Plongée dans la destination : un regard sur le plan de récifs artificiels d’Okaloosa sur 5 ans
DESTIN, Floride (WKRG) – « Ce sera un fond très différent », a déclaré Alex Fogg, responsable des ressources côtières, du département du tourisme du comté d’Okaloosa.
Un nouveau plan quinquennal visant à construire et à installer davantage de récifs artificiels le long de Destin-Fort Walton Beach a été annoncé lors de la réunion du Tourism Development Council.
Le rêve général du projet est de faire de la région une destination de plongée sous-marine.
En deux ans, plus de 170 récifs ont été déployés dans le golfe du Mexique (eaux du comté d’Okaloosa). La Floride dans son ensemble se trouve derrière l’Alabama pour le plus grand programme de récifs artificiels du pays.
Fogg dit que le nouveau plan ajoutera de plus gros navires dans le golfe, y compris le DOLPHIN et le MANTA de Louisiane.
«Nous parlons de navires qui sont plus proches de 200 pieds ou même plus. Nous avons deux grands navires que nous examinons en ce moment en provenance de Louisiane qui sont d’anciens navires de recherche qui ont été utilisés dans l’industrie pétrolière et leurs navires jumeaux, donc ils sont essentiellement la même chose construite à un an d’intervalle. Certains comme 190 pieds, d’autres comme 191. »
De grands navires comme le remorqueur MISS JOANN seront déployés plus tard cette année. Ces grands projets de récifs seront utilisés pour créer un chantier naval au large des côtes. Fogg dit que le chantier naval est un site de récif unique qui compte actuellement deux navires et qui en aura bientôt un troisième.
«Non seulement c’est long, ce qui permettra aux gens de le faire, vous savez que plusieurs navires s’y embarquent quand ils vont pêcher ou plonger. Mais il est également très haut, ce qui permet aux personnes qui ne sont peut-être pas des plongeurs très expérimentés de faire une plongée moins profonde vers le haut du navire avant de s’aventurer plus bas.
Fogg dit que les deux plus gros bateaux sont financés pour le déploiement par le TDC, un investissement de 2 millions de dollars dans le plan de 12 millions de dollars.
Récifs dans la baie de Choctawhatchee :
Il n’y a qu’un seul site de récif artificiel public dans la baie. Il se trouve au large de North Destin.
Fogg dit que l’ajout de récifs de plongée et d’autres habitats sur la baie offrira aux clients plus d’options pour explorer le monde sous-marin.
« Nous voulons vraiment construire cela pour offrir plus d’opportunités aux personnes qui ne sont peut-être pas en mesure de se rendre au large en raison des conditions météorologiques, ou qui n’ont peut-être pas un bateau assez grand pour pouvoir accéder à ces récifs au large. »
Snorkel reefs une option pour tous les visiteurs :
Les récifs artificiels sont plus qu’un endroit pour les plongeurs. Plusieurs récifs de plongée se trouvent au large des côtes dans les comtés d’Okaloosa et de Walton.
Fogg dit que le fait d’avoir des options peu profondes ouvre la destination à plus de types de touristes.
« Ainsi, les récifs de plongée et les récifs de la baie mettent davantage l’accent sur cela en raison de l’accessibilité. Les récifs de plongée auxquels vous n’avez pas besoin de bateau pour vous rendre, vous pouvez sortir avec un bodyboard ou sortir avec un paddleboard.”
Bouche à oreille:
Fogg dit que la meilleure façon de faire grandir le programme des récifs est d’en parler. Pour les visiteurs venant de l’extérieur de la ville, il existe des magasins qui vous affréteront sur les sites de récifs pour pêcher et plonger.
« Il va y avoir beaucoup plus, beaucoup plus de récifs déployés au cours des prochaines années, et vous savez, si vous n’êtes pas venu ici depuis un petit moment, le fond sera très différent. »
Projets récifaux pour 2022 :
Selon la présentation, le remorqueur MISS JOANN doit être déployé dans les prochaines semaines.
1 000 tonnes de béton de l’US Air Force seront déployées en avril.
Un navire plus petit, CORDONAZO est en cours de préparation pour être déployé cet été.
L’équipe travaille pour obtenir un autre remorqueur, MISS NELLIE, et pourrait être déployé dans 8 mois environ.