Ma destination hivernale préférée en Europe
Ce sont mes parents qui m’ont d’abord emmené à Lanzarote, l’une des îles Canaries à environ 80 milles au large de la côte nord de l’Afrique dans l’océan Atlantique. C’était l’un des endroits préférés de mon père pour faire de la plongée sous-marine et, à ce titre, il occupera toujours une place spéciale dans mon cœur. Bien que, je dois admettre qu’à première vue, j’ai été quelque peu déçu par Lanzarote. J’ai eu des visions d’une île verdoyante et d’interminables plages de sable blanc bordées de palmiers, mais j’ai plutôt trouvé un paysage lunaire d’un autre monde qui rend Lanzarote tout à fait unique. Mais, heureusement, il y a aussi des plages de sable blanc.
Toutes les îles Canaries sont d’origine volcanique et, même si je ne les ai pas toutes visitées, je crois qu’au moins la grande majorité des îles ont quelques exemples de plages noires. Alors que des îles comme Tenerife sont célèbres pour leur intérieur verdoyant et que l’île de Gran Canaria est la plus visitée pour ses interminables plages de sable blanc, Lanzarote offre un look plus aventureux et des expériences assez uniques difficiles à trouver ailleurs.
Donc, si vous voulez passer du temps sur un paysage insulaire si inhabituel qu’il a été utilisé comme base d’entraînement pour l’équipage d’Apollo 17 de la NASA, mais vous offre également du soleil et de la chaleur toute l’année, des plages de sable blanc et de superbes activités nautiques, regardez pas plus loin. Vous pouvez voler dans la capitale de Lanzarote, Arrecife, depuis de nombreux aéroports européens tels que Londres Heathrow et la plupart des aéroports espagnols. Ou vous pouvez arriver en ferry depuis l’Espagne continentale.
Voici mes raisons d’aimer Lanzarote en tant que destination soleil d’hiver.
1. L’éternel printemps
Le surnom « Island of Eternal Spring » est dû à son climat subtropical et à plus de 300 jours de soleil par an. Les températures à Lanzarote et dans les autres îles Canaries tombent rarement en dessous de 70 degrés Fahrenheit et offrent une belle chaleur en hiver, faisant des Canaries une destination hivernale préférée des Européens gelés. Heureusement, Lanzarote est l’une des îles les moins visitées de l’archipel, ce qui, à mon avis, est un énorme avantage. Malgré le soleil toute l’année et les températures chaudes, il est préférable d’apporter un manteau léger et un pashmina pour les soirées d’hiver, car il fait plus frais une fois que le soleil se couche.
2. Le paysage lunaire
Alors que Lanzarote compte plus de 200 volcans et est désignée réserve de biosphère classée par l’UNESCO, le parc national de Timanfaya offre probablement les attractions les plus étonnantes de l’île. Un paysage lunaire et extraterrestre dépourvu de (presque) toute végétation, créé par une série d’éruptions volcaniques dans les années 1700, c’est l’endroit où les vrais astronautes s’entraînaient car il offre un environnement qui pourrait facilement être sur la lune. De la lave tranchante côtoie des dunes de sable brunes, des cônes volcaniques aux teintes rouges, orange et jaunes. Des itinéraires de randonnée, tels que la route circulaire des volcans de 8,5 miles de long ou l’itinéraire plus facile et guidé de 2,5 miles, vous emmènent à travers certains des paysages les plus beaux et les plus étranges. Et l’hiver est tout simplement parfait pour ces randonnées, car il fait juste un peu plus frais qu’en été.
Ne manquez pas une visite au centre d’accueil près de Mancha Blanca, un village appelé White Stain, car il regorge de bâtiments blanchis à la chaux dans un paysage noir. Le centre d’accueil vous donne non seulement l’histoire des volcans et de la géologie de Lanzarote, mais a également été conçu par Cesar Manrique, le fils le plus célèbre de l’île et superbe architecte.
3. L’héritage de César Manrique
Cesar Manrique (1919–1992) est une autre raison d’aimer cette île. L’artiste, peintre, sculpteur et architecte né à Lanzarote a laissé un héritage incroyable sur l’île, et la recherche de ses œuvres est un must pour tous les amateurs d’art et d’architecture. Il commence à l’aéroport d’Arrecife, du nom de Cesar Marique, avec une peinture murale abstraite, et se poursuit dans toute l’île. Presque toutes les sculptures et œuvres d’art que vous voyez dans la vue du public sont de lui. Mais la plus spectaculaire est Volcano House, où l’artiste a vécu entre 1968 et 1988, et abrite aujourd’hui sa Fondation. La façon dont il a incorporé la lave naturelle omniprésente à Lanzarote dans ses bâtiments est tout simplement époustouflante. Ensuite, il y a Jameos del Agua, un jardin formé autour de tubes de lave et de grottes ; le musée de la maison Cesar Manrique, une maison ultérieure où il a vécu jusqu’à sa mort; et plus. La meilleure façon de tout voir est de faire une visite guidée.
