Laissez-vous séduire par cette île typique de la Nouvelle-Angleterre
Phares, rouleaux de homard, plongée sous-marine et plus de falaises arrosées par l’océan que vous ne pouvez secouer votre jambe de bois.
Il semble approprié que je sois échoué sur une île de naufrages. Avant la construction des ponts, cela arrivait assez souvent aux habitants de Jamestown, un village de 5 500 habitants sur l’île de Conanicut au large de Newport, y compris dans le point culminant du film Moonrise Kingdom de Wes Anderson : une œuvre de fiction, bien sûr, mais une inspiré et filmé sur cet îlot du Rhode Island.
Cette fois-ci, c’est une tempête de neige qui ferme les deux ponts qui les relient et vous enferme vraiment. Une brume blanche plane au-dessus de l’océan, enveloppant les ruines d’une maison en pierre alors que des vagues de six pieds s’écrasent contre les rochers géants qui bordent les rives. Pourtant, aussi inquiétant que cela puisse paraître, il y a quelque chose de romantique à se blottir avec tout le monde sur ce rocher solitaire, si proche de Newport mais si facilement coupé par de l’eau et du brouillard.
L’isolement de Jamestown dans la baie de Narragansett aide à expliquer les nombreux hey-look-out! phares qui entourent l’île : il y en a de courts et tronqués qui se tiennent seuls ; les grands qui regardent majestueusement la pointe pointue de la terre ; certaines ressemblant beaucoup à des maisons parce qu’elles sont, en fait, résidentielles. Il était une fois, ces bâtiments grandioses mais imposants guidaient habilement les navires perdus hors de l’océan sauvage et périlleux – et parfois, pas tellement. Bien que les bateaux ne s’écrasent pas aussi fréquemment sur ce bloc de roche ces jours-ci, les restes de plusieurs épaves jonchent encore le fond de l’océan ; si vous êtes suffisamment expérimenté, vous pouvez même plonger pour les voir par vous-même.
En plus des embruns salés et des appels de mouettes, vous trouverez des sentiers de randonnée panoramiques à flanc de falaise, d’énormes chalets en bord de mer et des sites historiques allant des musées des phares aux bunkers de la Seconde Guerre mondiale. Il y a une rue principale adorable (avec juste un seul feu rouge clignotant !), Des cabanes qui vendent des huîtres locales et des morceaux chauds de homard au beurre, et des brasseries qui servent des boissons assez fortes pour vous donner le pied marin. À Jamestown, l’histoire derrière chaque bâtiment ou crique semble impliquer un marin endurci, un navire disparu ou un sous-marin perdu ; voici tous les trésors engloutis que vous pouvez trouver en ville.
Dormir dans un phare ou la maison d’un capitaine de vaisseau
Si vous souhaitez rester à Jamestown proprement dit, réservez une chambre à la Lionel Champlin Guest House, l’ancienne maison d’un capitaine de marine du XIXe siècle (et ancien salon de thé victorien, et peut-être un sanatorium) qui propose désormais un salon avec une cheminée , grande kitchenette et biscuits de bienvenue à l’arrivée. Restez définitivement dans la salle du capitaine, qui offre une vue sur l’eau, des jumelles pratiques à l’ancienne et plusieurs niveaux dans la pièce, comme le pont d’un navire.
Si vous voulez faire monter vos fantasmes nautiques à cinq nœuds, vous voudrez évidemment dormir dans un phare sur une parcelle de terre encore plus petite à côté de l’île de Conanicut. Le phare de Rose Island, ouvert en saison et accessible uniquement par bateau, se trouve sur un petit morceau de rocher dans la baie entre Newport et Jamestown. Vous pouvez soit dormir dans le phare proprement dit (comme dans les quartiers du gardien), dans la pièce où était conservée la corne de brume (ne vous inquiétez pas, elle a été retirée pour des nuits plus paisibles et silencieuses), ou dans une caserne de soldat à l’épreuve des bombes (vous savez, Au cas où).
