La vérité indescriptible du spectacle de Drew Carey
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Le rôle des sitcoms dans la culture pop a radicalement changé au cours des dernières décennies. L’essor de la « télévision de prestige », avec ses arcs d’intrigue finis et son approche cinématographique de la narration, a jeté un peu d’ombre sur les comédies stéréotypées et infusées de rires d’antan – le genre d’émissions qui dureraient indéfiniment aussi longtemps que les cotes se sont maintenues.
Mais il fut un temps, pas si lointain, où les sitcoms régnaient en maître à la télévision. Des hijinks familiaux de « Everybody Loves Raymond » à l’ambiance insouciante de « Friends », il semblait qu’il y avait une comédie d’une demi-heure sur presque toutes les facettes de la vie américaine. Puis, au milieu des années 1990, se promène Drew Carey – un homme ordinaire sans prétention avec une nouvelle sitcom intitulée « The Drew Carey Show ».
La série raconte l’histoire triste mais drôle d’un employé de bureau moyen qui rêve d’une vie au-delà de son bureau, tout en traitant avec des amis et des ennemis loufoques qui améliorent et compliquent simultanément sa vie avec leurs ébats. Bien qu’il n’ait jamais été l’émission la plus regardée de son époque, « The Drew Carey Show » a néanmoins attiré un large public de fans dévoués qui ont porté l’émission à travers neuf saisons impressionnantes sur ABC. Voici quelques faits sur « The Drew Carey Show » dont vous n’êtes peut-être pas au courant.
Les anti-Seinfeld
Certaines sitcoms dépassent le domaine de la simple popularité et deviennent des pierres angulaires culturelles, représentant toute une génération de sitcoms et, directement ou indirectement, affectant les émissions qui suivent. « Seinfeld » était l’une de ces séries dans les années 1990, devenant le bâton de mesure pour tout ce qui a suivi dans le genre.
Bien que « The Drew Carey Show » ne partage pas beaucoup de similitudes avec « Seinfeld », l’influence de ce dernier a été ressentie de manière importante par les créateurs de la série. Lorsque l’acteur et comédien Drew Carey a approché pour la première fois les studios ABC avec le pitch de sa sitcom titulaire, il devait leur donner une idée de ce que serait la série en aussi peu de mots que possible. En fin de compte, Carey a choisi de décrire son émission comme l’opposé de « Seinfeld ».
« Chaque émission est comme, ‘Oh, ce sont les yuppies de New York qui ont des problèmes mineurs' », a expliqué Carey dans une interview sur « Primetime Live » d’ABC. « Cette émission parle d’un type. Un blanc débile qui vit à Cleveland. » Ce n’était peut-être pas la façon la plus glamour de présenter une émission, mais les gens d’ABC ont aimé ce qu’ils ont entendu et ont éclairé la série. Carey a ensuite utilisé son expérience dans le monde de la comédie stand-up pour livrer un nouveau télévisé à tout le monde – un personnage dans la tradition d’Al Bundy et des premières années d’Homer Simpson.
La vraie vie à l’écran
Vous ne pouvez pas être un employé de bureau ordinaire à la télévision sans un patron déraisonnable pour vous rendre la vie misérable. Dans « The Drew Carey Show », ce patron était Nigel Wick (Craig Ferguson). Wick a régné sur Winfred-Lauder – le magasin où Drew travaillait dans le département des ressources humaines – et il est rapidement devenu un élément clé de la dynamique de base de l’émission.
