Les opérateurs de Pattaya ‘Seawalker’ ont besoin d’une formation environnementale avant d’obtenir des licences

Les propriétaires d’entreprises de « baladeurs » de Pattaya ont pris des leçons indispensables sur la protection des coraux et la préservation de l’écosystème marin dans le cadre d’un nouveau programme de licence.

Le maire adjoint Manote Nongyai a ouvert l’atelier du 22 décembre avec Thanet Mannoi, directeur du Bureau d’administration des ressources marines et côtières 2.

La « marche en mer » implique que les touristes portent des casques utilisant de l’air et des ceintures de poids fournis par la surface pour leur permettre de marcher sur le fond de l’océan. Contrairement à la plongée sous-marine, les promeneurs n’ont besoin d’aucune licence ni formation et les entreprises elles-mêmes ne sont pas réglementées, malgré des accidents, des décès et des scandales environnementaux répétés au cours des 20 dernières années.

Plus récemment, des promeneurs ont été photographiés ou filmés en train de manipuler du corail à mains nues, tuant probablement les animaux délicats.

L’indignation virale qui a éclaté en juin a finalement poussé les responsables de Pattaya à donner suite aux promesses non tenues de réglementer l’industrie.

Les règlements adoptés lors d’une réunion du 29 juin exigent que tous les opérateurs de marcheurs sous-marins soient titulaires d’une licence et soient soumis à l’inspection de leurs bateaux, de leur équipement, de leur formation et de leurs pratiques de sécurité. De plus, l’activité serait limitée à 39 endroits désignés autour des îles proches de Pattaya.

L’exigence clé des licences exige que tous les opérateurs passent un cours de formation environnementale qui leur enseigne les coraux et les animaux marins et ce qui est et n’est pas autorisé.

Les responsables locaux, régionaux et nationaux sont conscients des risques posés par les entreprises de marche en mer non réglementées depuis 2002, lorsque l’Institut des sciences et technologies et l’Autorité du tourisme de Thaïlande se sont réunis à Pattaya pour dire que les entreprises de marche en mer pouvaient opérer, mais devaient se coordonner avec les normes fixées par les autorités.

Avance rapide de 19 ans et les entreprises de marcheurs et de plongeurs sont tout aussi non réglementées et imprudentes qu’elles l’étaient au tournant du siècle. Des mesures de répression, des licences et des réglementations ont été promises d’innombrables fois mais, même après qu’un touriste indien soit mort en marchant il y a sept ans, rien n’a changé.