Certaines fonctionnalités – ou plutôt leur absence – sont à l’ancienne et donneront le ton aventureux. Un bateau vous affrète à l’intérieur et à l’extérieur, vous voudrez donc apporter de la nourriture si vous prévoyez de rester et de passer du temps à regarder la mer. Il y a une douche saisonnière à l’extérieur et certaines chambres n’ont pas de réfrigérateur, vous voudrez donc emporter une glacière. Il n’y a pas non plus d’électricité dans la salle de la corne de brume, ce qui signifie que vous devrez également apporter une lampe de poche ou, mieux encore, une lanterne qui peut se balancer dans l’obscurité pendant que vous pratiquez votre yarrr.
Si les deux sont complets, vous pouvez tenter votre chance au Club Wyndham Bay Voyage Inn en bardeaux ou au East Bay Bed and Breakfast. Les options à Jamestown peuvent être rares, mais chacune est un choix sérieux.
Mangez des fruits de mer frais et sirotez un Narragansett dans la baie de Narragansett
Que vous préfériez le vôtre rafraîchissant et recouvert de mayonnaise ou réchauffé et brillant de beurre, vous pouvez mettre fin au débat sur les rouleaux de homard de style Maine contre Connecticut en testant les deux ici au cœur de la Nouvelle-Angleterre. Entrez dans Zeek’s Creek Bait & Attaquez-vous pour obtenir les fruits de mer et le homard les plus frais que vous ayez jamais goûtés dans une petite cabane en bardeaux perchée sur un marais. Comme son nom l’indique, ils vendent également des appâts pour quelques doublons de rechange, vous pouvez donc rejoindre les pêcheurs sur East Ferry Pier. Bien que Zeek’s soit actuellement fermé pour la saison, il rouvre à nouveau vers le 1er mai.
Comme une grande partie de Rhode Island, J22 Tap and Table chevauche avec succès la frontière entre haut de gamme et plongée. Garnissez vos nachos Island Boy de crevettes ou de piment wagyu, ou gardez les choses propres et rafraîchissantes avec des huîtres et des petits cols locaux. Plus tard, dirigez-vous juste en bas de la rue vers Slice of Heaven pour un Fish Naanwich, qui contient des flocons d’aiglefin juteux enveloppés dans un naan épais, chaud et pâteux et juste une touche de sauce crémeuse au chipotle.
Pour une expérience authentique à Jamestown, rendez-vous au Narragansett Cafe, connu des habitants simplement sous le nom de « Ganny ». Les gâteaux de palourdes et les fish and chips ici sont plus un côté de la bière et des concerts, et vous êtes obligé de rencontrer des loups de mer salés. Mais pour les meilleures bières, le choix évident est General’s Crossing, où ils concoctent de tout, des bières fumées norvégiennes et des stouts en pain d’épice aux bières brunes mexicaines et aux bières des Caraïbes.
Une visite incontournable est Village Hearth Bakery & Café, où vous pourrez dîner dans le jardin verdoyant avec des petits-déjeuners au saumon fumé, des sandwichs bahn mi, des pizzas au feu de bois le vendredi et toutes les pâtisseries maison que vous pouvez imaginer. Ou préparez un panier à East Ferry Deli et dirigez-vous vers Beavertail State Park, où les habitants pique-niquent les jours chauds. Assurez-vous de terminer avec une bière Narragansett tout en étant au sommet des rochers le long de la baie de Narragansett, juste sous le phare de Beavertail.
Faire une rampe de phare
De toutes les «villes par excellence de la Nouvelle-Angleterre» dans toute la Nouvelle-Angleterre, Jamestown est peut-être la plus par excellence, uniquement en raison du grand nombre de phares facilement repérables d’ici. À Newport et autour de la baie de Narragansett, il y a des dizaines de tours de guet à surveiller – le phare de Castle Hill, le phare de Goat Island, le phare de Poplar Point, etc. visiteur doit frapper.
Le point de départ le plus évident est aussi le plus célèbre et le plus accessible : le phare de Beavertail, qui se dresse comme le joyau de la couronne à la pointe sud de l’île et constitue un endroit idéal pour s’asseoir et contempler l’océan à l’horizon lointain. Beavertail abrite également un musée à l’intérieur qui répertorie les plus de 1 000 naufrages qui se sont produits dans cette petite zone. Oui, il y a des eaux traîtres ici… et il y a aussi un modeste aquarium d’une pièce à côté où vous pouvez mettre la tête pour voir ce qui tourbillonne dans les réservoirs aujourd’hui, capturé au large et relâché après quelques semaines.
