Les anciens élèves du génie célèbrent le 50e anniversaire de leur diplôme avec une visite et un cadeau de bourse

De gauche à droite, à l’arrière : Dennis Abell, Gary Reed, Larry Robertson, Wayne Garrison, Ken Rogers et John Kelly, anciens élèves du College of Engineering ; au premier rang : Kinch Meyer, ancien élève du Collège d’ingénierie et Dean Kim Needy.

Il est difficile de savoir exactement ce qui les a maintenus en contact pendant toutes ces années.

Ils se sont liés au cours de cours difficiles et une semaine d’école de six jours à un moment où l’orientation du Collège d’ingénierie leur a clairement indiqué que seulement un tiers d’entre eux obtiendraient leur diplôme. À cette époque, il y avait une longue attente pour appeler à la maison à partir d’un téléphone public hors campus, les discussions avec les parents étaient donc rares.

Il y avait des nuits tardives dans l’appartement où ils étudiaient et faisaient la fête, et le match de football épique de 1969 connu sous le nom de « Big Shootout » Arkansas-Texas où ils ont eu de la chance dans des sièges de 50 mètres. Ils craquent encore pendant que Ralph Evans a conduit sa Pontiac GTO sur la pelouse Old Main. En revanche, le numéro de conscription militaire de chaque homme (le plus élevé, le mieux) a été pris en compte dans les plans futurs.

Après l’obtention de leur diplôme, ils ont partagé leurs hauts et leurs bas dans le mariage, les enfants et le travail. Ils sont restés ensemble jusqu’aux plus bas niveaux, y compris lorsqu’Evans s’est noyé dans un accident de plongée sous-marine lors d’une de leurs réunions en Arkansas.

Le groupe d’anciens élèves du College of Engineering de 1971, maintenant tous à la retraite, est descendu sur le campus avec leurs femmes en octobre pour se remémorer, voir comment la région a prospéré et rendre hommage à feu Evans, BSCh.E., en ajoutant à la bourse son veuve établie en son nom. Ils ont été parmi les premiers à contribuer et ont continué à faire des dons au fil des ans.

L’une des filles des hommes a souligné qu’il était inhabituel pour un groupe de gars de rester en contact comme ils l’ont fait.

« J’ai l’impression que ce sont mes frères », a déclaré Gary Reed, B.S.M.E. « Quand vous regardez une photo de nous ensemble, nous ressemblons même à une famille. »

Chaque homme chérit son temps passé au College of Engineering et à l’U of A pour les avoir mis sur la bonne voie.

« Mon éducation à l’université a fait une énorme différence dans ma vie, dans toutes nos vies », a déclaré Dennis Abell, B.S.I.E. « C’est un endroit spécial qui nous a ouvert des portes. Il nous a permis de travailler dur et a fait de nous des résolveurs de problèmes. »

D’autres diplômés du groupe qu’ils appellent de manière taquine BTCrew, ou Brain Trust Crew, incluent Bill Rogers, B.S.M.E.; John Kelly, B.S.C.E. ; Wayne Garrison, B.S.M.E. ; Larry Robertson, B.S.Ch.E. ; Ken Rogers, B.S.Ch.E. ; et Kinch Meyer, B.S.I.E. Deux autres, Bob May, B.S.Ch.E. ; et John Oldner, B.S.Ch.E., M.S.Ch.E., n’a pas pu faire ce voyage.

Les diplômes ont conduit les membres du groupe à occuper une grande variété de rôles en tant que directeurs financiers, PDG, directeurs de l’énergie, directeurs de compagnies d’assurance, propriétaires d’entreprises et consultants internationaux.

« L’ingénierie est une base solide pour entrer dans le monde du travail et réussir dans de nombreux domaines en dehors de l’ingénierie pure », a déclaré Robertson.

Au cours de leur visite, il y avait un voyage au Venesian Inn à Tontitown, où ils avaient l’habitude de voyager, sans rendez-vous, pour célébrer de grands tests ou des projets en cours d’achèvement.

Dickson Street était bondée et le gang fréquentait des lieux de rencontre réguliers comme la bibliothèque, le D-Lux et une salle de billard où ils jouaient pour 10 cents par queue. Il n’y avait pas d’autoroute 49. Bon sang, il n’y avait pas de contournement américain 71, le précurseur de l’autoroute. L’U.S. 71 et l’Arkansas 112, les principales autoroutes, refouleraient le trafic sur des kilomètres.

Certains changements positifs qu’ils constatent à l’U of A aujourd’hui sont une plus grande diversité dans l’athlétisme et le corps étudiant, et ils louent particulièrement l’augmentation du nombre de femmes qui étudient en génie. Les femmes apportent une perspective différente et bénéfique à l’artisanat.

Un autre grand changement est l’accent mis sur le soutien aux étudiants tout au long de l’obtention du diplôme et l’amélioration du taux d’obtention du diplôme, plutôt que sur des tactiques effrayantes pour que les deux tiers d’entre eux soient éliminés.

Parmi les activités auxquelles le groupe a assisté pendant leur voyage, il y avait une réception du conseil consultatif du doyen du College of Engineering à Carnall Hall. C’était un gros problème pour ces vieux gars, a déclaré Abell, et ils se sont habillés de costumes et de cravates pour l’occasion.

Le groupe a remis des chèques au doyen du Collège d’ingénierie Kim Needy pour augmenter le fonds de bourses Ralph Evans.

« Nous sommes très reconnaissants envers ces messieurs pour leurs contributions à l’ingénierie au cours de leur carrière. Comme pour tous nos étudiants, leur succès est notre succès », a déclaré Needy. « Encore plus, nous les remercions de leur générosité en se souvenant de leur ami et de la grande aide que cela sera pour les étudiants qui bénéficient de la bourse Ralph Evans. »