Les experts disent qu’une agence spéciale est nécessaire pour réglementer les activités de plongée sous-marine

La photo d’archive montre un programme de plongée pour les enfants ayant des besoins spéciaux à Setiu le 5 novembre 2018. – Bernama photo

KUALA LUMPUR (14 avril): Alors que les opérateurs de plongée recevaient des réservations et se préparaient à accueillir les habitants et les étrangers sur les sites de plongée de renommée mondiale de la Malaisie, un incident tragique a jeté un voile sur le secteur.

Le 9 avril, quatre plongeurs étrangers ont disparu alors qu’ils plongeaient dans les eaux de Pulau Tokong Sanggol, près de Mersing dans le Johor. Trois d’entre eux ont finalement été retrouvés et secourus, mais le quatrième plongeur serait décédé.

L’incident a reçu une large couverture tant à l’intérieur qu’à l’extérieur de la Malaisie. Il a même contraint le sultan de Johor, le sultan Ibrahim Almarhum Sultan Iskandar, à ordonner la suspension temporaire de toutes les activités de plongée à Mersing dans l’attente d’un examen des mesures de sécurité et des règles et réglementations de plongée.

Les instructeurs de plongée sous-marine professionnels contactés par Bernama ont vu l’incident avec une profonde inquiétude, affirmant que bien qu’il ne soit pas typique, la situation nécessite l’attention sérieuse des autorités car ce n’était pas la première fois que des plongeurs disparaissaient ou mouraient en plongeant en Malaisie.

L’un d’eux, le Dr Samir Muhazzab Amin, qui est un instructeur certifié par l’Association professionnelle des instructeurs de plongée (PADI), a proposé qu’une agence ou un organisme spécifique soit créé au sein du ministère compétent pour réglementer les activités de plongée sous-marine et surveiller l’enregistrement des centres de plongée. et instructeurs.

Pas de réglementation spécifique, organisme de régulation

Il a déclaré que bien que peu de cas de plongeurs disparus et décédés se soient produits sur les sites de plongée malaisiens, de tels incidents peuvent néanmoins avoir un impact sur les opérateurs de centres de plongée, car le public percevrait la plongée comme un sport à risque.

« En fait, cette tragédie a peut-être terni l’image de notre pays en tant que paradis de la plongée, et elle s’est produite à un mauvais moment pour notre industrie touristique, qui peine encore à se remettre des effets de la pandémie de COVID-19 », a déclaré Samir Muhazzab, qui est également directeur adjoint du conseil, du réseautage communautaire et du développement à l’Académie des sports de l’Universiti Putra Malaysia.

Il a également décrit l’ordre du dirigeant de Johor de revoir les règles et réglementations de plongée comme opportun, reconnaissant que si la Malaisie est réputée pour ses sites de plongée et a gagné quelque 1,5 milliard de RM de l’industrie jusqu’en avril 2017, la vérité est que les activités de plongée dans ce pays « ne sont pas bien réglementés et gérés alors que l’équipement de plongée et les bateaux ne sont pas correctement entretenus ».

Samir Muhazzab, instructeur de plongée depuis 10 ans, a déclaré que la situation était préoccupante en raison de l’absence de réglementation claire pour réglementer les activités de plongée sous-marine en Malaisie. L’industrie, a-t-il souligné, doit être réglementée pour assurer la sécurité des plongeurs et prévenir toute catastrophe future.

« La raison pour laquelle je dis que ce n’est pas bien géré est qu’à ce jour, la Malaisie n’a pas encore d’agence ou d’organisme spécial doté de réglementations claires pour superviser les activités de plongée sous-marine. Par conséquent, lorsqu’une situation désagréable ou malheureuse se produit, toutes les agences se pointent du doigt les unes les autres », a-t-il déclaré.

Il a déclaré que l’absence d’une agence dédiée à la réglementation des activités de plongée sous-marine facilitera également l’ouverture de centres de plongée sans posséder l’accréditation et les licences nécessaires.

«Nous craignons que les touristes n’utilisent les services de ces opérateurs de plongée non accrédités. C’est pourquoi il est nécessaire d’avoir une agence appropriée (pour superviser les opérations de plongée) qui puisse servir de plate-forme de référence pour ceux qui souhaitent obtenir des conseils sur la plongée, identifier les centres de plongée enregistrés et utiliser les services d’instructeurs de plongée certifiés », a-t-il déclaré. , ajoutant que l’absence d’organisme de réglementation permet aux instructeurs problématiques de rester dans l’industrie même après avoir été licenciés pour faute, car il n’y a actuellement aucune règle en place pour les empêcher d’être recertifiés en tant qu’instructeurs par les autres associations de plongée sous-marine.

