Le Costa Rica met en œuvre les normes environnementales Green Fins | Scuba Diver Mag

La Fondation Reef-World, le Système national d’aires de conservation (SINAC) et Misión Tiburón ont annoncé que le Costa Rica s’est joint à 13 autres pays dans le monde pour mettre en œuvre l’initiative Green Fins, une initiative du Programme des Nations Unies pour l’environnement.

Le Costa Rica est le premier pays du continent américain à adopter les normes environnementales Green Fins pour réduire les menaces associées à la plongée et au snorkeling sur le milieu marin.

Green Fins est mis en œuvre au Costa Rica par Misión Tiburón à travers le Système national d’aires de conservation (SINAC) avec le soutien de Cynthia Barzuna Gutiérrez, vice-ministre de l’Eau et des mers. Green Fins est mis à l’essai dans la province de Guanacaste, dans le Pacifique Nord du Costa Rica, une plaque tournante majeure pour la plongée sous-marine et la plongée avec tuba, en tant que première étape d’un processus national.

Dans le Pacifique Nord du Costa Rica même, il existe une cinquantaine de sites offrant des conditions idéales pour la plongée avec tuba et la plongée récréative. Le tourisme de plongée sous-marine est une source d’emploi pour de nombreuses familles dans des communautés telles que Playas del Coco, Brasilito ou Tamarindo. Assurer l’utilisation durable de ces sites de plongée et de snorkeling est essentiel pour qu’ils continuent d’être une source d’emploi pour les générations actuelles et futures.

Au cours des dix dernières années, l’industrie du tourisme au Costa Rica a connu une augmentation constante. La mise en œuvre de Green Fins au Costa Rica répond aux objectifs nationaux et internationaux fixés pour réduire les menaces pour la biodiversité. L’un de ses objectifs est d’augmenter le nombre d’entreprises de tourisme maritime avec des certifications de durabilité afin de promouvoir une industrie durable de la plongée et du snorkeling dans le pays. L’adoption de Green Fins dans le pays contribue également directement aux objectifs de développement durable 12 et 14, établis par les Nations Unies et adoptés par le Costa Rica.

Après une semaine de formation par Reef-World en novembre 2021, le Costa Rica dispose désormais d’une équipe nationale Green Fins composée de quatre évaluateurs Green Fins entièrement certifiés de Misión Tiburón et d’un coordinateur Green Fins du Système national de zones de conservation (SINAC) . Ils seront responsables du recrutement, de l’évaluation, de la formation et de la certification des opérateurs de plongée et de snorkeling pour devenir membres de Green Fins dans le pays. Cela implique de fournir une formation sur l’écologie et les menaces qui pèsent sur les récifs coralliens, des solutions quotidiennes simples et locales à ces menaces et les normes environnementales de Green Fins aux opérateurs de plongée et de snorkeling. L’adhésion à Green Fins aidera les opérateurs de tourisme maritime à améliorer leur durabilité et à prouver qu’ils suivent les meilleures pratiques environnementales afin d’attirer des touristes soucieux de l’environnement.

James Harvey, directeur de la Reef-World Foundation, a déclaré : « Le tourisme marin au Costa Rica connaît une croissance rapide avec une forte demande de touristes nationaux et internationaux venant visiter les incroyables espèces marines que le pays a à offrir. La mise en œuvre des meilleures pratiques et directives via l’approche Green Fins avec le soutien du gouvernement du Costa Rica est essentielle pour garantir que ce marché est géré de manière durable, protégeant ainsi les précieux écosystèmes marins pour les années à venir. L’équipe nationale du SINAC et de la Misión Tiburón ont défini des objectifs ambitieux mais réalistes pour atteindre un niveau élevé d’utilisation des palmes vertes parmi les opérateurs de plongée et de snorkeling à travers le pays. Cela réduira les menaces locales pour l’environnement marin et augmentera la résilience des coraux et d’autres formes de vie marine aux impacts mondiaux plus larges, y compris le changement climatique.

Les dommages causés par la plongée et la plongée avec tuba aux écosystèmes marins sensibles, y compris les récifs coralliens, deviennent un problème de plus en plus important. Ces dommages les rendent moins susceptibles de survivre à d’autres facteurs de stress locaux et plus larges, tels que la surpêche ou les débris de plastique et les effets du changement climatique, tels que la hausse des températures de la mer. Sur la base d’évaluations individuelles solides, l’initiative Green Fins permet d’identifier et d’atténuer ces risques en fournissant une consultation environnementale et un soutien aux opérateurs de plongée et de snorkeling. Grâce à la mise en œuvre de Green Fins au Costa Rica, Reef-World vise à réduire les impacts environnementaux négatifs dans la région en atteignant 14 opérateurs de tourisme marin, en formant 70 guides de plongée et en sensibilisant 14 000 touristes aux meilleures pratiques en matière de développement durable la première année.

Ilena Zanella, directrice de la Misión Tiburón, a déclaré : « L’industrie de la plongée et du snorkeling est un allié important pour promouvoir les pratiques de conservation de nos écosystèmes marins et côtiers. Grâce à l’implication naturelle de l’industrie dans ces écosystèmes, les menaces peuvent être atténuées et une industrie de la plongée et du snorkeling plus durable qui suit les normes internationales de Green Fins peut être établie.

L’approche Green Fins comprend des critères d’évaluation éprouvés pour identifier et atténuer les pratiques à haut risque au-dessus et au-dessous de l’eau. Les membres de Green Fins sont évalués annuellement sur la base d’un code de conduite en 15 points, qui mesure l’impact de l’entreprise sur les récifs coralliens : sur un score possible de 330, plus le score est bas, plus son impact est faible. L’évaluation solide permet ensuite aux évaluateurs de Green Fins de fournir une consultation individuelle pour aider l’entreprise à développer et à mettre en œuvre les meilleures pratiques pour améliorer la durabilité de l’industrie du tourisme maritime.

Les commentaires individuels des évaluations des membres pionniers de Green Fins au Costa Rica et le soutien fourni incluent des alternatives pratiques et peu coûteuses aux menaces courantes pour l’environnement marin telles que l’ancrage, la fourniture de plastiques à usage unique tels que les bouteilles en plastique et le manque de sensibilisation. des règles et réglementations existantes – est basé sur la zone de chaque entreprise ayant le plus d’impact négatif sur le récif, tel que déterminé par l’évaluation.

À ce jour, quatre opérateurs de plongée costariciens ont déjà rejoint le réseau mondial de plus de 600 membres Green Fins formés et évalués. Ce sont Deep Blue Diving, Kraken Divers, El Refugio Guanacaste et Rich Coast Diving. Il y a également eu un intérêt significatif de la part d’autres opérateurs qui ont signé le formulaire d’adhésion et attendent avec impatience leur formation et leur évaluation.

Mauricio Méndez, directeur technique du Système national d’aires de conservation (SINAC), a déclaré : « Les palmes vertes sont un outil important pour les communautés locales de plongeurs afin d’évoluer vers une utilisation plus durable de leurs sites de plongée ; afin qu’ils puissent conserver la beauté de leurs paysages et leur richesse biologique pour fournir des moyens de subsistance à de nombreuses générations à venir.

Le lancement de Green Fins Costa Rica a été rendu possible grâce au soutien financier d’IDB Lab dans le cadre du Beyond Tourism Challenge. Le Beyond Tourism Innovation Challenge a été organisé par la Banque interaméricaine de développement (BID) à travers son laboratoire d’innovation, IDB Lab, et en collaboration avec l’Organisation mondiale du tourisme des Nations Unies (OMT).