4. Les vignobles
On pourrait penser qu’avec tous les paysages arides et la lave noire recouvrant l’île, rien ne pousserait ici, mais ce serait tellement faux. Non seulement le sol volcanique est très fertile, mais il aide également à produire du bon vin. Des vins rosés, rouges et blancs sont produits à Lanzarote, et ceux à surveiller sont fabriqués à partir du cépage volcanique Malvasía. Les vins locaux sont assez doux, mais plutôt buvables. Les vignobles eux-mêmes valent la peine d’être visités dans le cadre d’une visite, non seulement pour les dégustations, mais aussi pour la façon dont les vignes sont cultivées ici dans de petites creusées dans le sol noir.
5. Les plages et la mer
Comme je l’ai mentionné, c’est la plongée sous-marine de mon père qui m’a amené à Lanzarote, avec les eaux claires de l’Atlantique et la vie marine foisonnante au large de la côte rocheuse de lave, ce qui en fait un paradis de la plongée sous-marine. Mais vous n’avez pas besoin d’aller sous l’eau. L’eau est idéale pour la baignade, le surf, la plongée en apnée, le kayak, etc. Pour ceux qui sont jeunes et amusants, ou simplement jeunes de cœur et qui aiment s’amuser, le centre de sports nautiques de Playa del Carmen propose tous les sports nautiques amusants tels que le jet ski, le parachute ascensionnel, le flyboard et le bateau banane. Pour ceux qui veulent combiner l’eau et l’art, ne manquez pas le musée sous-marin de Lanzarote, l’un des plus grands musées sous-marins du monde.
Certaines des meilleures plages de l’île incluent Playa de Papagayo au sud; Playa de Famara, idéale pour les longues promenades sur la plage ; et Playa Quemada, une plage non touristique avec une couleur beaucoup plus foncée que la plupart des autres.
6. Les attractions insolites
Lanzarote elle-même est assez inhabituelle avec ses paysages surprenants, mais il y a quelques choses supplémentaires qui ne font qu’ajouter à l’excitation, dont beaucoup sont liées à la nature volcanique de cette île. À Jameos del Agua et dans le système de grottes connecté de Cueva los Verdes, vous pouvez trouver des crabes albinos aveugles vivant dans une grotte. Ces minuscules créatures blanches ont évolué dans l’eau des grottes volcaniques et n’ont pas besoin de couleur – ni d’yeux d’ailleurs.
Il y a un jardin de cactus, encore une fois lié à Cesar Manrique, qui serait sa dernière œuvre. Ici, vous pouvez trouver quelque 1 400 espèces de cactus, toutes installées dans le sol noir, créant des images spectaculaires. Et en parlant d’images spectaculaires, la Caldera Blanca est un cratère volcanique parfait de près d’un mile de diamètre. Il y a une randonnée qui vous emmènera dans les environs et le cratère avec une vue imprenable. Ce n’est pas une marche difficile, mais n’oubliez pas de porter des chaussures à semelle épaisse pour soutenir vos chevilles, car la lave peut être un peu rugueuse.
7. L’observation des étoiles
En raison de l’éloignement de l’île et de sa faible densité de population, il n’y a pratiquement pas de pollution lumineuse à Lanzarote, et l’observation des étoiles dans toutes les îles Canaries est incroyable. De manière générale, la mi-août est la meilleure pour les pluies de météores incroyables, mais dans l’ensemble, les mois d’hiver sont le meilleur moment pour l’observation générale des étoiles. Laissez les limites de la ville derrière vous, dirigez-vous vers l’intérieur des terres ou au moins loin de toute source de lumière et enveloppez-vous au chaud – non pas qu’il fasse incroyablement froid, mais il fait froid, surtout si vous vous allongez sur le sol en regardant le ciel pendant un moment. une longueur de temps. Profitez des formations célestes spectaculaires au-dessus de vous. Vous pouvez même faire des visites guidées avec des astronomes qualifiés tous équipés de télescopes pour mieux voir et en savoir plus sur ce que vous voyez.
8. La nourriture
La nourriture aux îles Canaries est délicieuse. Évidemment, il y a de superbes poissons frais tout droit sortis de l’océan Atlantique. Il y a aussi des pommes de terre vraiment délicieuses, les papas arrugadas, qui sont de petites pommes de terre entières avec la peau, recouvertes de sel de mer et servies avec du mojo – une sauce huileuse, à l’ail et aux herbes. Il y a des patelles servies dans leur coquille ainsi que dans la poêle dans laquelle elles ont été frites, et du très bon fromage de chèvre. Tout cela est une excellente nourriture réconfortante hivernale, parfaite quand il fait un peu plus frais le soir, mais rendue estivale lorsqu’elle est arrosée d’un rosé local frais.
Combinant les paysages spectaculaires, l’art de Cesar Manrique et la bonne cuisine et le bon vin de Lanzarote, le restaurant de Jameos del Aqua est un incontournable. Le cadre – et la nourriture – est superbe. Mais réservez à l’avance.
Conseil de pro : Avec huit îles principales habitées dans l’archipel des Canaries, il serait dommage d’en voir une seule. Et vous n’avez même pas besoin de réserver une croisière appropriée pour vous rendre sur certaines des autres îles. Depuis Lanzarote, vous pouvez rejoindre les îles de Fuerteventura, Gran Canaria et La Graciosa par plusieurs ferries quotidiens, et vous pouvez vous connecter plus loin de Fuerteventura à Tenerife, et ainsi de suite, si vous le souhaitez.