Poussé par un sens de l’humour déformé, Wick aimait s’amuser dans son travail, même si c’était au détriment de la tranquillité d’esprit de ses employés (généralement celle de Drew). Au fur et à mesure que la série progressait, Wick s’est retrouvé dans des correctifs de plus en plus bizarres. Il a également développé une dépendance à la cocaïne et a fini par aller en cure de désintoxication. La consommation de drogue de Wick a été exploitée pour la comédie dans la série, mais elle avait une base déchirante dans la réalité. Craig Ferguson a parlé ouvertement de ses propres problèmes de dépendance à l’alcool et aux drogues, qui, selon lui, l’ont poussé une fois à des idées suicidaires. Heureusement, Ferguson a pu remettre sa vie sur les rails, continuant à connaître le succès en tant qu’acteur, comédien et peut-être le plus inattendu, animateur de talk-show de fin de soirée.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez êtes aux prises avec des problèmes de dépendance, de l’aide est disponible. Visitez le site Web de l’administration des services de toxicomanie et de santé mentale ou contactez la ligne d’assistance nationale de SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez des pensées suicidaires, veuillez appeler la National Suicide Prevention Lifeline au 1-800-273-TALK (8255).
Les verres étaient tous pour le spectacle
Lorsque vous imaginez le personnage principal éponyme de « The Drew Carey Show », l’une des premières choses qui vous vient à l’esprit est probablement ses lunettes épaisses à monture noire. Les lunettes sont devenues une grande partie de l’image de tout le monde du personnage, le séparant de la tête hollywoodienne traditionnellement glamour.
Ce n’était pas non plus quelque chose que Drew Carey a consciemment ajouté à son personnage dans la série, mais plutôt quelque chose qu’il a simplement reporté de sa vie personnelle. Carey a porté des lunettes jusqu’en 2001, date à laquelle il a décidé de se faire opérer des yeux au LASIK pour corriger sa vision. Cependant, le comédien a continué à les porter car ils étaient devenus un élément central de sa personnalité. « Comme vous le remarquez, [mes] lunettes sont fausses », a expliqué Carey dans une interview avec le Maloney-Shamie Vision Institute. « J’ai décidé de me faire opérer au LASIK parce que je voulais détruire ma carrière. »
Il a dit qu’il en avait assez de porter des lunettes dans sa vie personnelle parce qu’elles gênaient des activités plus physiques comme la plongée sous-marine. L’opération a réussi, mais les lunettes sont restées sur « The Drew Carey Show ». Ils lui ont également donné un moyen facile de se déguiser lorsqu’il ne voulait pas être reconnu en public, simplement en retirant ses lunettes.
Le méchant qui était juste trop bon
Alors que M. Wick donnait parfois du fil à retordre aux personnages principaux de « The Drew Carey Show », le méchant principal de la série pendant une grande partie de sa course était la délicieusement déséquilibrée Mimi Bobeck, interprétée par Kathy Kinney. Vêtue des vêtements et du maquillage les plus brillants, Mimi était comme l’anti-Drew – une personne bruyante et impétueuse qui avait toujours le dernier mot et qui pouvait faire trembler même ses supérieurs dans leurs bottes.
La relation antagoniste entre Mimi et Drew a été un véritable moment fort de la série, avec les volées d’insultes enfantines qu’ils se sont lancées, déclenchant bon nombre des meilleurs moments comiques de la série. Et pourtant, la sauce secrète de la rivalité Drew-Mimi n’était pas quelque chose que les créateurs de la série avaient même à l’esprit lors du développement de la série.
Dans une interview pour un segment sur « Oprah: Où sont-ils maintenant? » (via HuffPost), Kinney a décrit son rôle initial dans « The Drew Carey Show » comme « un accord unique ». Mimi était initialement censé n’apparaître dans le pilote de la série qu’en tant qu’employé potentiel qui essaie et échoue à obtenir un emploi chez Winfred-Lauder. Mais les producteurs ont tellement aimé ce que Kinney a fait avec le personnage qu’ils en ont fait une série régulière.
Leçons apprises d’un gros costume
Le tournant du siècle a été une époque différente pour la culture pop, avec beaucoup de blagues qui seraient considérées comme offensantes aujourd’hui simplement considérées comme normales. Sur « The Drew Carey Show », un type spécifique de blague qui a beaucoup joué était le commentaire « gros phobique », généralement dirigé contre Drew ou Mimi.
Mais ils n’étaient pas les seuls personnages à se moquer de leur poids. Kate Walsh a eu un rôle récurrent en tant que Nicki Fifer, la petite amie récurrente de Drew. L’un des scénarios impliquant Nicki a fait prendre du poids au personnage, et pour que les scènes fonctionnent, Walsh portait un gros costume – une expérience qui, selon l’actrice, a eu un impact majeur sur elle.
