Naviguer en toute sécurité
KOCHI : Pendant des années, le tourisme de croisière était synonyme de luxe. Naviguer dans la mer bleue en sirotant du champagne, grignoter de délicieuses friandises, profiter de fêtes sur le pont et d’activités aventureuses – tout semblait hors de portée de la classe moyenne. Ces derniers temps, le tourisme de croisière semble être en plein essor dans le pays, les couples, les familles, les célibataires et les retraités abandonnant tous de plus en plus les voyages de destination conventionnels.
La raison n’est pas obscure. Il ne coûte que 70 000 ` par personne pour un voyage de quatre jours et trois nuits tous frais payés sur un bateau de croisière de luxe. Cela comprend la nourriture, des programmes de divertissement et d’autres activités comme la plongée sous-marine à l’escale (dans ce cas, la pittoresque île de Lakshadweep), entre autres. Actuellement, une seule compagnie de navires de croisière opère en Inde. Cependant, il prévoit de se développer en raison de l’augmentation du nombre de touristes nationaux.
Cordelia Cruises by Waterways Leisure Tourism Pvt Ltd, le premier paquebot de croisière haut de gamme en Inde, propose des voyages vers plusieurs destinations en Inde. Leurs invités viennent de tout le pays, du Cachemire à Kanyakumari. La société reçoit environ 1 600 à 1 700 réservations pour un voyage.
Un couple nouvellement marié – Shefy Thayal et Rifana du district de Kasaragod – qui étaient à bord du Cordelia a déclaré qu' »un voyage en croisière est plus romantique que vous ne pouvez l’imaginer ». Le couple dit que c’est le moment de leur rêve devenu réalité. « Rien n’est plus relaxant qu’une journée paisible en mer », a déclaré le couple, qui avait initialement prévu de visiter une destination, mais celle-ci a été annulée en raison du risque posé par la pandémie.
« Nous sommes entrés après avoir passé un test RT-PCR et sommes en sécurité sous un même toit pendant quelques jours. Il y a bien sûr beaucoup à faire pendant la croisière. Nous pouvons nous promener sur le pont. Nous pouvons écouter l’océan profond », explique Shefy. Le couple excité a même pris la « pose titanesque » sur la proue du navire sous une belle nuit étoilée. « Le rythme des vagues et la douce brise ont ajouté plus de couleur à nos moments. Juste le moyen idéal pour raviver la romance », déclare Shefy excitée.
Un groupe sexagénaire de six personnes était également dans la croisière – tous des membres de l’armée à la retraite. Ils étaient en vacances pour ajouter de la couleur à leur vie de retraité. Ils disent que le voyage a été parrainé par leurs enfants. « Ici, nous n’avons pas à chercher quoi que ce soit. Tout est disponible à portée de main. Il y a plus de six restaurants parmi lesquels choisir », disent-ils.
La nourriture à bord du Cordelia comprend une pléthore de cuisines et de saveurs répondant aux palais et aux goûts les plus variés. Du buffet à différents types de cuisines, y compris des plats authentiques du sud de l’Inde et des plats chinois, la croisière offre de nombreuses options aux voyageurs. Et si vous êtes du genre à apprécier votre boisson, ne vous inquiétez pas. Le navire a huit barres. Et il y a une piscine et une grande salle de gym avec toutes les installations. La gamme et la nature du luxe que l’offre de croisière est au-delà de toute description.
« Nous n’avons pas à traîner nos bagages ou à les emballer et les déballer plusieurs fois au cours du voyage. Pendant la pandémie, il s’agit d’un mode de déplacement plus sûr », explique Sidharthan, un membre du groupe des retraités. Un autre voyageur, cette fois père de trois enfants et homme d’affaires dans l’ameublement et décorateur d’intérieur du Tamil Nadu, passe des vacances paisibles avec sa famille. « Les activités comme la natation et l’escalade sont passionnantes pour les enfants. J’ai du mal à les retrouver, mais ils sont sûrs et confortables », explique Vasan, le père.
Jurgen Bailom, président et chef de la direction, Waterways Leisure Tourism, déclare que « la réponse que nous avons reçue est encourageante et écrasante. Les voyages intérieurs sont recherchés comme jamais auparavant. Les Indiens explorent des opportunités de vacances différentes et moins explorées ».
(L’auteur était l’invité de Cordelia Cruises by Waterways Leisure Tourism Pvt Ltd)