les dernières nouvelles sont Entrada à Snow Canyon, un parcours privé haut de gamme de longue date qui possède un complexe de charme secret au sein de sa communauté, et les invités de nuit ont accès au golf. Mais le grand changement est que le parcours est actuellement entièrement reconstruit par David McLay Kidd, l’un des meilleurs architectes de parcours de golf au monde et concepteur des légendaires Bandon Dunes de l’Oregon ainsi que du Castle Course pour le Links Trust à St. Andrews. La nouvelle vision de Kidd était prévue pour cet automne, devrait ouvrir ses portes de manière imminente et constitue une bonne raison de commencer à planifier un voyage de golf ici, ce qui nécessite un séjour au luxueux Inn at Entrada de 57 chambres. Tout à propos d’Entrada est de premier ordre, de l’excellente cuisine et de la carte des vins du club-house au nouveau centre d’entraînement équipé de Toptracer.

L’Advenire, un établissement Marriott Autograph Collection, est un charmant hôtel de charme avec un excellent … [+] restaurant et le nouvel endroit branché où séjourner à St. George

Il existe également des hébergements à valeur ajoutée sur le parcours de Sand Hollow, mais il n’a pas été adapté aux normes de la région touristique en croissance rapide. L’endroit où séjourner est l’hôtel Advenire relativement récent au cœur du centre-ville de St. George. L’Advenire est membre de Marriott’s Autograph Collection, la marque utilisée pour ses hôtels-boutiques haut de gamme avec une atmosphère indépendante et non-chaîne qui sont autrement difficiles à catégoriser. Cela signifie que ce n’est à la fois pas un emporte-pièce, ce qui est bien, et accessible aux membres du plus grand et du meilleur programme de fidélité hôtelier, Bonvoy, également bien.

L’hôtel propose un mélange de chambres spacieuses de luxe et de très belles suites, certaines avec terrasses extérieures, un toit-terrasse avec bains à remous, un superbe bar extérieur et une terrasse pour les repas, et un bar bien équipé (en particulier selon les normes de l’Utah) avec une longue liste de cocktails signature et de bières artisanales locales. Le restaurant est parmi les meilleurs de la ville et attire des gens de la région qui ne séjournent pas ici et c’est une très bonne cuisine pour le petit-déjeuner, le déjeuner et le dîner. Il se trouve également à quelques minutes à pied des meilleurs endroits de St. George, tels que le bar sympa de la brasserie Zion en bas de la rue et le restaurant George’s Corner, un favori local de longue date. À l’extérieur de l’hôtel, le restaurant de la région qui vaut le détour en voiture est le Balcon One à Virgin, dans l’Utah, qui propose un mélange éclectique mais délicieux de viandes fumées, de spécialités italiennes et de saveurs du sud-ouest, une excellente liste de boissons et des repas à l’intérieur et à l’extérieur .

Vos journées dans le Grand Sion peuvent être actives et en plein air, mais lorsque vous revenez à l’Advenire, vous pouvez profiter d’un peu de luxe à l’intérieur.

Depuis l’ouverture de l’Advenire, il a été le choix du personnel du Red Bull Rampage, des chaînes de télévision couvrant les événements sportifs ici et des musiciens invités se produisant au Tuacahn Center for the Arts, un amphithéâtre naturel en plein air qui est la réponse de St. George aux célèbres Red Rocks de Denver, un endroit idéal pour voir un spectacle – et encore une autre bonne raison de visiter le Grand Sion.

C’est une destination négligée et abordable qui est également située au centre et un voyage facile depuis la plupart du pays. St. George possède son propre petit aéroport très convivial à 15 minutes desservi par tous les principaux transporteurs, ce qui en fait un arrêt de presque toutes les grandes villes des États-Unis, mais il est également à moins de deux heures de route de Las Vegas, avec des escales non-stop bon marché du monde entier, et qui valent la peine d’être combinées pour beaucoup de plaisir.