« Je me souviens d’être sortie manger en portant le gros costume », se souvient Walsh dans une interview avec Women’s Health, « et certaines personnes me regardaient comme si j’étais un animal qui allait à l’auge. Les gens peuvent être vraiment cruels. » Walsh a partagé qu’elle avait déjà lutté avec des problèmes de poids et d’image corporelle dans sa vie personnelle, mais que la réponse du public au gros costume lui a donné un sens encore plus grand de la perspective.
Sauvé par les Hillbillies
Alors que l’objectif principal de « The Drew Carey Show » était toujours son rôle principal, la série aurait été incomplète sans sa distribution loufoque de personnages secondaires. Pour aider Drew à traverser sa vie de sac triste, il devait avoir ses amis fidèles à ses côtés – Lewis (Ryan Stiles), Kate (Christa Miller) et Oswald (Diedrich Bader).
Bader en particulier a eu une expérience d’évasion dans la série, ce qui l’a aidé à gagner des rôles dans de grands succès comiques comme « Office Space » et « Napoleon Dynamite ». Avant de décrocher le rôle qui a fait de lui un nom familier, cependant, Bader avait fait le tour d’Hollywood en jouant tous les rôles qui se présentaient à lui. Une de ces apparitions dans « The Beverly Hillbillies » en 1993 s’est avérée particulièrement significative. Bien qu’il n’ait pas beaucoup impressionné le public ou les critiques (par Rotten Tomatoes), le film a rappelé Bader à l’esprit de Drew Carey lorsqu’il cherchait un acteur pour jouer Oswald.
« J’ai eu ‘Drew Carey’ de ‘The Hillbillies' », a déclaré Bader aux Jeunes Turcs dans une interview. « Drew a tellement aimé ‘The Hillbillies’ qu’il m’a choisi. » Avant de faire « The Beverly Hillbillies », Bader avait déjà fait six autres pilotes pour diverses séries télévisées qui n’ont jamais rien donné. L’acteur s’apprêtait à jeter l’éponge et à retourner dans sa ville natale lorsqu’il a été choisi pour le film, ce qui l’a conduit au rôle d’Oswald. Le reste appartient à l’histoire.
Un camée coquin
Bien qu’elle soit considérée comme une série familiale, « The Drew Carey Show » a parfois réussi à être assez osée. L’un des meilleurs exemples de cela se produit dans « The Dog and Pony Show » de la saison 3 lorsqu’une série de hijinks se termine avec Drew et les autres personnages masculins principaux organisant un spectacle de strip-tease.
La célèbre scène se déroule devant une salle pleine de femmes hurlantes, avec M. Wick, Drew et le reste des gars déguisés en vilains livreurs portant des « colis ». Dans la scène, au fond de la salle, vous pouvez voir un groupe d’hommes profiter également du spectacle, jusqu’à ce que la police fasse une descente dans le bâtiment et étouffe la procédure dans l’œuf.
Les hommes représentés debout à l’arrière sont en fait des acteurs Mark Addy, Paul Barber, Steve Huison et Hugo Speer – qui sont tous apparus dans la comédie britannique de 1997 « The Full Monty », qui a été la principale source d’inspiration pour le scénario de strip-tease sur « The Spectacle de Drew Carey. » Les acteurs invités étaient à l’origine censés participer à l’action à l’écran, mais les lois du travail étrangères dans l’industrie du divertissement les ont obligés à limiter leur participation au minimum.
Le bâillon basé sur la vraie vie
En tant qu’acteur principal et co-créateur de « The Drew Carey Show », il est naturel que les propres expériences réelles de Carey jouent dans diverses intrigues. Cependant, il y a eu un incident particulier de la vie personnelle de Carey qui a fait son chemin dans la série dont le comédien n’était pas trop ravi.