En vous dirigeant vers le nord de l’île, arrêtez-vous au parc d’État de Fort Getty pour apercevoir le phare de Dutch Island. Cette grande structure rectangulaire en briques blanches et la jolie petite cabane à côté sont les seuls bâtiments sur un affleurement rocheux. Ensuite, si vous n’êtes pas resté au phare de Rose Island, vous pouvez repérer celui-ci soit en traversant le pont vers Newport, soit en vous postant sur East Ferry Beach et en louchant assez fort. Peut-être serait-il avisé – et approprié – d’apporter une paire de jumelles avec vous.
En continuant vers le nord, le phare de Plum Island, trapu et rayé de bonbon, repose sur un morceau de roche parfaitement circulaire. Il est en fait mieux repéré depuis le pont de Jamestown sur le côté ouest de l’île, vous le verrez donc très probablement en entrant ou en sortant. Gardez simplement à l’esprit que ce n’est pas une bonne idée de s’arrêter sur le pont pour prendre des photos, vous devrez donc vérifier celle-ci en vous déplaçant.
Terminez votre chasse au phare de l’île de Conanicut, où la famille de la protagoniste Suzy Bishop vit dans Moonrise Kingdom, le film de passage à l’âge adulte classique de Wes Anderson. Celui-ci ressemble beaucoup à une maison car il s’agit en fait d’une maison. Cela étant dit, n’hésitez pas à prendre une photo, mais essayez de ne pas vous attarder trop longtemps, car c’est probablement assez bizarre d’avoir des étrangers qui vérifient votre maison tout le temps.
Explorez des falaises pittoresques en bord de mer, des marais et des ruines de la Seconde Guerre mondiale
Les randonnées les plus populaires avec de magnifiques vues sur la mer se trouvent au parc d’État de Beavertail et au parc d’État de Fort Wetherill. À Beavertail, le Red Dot Trail, le Blue Dot Trail et le Green Dot Trail vous emmèneront tous vous promener dans les bois; à partir de là, vous pouvez également vous rapprocher de l’eau sur des chemins de terre autour du phare. Attention : les rochers qui se sont déversés dans le casier de Davy Jones ont coûté la vie à de nombreuses personnes, alors résistez à l’envie de devenir trop aventureux.
Du côté de Fort Wetherill, les chemins sont moins structurés et semblent flâner à volonté. Parfois, vous vous retrouverez dans des arbustes épais (portez des vêtements qui couvrent vos jambes et vos pieds et faites attention au sumac vénéneux !) ; souvent, vous émergerez soudainement pour voir des vues incroyables sur les falaises qui vous donneront l’impression d’être au bout du monde.
Les deux parcs d’État sont également dotés d’anciennes installations de la Seconde Guerre mondiale que vous pouvez explorer : grimpez au sommet de batteries ressemblant à des maisons de hobbit avalées par des collines herbeuses, ou bravez les tunnels sombres d’anciens bunkers désormais couverts de street art et de graffitis.
Dans la réserve faunique de Marsh Meadows – alias Zeek’s Creek Marsh, si vous êtes local – mettez votre meilleur chapeau d’ornithologue et essayez de repérer les balbuzards pêcheurs, les aigrettes neigeuses et les grands hérons depuis les trois ou quatre points de vue disséminés. Juste à côté, la boucle facile d’un mile de Conanicut Island Sanctuary Walk est un autre excellent moyen d’avoir un aperçu de la faune de Rhode Island.
Plongée en falaise, plongée sous-marine et visite réelle du Moonrise Kingdom
Les habitants peuvent préférer Mackerel Cove Beach pour sa longue étendue de sable et sa crique environnante parsemée de maisons de la Nouvelle-Angleterre, mais vous ne pouvez pas venir à Jamestown et ne pas visiter la plage de Fort Wetherill, marquée sur Google Maps comme « Moonrise Kingdom ». Apportez un tourne-disque portable, déshabillez-vous jusqu’à vos sous-vêtements et faites un peu de shimmy pour canaliser votre enfant intérieur (ou du moins votre 2012-era, Wes Anderson-regardant, twee self).
