Le pouvoir des femmes éloigne les prédateurs de coraux de la baie protégée de Sarangani

GENERAL SANTOS CITY (MindaNews / 28 janvier) – Les étoiles de mer à couronne d’épines (COT) qui détruisent les coraux dans la baie de Sarangani, riche en ressources marines, ont trouvé leur bonheur parmi les femmes et les plongeurs volontaires, qui les ont arrachés à la mer pour de bon.

Grâce à la récompense du riz, les femmes au foyer des communautés côtières sont venues en force pour empêcher les COT envahissants d’endommager gravement le riche système corallien dans le paysage marin protégé de la baie de Sarangani de 215 950 hectares.

Pour la première fois, le Bureau de gestion des aires protégées du SBPS, dirigé par Joy Ologuin, a déployé les « Dap-ag Kapalit Bugas » (COT en échange de riz) à Maasim, province de Sarangani, hôte d’un site de plongée sous-marine de classe mondiale, pour lutter contre l’invasion des COT en cours qui a éclaté depuis l’année dernière.

Ologuin a souligné que le programme vise à contenir les dommages causés par les COT, qui sont des prédateurs de coraux connus, en faisant appel à l’aide des communautés locales.

Elle a noté que les volontaires de la communauté, dont beaucoup étaient des femmes au foyer, ont d’abord été orientés sur la manière appropriée de collecter pour éviter le risque d’être piqué par les épines venimeuses de l’étoile de mer.

Pour chaque tranche de 300 COT qu’ils peuvent rassembler, les volontaires reçoivent un sac de riz de 25 kg.

Ologuin a déclaré que depuis le lancement du programme COTs-for- rice le 20 janvier, au moins 11 275 COTs ont été retirés de la mer par des volontaires de Barangay Tinoto dans la ville de Maasim.

En reconnaissance de leurs efforts, le PAMO et le gouvernement local de Maasim ont jusqu’à présent distribué 42 sacs de riz à 30 familles bénéficiaires résidant à Barangay Tinoto.

« Nous sommes ravis que la plupart de nos bénévoles soient des femmes. Cela signifie que les femmes sont de solides atouts dans la protection et la conservation de l’environnement, en particulier pour les problèmes qui doivent être résolus de toute urgence et avec une participation active », a déclaré Maria Elvira Lumayag, responsable provinciale de l’environnement et des ressources naturelles de Sarangani.

Ologuin a déclaré qu’ils s’attendaient à collecter au moins 75 000 COT via le programme « Dap-ag Kapalit Bugas ».

Le PAMO a signalé qu’au moins 51 491 COT ont été collectés jusqu’à présent dans la baie de Sarangani.

L’effort se poursuivra jusqu’à ce que nos mers soient exemptes des menaces apportées par ces COT, a déclaré Ologuin.

Elle a déclaré que la baie de Sarangani connaît des épidémies de COT depuis novembre 2021.

Considérée par le ministère de l’Environnement et des Ressources naturelles comme une zone clé pour la biodiversité marine, la baie de Sarangani abrite des ressources coralliennes couvrant au moins 2 293 hectares avec 60 espèces importantes de coraux durs vivants, 411 espèces de récifs et 11 espèces d’herbes marines.

Les récifs coralliens sont considérés comme les forêts tropicales de la mer, abritant une variété d’organismes et servant d’abri, de refuge et d’aires d’alimentation pour les poissons et les invertébrés juvéniles et adultes.

Les COT se nourrissent de presque tous les coraux, selon le Reef Resilience Network, qui a noté que les épidémies de COT semblent augmenter en fréquence au cours des dernières décennies, causant des dommages généralisés aux récifs coralliens de la région indo-pacifique.

Des agrégations denses de COTS peuvent dépouiller un récif de 90% des tissus coralliens vivants, a déclaré le réseau mondial. (Bong S. Sarmiento / MindaNews)