Dans l’épisode de la saison 4 « Good Vibrations », Drew essaie de monter dans un avion à l’aéroport, mais il reste le visage rouge lorsque les autorités découvrent un vibromasseur à l’intérieur de sa valise, qui y avait été planté comme une farce. L’incident conduit à beaucoup d’embarras pour Drew, reflétant la propre réaction de l’acteur lorsque ses camarades de casting lui ont joué la blague pour de vrai.
« Quelqu’un a fait une farce à Drew », a déclaré Christa Miller à Jon Stewart dans une interview, expliquant que quelqu’un avait planté un objet métallique sans nom mais très long dans le sac de sa co-star lors d’un voyage à Las Vegas, qui à son tour a inspiré la scène sur le spectacle. « Drew ne pensait pas que c’était drôle [quand c’est arrivé dans la vraie vie] », a poursuivi Miller. « C’est drôle dans la série, pas drôle en dehors de la série. »
Une tentative de croisement
Aujourd’hui, les gens connaissent très bien le concept de continuités partagées du cinéma et de la télévision grâce à la popularité de l’univers cinématographique Marvel et d’autres franchises similaires. Mais les aventures croisées de la culture pop ne sont pas nouvelles. Les studios de télévision ont depuis longtemps pris l’habitude de produire des épisodes où les personnages d’émissions distinctes se chevauchent à la recherche d’une augmentation des cotes d’écoute.
ABC a eu l’idée de faire un tel crossover en 1997 intitulé « Viva Las Vegas ». La vanité centrale des épisodes était que les personnages principaux de quatre des séries les plus populaires du studio – «Grace Under Fire», «Ellen», «Coach» et «The Drew Carey Show» – se sont tous retrouvés à Las Vegas le le même jour et avaient donc une excuse pour apparaître dans les émissions de l’autre pour un scénario (quelque peu) interconnecté. En fin de compte, le crossover n’a pas été un énorme succès, et il a été entravé par des rumeurs de tensions dans les coulisses. ABC n’a plus essayé d’intrigues partagées avec ce quatuor particulier d’émissions, mais le concept d’épisodes croisés a continué à trouver la faveur des studios.
Dépassant son accueil
Après neuf saisons, « The Drew Carey Show » a finalement pris fin en 2004 avec la diffusion de la finale de sa série, simplement intitulée « Finale ». Le manque d’efforts mis dans le titre reflète le plus grand sentiment d’apathie qui a entouré la série lors de sa dernière saison. Après un démarrage assez réussi, « The Drew Carey Show » a atteint son apogée autour des troisième et quatrième saisons. Après cela, cependant, les notes ont commencé à baisser et elles avaient chuté au moment où la neuvième saison était planifiée. Un article de 2003 du Washington Post décrit la série comme « morte mais toujours agitée ». À ce moment-là, il n’aurait pas été hors de question pour ABC d’arrêter simplement l’émission par manque d’intérêt, mais les obligations contractuelles ont maintenu l’émission à l’antenne jusqu’en 2004. Cette tension entre les créateurs et les dirigeants a suscité quelques – scènes d’animosité dans les derniers jours de la série.
« Si les gens qui ont diffusé l’émission sur ABC étaient toujours là, nous serions toujours à l’antenne et nous serions toujours un succès », a déclaré le directeur de la série Sam Simon dans une interview avec le Tampa Bay Times après le spectacle s’est terminé. « C’est juste embarrassant pour les nouveaux régimes quand d’autres émissions font mieux que celles qu’ils diffusent. » Cependant, la tension avec le réseau a apparemment eu un effet secondaire positif inattendu. Simon a déclaré qu’il était « libérateur » de filmer la finale sans trop de surveillance de l’entreprise et que les créateurs ont pu prendre des risques narratifs et de mise en scène tout en mettant fin à la série.
Un passé militaire
Le personnage principal de « The Drew Carey Show » a été conçu pour être le schlub de travail quotidien le plus ordinaire que vous puissiez imaginer. De ses cheveux coupés à la mode à ses lunettes surdimensionnées, Carey avait perfectionné son look « tout le monde » à l’époque où il était un comique de stand-up, qu’il a fait ses débuts à la télévision en 1991 dans « The Tonight Show Starring Johnny Carson ».