Samir Muhazzab a également déclaré que l’absence d’organisme de régulation a conduit des moniteurs de plongée étrangers à proposer leurs services dans ce pays.

« Prenez-moi, par exemple… Je suis instructeur de plongée sous-marine mais je ne peux pas enseigner (la plongée) en Australie car il y a des réglementations spécifiques pour régir l’industrie localement, mais un instructeur de plongée sous-marine formé d’Australie peut venir en Malaisie et travailler ici car ils ne sont tenus de remplir aucune exigence locale pour devenir instructeur de plongée sous-marine en Malaisie », a-t-il déclaré.

Il a affirmé que de nombreux instructeurs étrangers utilisent le laissez-passer de visite sociale pour entrer en Malaisie et travailler comme instructeurs de plongée.

Samir Muhazzab a également déclaré qu’actuellement, les plongeurs ne sont pas tenus de signaler le lieu de plongée qu’ils souhaitent explorer, ce qui, a-t-il ajouté, peut les exposer à un danger.

Il a déclaré qu’il était crucial de signaler le site de plongée pour s’assurer que la zone qu’ils souhaitent explorer est sûre. Il facilitera également les opérations de sauvetage en cas d’urgence.

Muhammad Fajrul Omar Muhamad Ridzuan, qui est également un instructeur certifié PADI, a souligné l’importance d’utiliser les services d’instructeurs et de bateliers certifiés afin qu’ils puissent aider les plongeurs en cas de problème.

Il a déclaré que les instructeurs et les opérateurs de bateaux doivent être titulaires d’une licence pour effectuer des activités de plongée sous-marine car les risques auxquels sont confrontés les plongeurs ne sont pas les mêmes que ceux auxquels sont confrontés les plongeurs.

« Le gouvernement peut peut-être établir des procédures opérationnelles standard (SOP) auxquelles les bateliers doivent se conformer pour aider les plongeurs confrontés à un danger », a-t-il déclaré, ajoutant que la plongée est plus sûre que d’autres activités sportives extrêmes et entraîne rarement la mort ou des blessures graves.

Son point de vue a été partagé par Mohd Dalila Mansor, un examinateur instructeur de la Rebreather Association of International Divers (RAID) avec plus de 25 ans d’expérience dans le domaine.

Mohd Dalila a déclaré que la plongée est non seulement sûre, mais aussi une activité amusante à condition que les plongeurs soient disciplinés et adhèrent aux SOP nécessaires, la plus importante étant les préparatifs avant la plongée, qui comprennent l’inspection de leur équipement pour s’assurer qu’ils fonctionnent bien et qu’ils assistent un briefing sur les conditions du site de plongée.

« Pendant le briefing, les plongeurs se verront rappeler les risques de sécurité et comment naviguer à travers le courant (d’eau), ainsi que la marche à suivre en cas de manque d’air. Ils sont également informés des types de poissons considérés comme dangereux et des mesures de sécurité à prendre s’ils sont séparés de leur « copain » », a-t-il déclaré.

Mohd Dalila a déclaré qu’en plongée, l’accent est mis sur le système de binôme car il permet à un plongeur de rester à proximité d’un autre plongeur lors d’une expédition de plongée. Le plongeur et son binôme peuvent se surveiller en permanence et apporter une assistance immédiate si nécessaire.

Il a dit que si un plongeur perd de vue son copain, la première chose qu’il doit faire est d’observer son environnement pendant une ou deux minutes. Si son copain n’est toujours pas visible, il doit alors remonter à la surface de l’eau et gonfler son dispositif de contrôle de la flottabilité, ce qui peut l’aider à rester à flot jusqu’à 12 heures.

« En flottant à la surface, le plongeur doit souffler dans son sifflet qui peut être entendu jusqu’à 200 mètres pour attirer l’attention du batelier.

« C’est pourquoi il est crucial et indispensable que le batelier reste à l’endroit où il dépose les plongeurs. Le batelier ne doit pas errer ailleurs et doit observer les conditions sur le site de plongée, y compris la météo et les courants forts », a-t-il expliqué.

Il a souligné qu’en plongée, il est absolument crucial que le centre de plongée, le batelier, l’instructeur et les plongeurs communiquent entre eux.

Il a également conseillé à ceux qui veulent faire de la plongée sous-marine de rechercher les services de professionnels accrédités qui ont une connaissance approfondie du site de plongée où ils souhaitent se rendre. — Bernama