De là, vous pouvez faire du kayak sur l’eau ou observer (ou participer !) les courageux jeunes qui sautent dans les profondeurs en contrebas. Faites juste attention si vous choisissez de participer : cette crique est particulièrement populaire auprès des plongeurs débutants. Par temps clair, les plongeurs sont connus pour repérer la végétation rose et mauve, les homards, les calmars, les étoiles de mer, le crabe bleu et même les poissons tropicaux qui sont gravement perdus. Les plongeurs avancés peuvent également voir un vieux filet sous-marin, une ancre et même des restes de torpilles. Les scouts locaux ont créé ici quelques racks de plongée sous-marine, car c’est tout simplement trop parfait. Si vous voulez plonger, Bubbles Dive Center à Newport propose des cours.
Visitez Newport pour les fantômes et les vieux manoirs
Newport est certainement sur les sentiers battus et a une réputation de manoirs millionnaires, mais à seulement 10 minutes en voiture, il vaut vraiment la peine d’être courtisé par son ancienneté coloniale. Se promener dans Washington Square et Thames Street est une activité en soi, avec des magasins d’huile d’olive, des magasins de savon fantaisie et un magasin de fudge et de caramel à apprécier. Vous pouvez également visiter les manoirs des Vanderbilt et des Astors, la première famille multimillionnaire américaine, ou vous promener juste devant eux et vous diriger vers la falaise pour 3,5 miles de vues sur la mer.
Puisqu’il y a tellement de restaurants à Newport, vous voudrez peut-être envisager de poursuivre votre test de goût de lobster roll ici. Votre premier choix devrait être White Horse Tavern. Le plus ancien restaurant en activité aux États-Unis, White Horse sert des repas depuis 1673 et a même brièvement appartenu à un pirate – un pirate légitime, chasseur de butin et buveur de bouteilles – au début des années 1700.
Le White Horse est devenu une pension au début des années 1900, une époque qui a laissé des traces fantomatiques; si vous demandez gentiment, vous pouvez voir une photo de la salle à manger aujourd’hui avec une empreinte du visage d’un enfant dans le coin, supposé être une jeune fille qui est morte ici de la polio pendant la Dépression. Rassurez-vous : les énormes cheminées à bûches chassent tous les spectres et réchauffent l’intérieur cosy et lambrissé. Réchauffez davantage votre âme avec de la mousse de truffe blanche et des grenades sur du magret de canard poêlé, du farro de champignons sauvages à la truffe noire ou du fromage de chèvre au chocolat décadent qui a parfois le goût de fudge et parfois de fromage, mais à chaque fois velouté et délicieux.
Après le dîner, rendez-vous au Bar ‘Cino pour siroter des cocktails dans un long bar élégant tout en regardant par les fenêtres qui donnent sur la place de la ville. Optez pour le Chinato Sour à base de jus de pois chiche fouetté dans une mousse légère et un soupçon de fleur de sureau, ou restez sur le cocktail rhum assaisonné Sailor et cidre de pomme au sirop d’érable pour rester dans le thème.
Si vous êtes à la recherche d’un style plus discret et kitsch, rendez-vous au Brick Alley Pub, où vous pourrez déguster un chowdah de palourdes et une bière sous une multitude de panneaux Coca-Cola vintage, de plaques d’immatriculation, d’une voiture derby en bois suspendue au plafond, et même un camion de pompiers complet qui était perché au sommet du bâtiment. Ce sera comme jouer à Où est Waldo, avec des points supplémentaires pour trouver la tête de tigre grandeur nature.
Vous voulez plus de Thrillist ? Suivez-nous sur Instagram, Twitter, Pinterest, YouTube, TikTok et Snapchat.
Danielle Hallock est la rédactrice en chef de Thrillist. Elle est vraiment restée coincée sur l’île et l’a pleinement savourée.