Mais les racines de ce look désormais emblématique remontent à bien plus loin, et elles ne sont pas ce que vous pourriez penser. Avant de déménager à L.A. pour tenter sa chance dans l’industrie du divertissement, Carey était dans le Corps des Marines. C’est là qu’il a fait ses débuts en tant que comique de stand-up, déclarant dans une interview avec Military.com : « Je cherchais un moyen de gagner plus d’argent, et on m’a suggéré d’essayer d’utiliser mes blagues. »
La coupe à la mode était une exigence de ses jours de Marine que Carey a transposée dans son personnage debout, avec les lunettes et le sens de l’humour autodérision qui est devenu un succès parmi ses camarades Marines. Carey continue de parler avec tendresse de son passage dans l’armée, après avoir exprimé son appréciation pour le « régime et la camaraderie » qui accompagnaient le style de vie. Il n’est donc pas étonnant qu’il soit toujours impliqué dans les services militaires, organisant fréquemment des concerts avec l’USO.
Quelques controverses
Au fil des ans, « The Drew Carey Show » s’est forgé une réputation d’être extrêmement familial, peut-être en raison de la perception câline de son personnage principal. Mais bien qu’il veuille jouer le rôle de l’homme aux manières douces, Carey avait également des opinions bien arrêtées sur le sujet de la liberté d’expression et n’avait pas peur de créer des intrigues susceptibles de frotter certaines personnes dans le mauvais sens.
Deux de ces scénarios qui ont suscité de vives critiques concernaient la représentation par l’émission de Polonais et d’activistes anti-fourrure. Les créateurs de la série ont été inondés de plaintes du Congrès américain de Pologne au sujet d’un scénario où Mimi rencontre un homme peu recommandable présenté comme le « roi de Pologne », et à nouveau par un groupe de défense des droits des animaux appelé Ark Trust avec des accusations selon lesquelles la série « se moque des militants des droits des animaux. » Les deux intrigues ont été jugées problématiques, et la réponse à celles-ci aurait pu être encore plus sévère dans le paysage médiatique actuel. À l’époque, cependant, Carey était en grande partie indifférent aux manifestations. « F*** les », a-t-il dit sans ambages à Esquire à propos des détracteurs de la série, affirmant que tous les personnages polonais à la télévision n’avaient pas besoin d’être présentés comme un « ingénieur ou un avocat » et affirmant que les critiques de l’Ark Trust ne signifiaient vraiment rien. . Malgré les affirmations d’ambivalence de Carey, les scènes du roi de Pologne ont été coupées des séries télévisées suivantes, signalant que le comédien a peut-être vraiment poussé les choses trop loin.
Ce n’était qu’un rêve
La finale officielle de la série « The Drew Carey Show » a été considérée comme plutôt décevante, en raison de l’indifférence du studio et du sentiment général que la série avait dépassé son accueil. Mais alors que l’héritage de l’émission elle-même pourrait être à quelques pas d’être emblématique, il a lancé avec succès la carrière d’une foule de personnalités de la télévision renommées.
Deux de ces personnalités étaient Drew Carey et Craig Ferguson, qui sont tous deux devenus des animateurs d’émissions de télévision à succès. Ferguson a succédé à Craig Kilborn sur « The Late Late Show » de CBS, tandis que Carey est devenu l’hôte de « Whose Line is it Anyway? » et plus tard « Le prix est juste. » Les deux comédiens ont continué à être de bons amis, échangeant même des emplois pendant une journée une fois en l’honneur du poisson d’avril.
Leur bonhomie a également donné aux fans de « The Drew Carey Show » une deuxième finale de série plus loufoque en 10 ans de préparation. Dans le dernier épisode de « The Late Late Show with Craig Ferguson », Carey a fait une apparition dans un sketch où il a été révélé que les 10 dernières années avaient toutes été un rêve et qu’en réalité, Carey et Ferguson vivaient toujours leur vit comme leurs alter ego fictifs dans « The Drew Carey Show ».