Les vrais héros : un enfant de 8 ans plonge avec son père pour libérer l’océan des déchets plastiques
Pour le duo père-fille Aravind Tharunsri et Thaaragai Aarathana, chaque jour est la Journée de l’environnement et chaque heure est l’Heure de la Terre. Et, ils sont en mission pour nettoyer nos océans. Fille d’un plongeur de Karappakam, Chennai, Thaaragai suit les traces de son père depuis son plus jeune âge.
Quand et comment a-t-il commencé ?
Thaaragai n’a jamais eu peur de l’eau car elle a été exposée à l’eau de mer alors qu’elle avait à peine trois jours. Elle a commencé à flotter commodément même lorsqu’elle avait moins d’un an. Étant lui-même un plongeur passionné, Aravind a toujours voulu faire apprendre la plongée à sa fille. Sa vision est devenue réalité lorsqu’elle est devenue admissible à la plongée sous-marine en eaux peu profondes.
Elle a d’abord commencé à s’entraîner dans de petites baignoires, puis dans des piscines et a finalement fait une transition en douceur vers l’océan.
« J’ai beaucoup appris sur les espèces attachantes de l’océan et la nécessité de préserver la vie marine de mon père. Il m’a également appris à quel point les plastiques et les filets abandonnés qui sont jetés entraînent une pollution de l’eau affectant la vie marine », partage l’élève de la classe 2 de l’école secondaire supérieure Ellen Sharma Memorial Matriculation, Karapakkam.
« Je pratique la plongée sous-marine depuis plus de 20 ans et je voulais que ma fille soit exposée tôt à l’océan et à l’écosystème marin. Je pense qu’il est important que les enfants apprennent à nager dès leur plus jeune âge », déclare Aravind qui dirige un centre de plongée sous-marine à Chennai et Pondichéry.
En quoi consiste la mission ?
Maintenant, Thaaragai peut aller jusqu’à attirer l’attention sur le problème critique des espèces marines en voie de disparition et de l’appauvrissement de la vie aquatique. L’une de ces tentatives ambitieuses, faite par l’éco-croisière de huit ans, pour attirer notre attention sur sa lutte en cours contre la pollution de l’eau, a eu lieu lors de la Journée nationale des filles (24 janvier). Elle a établi un record dans Assist World Records Attempt pour avoir nagé sur un tronçon de 18 km de Covelong à Neelankari sous le thème « Save the Ocean ».
Avec peu d’aide et de motivation de la part de son père, Thaaragai a également réalisé un court documentaire sur la pollution marine. Elle a présenté la vidéo dans diverses écoles pour sensibiliser le public. « Mon père et moi avons un lien particulier avec l’océan. J’adore passer du temps à la plage », déclare Thaaragai qui ne revient jamais de la plage sans ramasser et éliminer les déchets plastiques qu’elle repère.
« En tant que plongeur autonome, j’ai été témoin de l’étendue de la pollution et de la façon dont elle affecte l’écosystème marin. Donc, le moins que je puisse faire, c’est de sensibiliser et de nettoyer, ce qui est de mon ressort », explique Aravind, plongeur professionnel depuis 2007.
« Je nettoie les océans et les rivages depuis plus de 17 ans et j’ai collecté environ 10 000 kg de déchets plastiques », ajoute-t-il.
Quel exploit récent ont-ils réalisé ?
La fillette de huit ans a fêté son anniversaire avec une première aventure de plongée sous-marine. La petite fille a repéré des méduses, un banc de poissons colorés, des carangues, des mérous et des coraux lors de sa première plongée sous-marine. La séance de plongée ne s’est pas arrêtée là puisque la jeune fille a commencé à repérer des plastiques, elle n’a pas eu le cœur de les ignorer. Le père et la fille ont collecté autant qu’ils ont pu et sont revenus avec succès.
La jeune plongeuse qui, avec son père, planifie régulièrement des nettoyages sous-marins, a également eu pour mission de nettoyer les plages et l’océan ainsi que de sensibiliser à la pollution marine.
Aravind est accompagné de sa fille dans ses efforts de nettoyage de la plage et des eaux. Il précise : « Ma fille et moi y sommes ensemble et nous avons collecté plus de 600 kg de bouteilles en plastique jusqu’à présent, que nous vendons à des magasins de rebuts en plastique qui les recyclent plus tard. Thaaragai souhaite maintenant faire don de l’argent récolté grâce à la vente des déchets plastiques au ministère de l’Environnement du Tamil Nadu.
Thaaragai souhaite que plus d’enfants rejoignent le train en marche. « Pourquoi attendre la Journée de l’océan ou la Journée de l’environnement pour faire quelque chose d’impact ? Chaque jour est crucial lorsque nous menons la bataille massive contre le changement climatique. Je suis déterminé à faire mon devoir de citoyen et j’espère que vous vous joindrez à moi dans cette entreprise », demande le jeune plongeur.
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