Le drone Seasam suit de manière autonome les plongeurs et effectue des tâches sous-marines

En 2016, nous vous parlions de l’iBubble, un drone sous-marin qui suit et filme de manière autonome les plongeurs. Eh bien, il a maintenant un grand frère à usage industriel plus performant, connu sous le nom de Seasam.

Fabriqué par la société française de technologie marine Notilo Plus, le Seasam est arrivé sur le marché pour la première fois en 2019. Cela dit, il a récemment attiré l’attention lorsqu’il a été présenté dans le film d’horreur The Deep House, dans lequel un couple de plongeurs explore une maison hantée sous-marine… et oui, c’est une sorte de prémisse cool pour un film.

Comme l’iBubble, le Seasam est capable de suivre et de filmer sans fil des séquences vidéo HD de son utilisateur de plongée sous-marine. Il le fait via une combinaison de technologies acoustiques et de vision par ordinateur.

A une distance pouvant atteindre plusieurs dizaines de mètres, il est capable de capter les signaux acoustiques émis par une unité de commande portée par l’utilisateur. Cela lui permet de trouver la personne même la nuit ou dans des conditions de faible visibilité. Une fois qu’il s’est suffisamment rapproché, le drone utilise sa caméra 1080p/30fps et son système de reconnaissance visuelle intégrés pour repérer réellement le plongeur – il peut alors les garder concentrés et centrés dans sa prise de vue pendant qu’il se déplace avec eux. Ce faisant, il utilise son propre système de sonar pour détecter et éviter les obstacles.

L’unité de contrôle est également utilisée pour envoyer des commandes de signal acoustique au Seasam. Bien que l’utilisateur ne puisse pas réellement diriger le drone, il peut régler sa distance/angle de suivi, allumer ses projecteurs et démarrer ou arrêter l’enregistrement. De plus, ils peuvent le configurer pour qu’il se déplace devant eux (pour qu’ils le suivent), pour qu’il tourne autour d’eux pendant qu’ils sont arrêtés, pour qu’il reste en place pendant qu’ils s’éloignent, pour faire surface tout seul ou pour venir jusqu’à eux. afin qu’ils puissent le saisir et le pointer manuellement vers ce qu’ils souhaitent filmer.

Tout comme l’iBubble, le Seasam peut être commandé à distance depuis la surface en le branchant à un long câble de communication enroulé. L’utilisateur utilise ensuite une télécommande portable équipée d’une tablette pour le diriger et pour visionner sa vidéo en temps réel. Via la même technologie de reconnaissance visuelle qu’il utilise pour suivre les plongeurs, le Seasam (mais pas l’iBubble) peut ensuite être chargé de garder des cibles telles que des sections de coque de navire, des piliers de quai ou des structures sous-marines centrées dans son tir lorsqu’il se déplace autour d’eux – ou avec eux, s’ils sont mobiles.

Dans le cas du Seasam, une autre option de contrôle à distance consiste à utiliser un navire de surface miniature motorisé connu sous le nom de Navigator. Il est connecté au drone via un câble plus court et communique sans fil avec l’opérateur via Wi-Fi. Cela signifie que le câble doit seulement être un peu plus long que la profondeur de plongée requise du drone, au lieu d’être assez long pour s’étendre jusqu’au rivage.

De plus, comme le navigateur est capable de déterminer l’emplacement sous-marin du Seasam par rapport à lui-même, il est capable de fournir les coordonnées GPS de tout ce qui est repéré par le drone.

En ce qui concerne les spécifications de base, le Seasam est équipé de sept propulseurs ; a une profondeur de plongée maximale de 100 m (328 pieds) (l’iBubble est évalué à 60 m ou 197 pieds); peut fonctionner pendant 1,5 heure par charge de 2,5 heures de sa batterie lithium-ion amovible de 6 600 mAh ; pèse 9 kg (20 lb) hors de l’eau; et utilise deux spots LED intégrés de 1 000 lumens. Contrairement à l’iBubble, une grande partie de son matériel et de ses logiciels est évolutive – par exemple, il peut être équipé d’une batterie de 4 heures, d’une caméra 4K ou de lumières de 10 000 lumens, et il a un support sur le dessus pour des capteurs tiers et d’autres dispositifs.

Le prix du Seasam commence à 12 000 € (environ 13 623 $ US). On peut le voir en action, dans la vidéo suivante.

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