Plongeuse autonome à 8 ans, une fille récupère 600 kg de déchets plastiques pour aider l’océan à respirer
Héros de l’environnement à 8 ans, Thaaragai Arathana de Chennai a commencé la plongée alors qu’elle n’avait que 5 ans. Elle pêche maintenant les déchets plastiques de l’océan pour conserver la vie marine.
« Nous ne devons pas retenir notre souffle pendant la plongée. C’est la première et la plus importante règle en plongée sous-marine », explique Thaaragai Aarathana, 8 ans, donnant des « leçons de plongée 101 » avec cet écrivain.
Thaaragai de Karappakam, Chennai, a toujours eu un lien spécial avec l’océan. Et pourquoi pas? Elle plonge depuis l’âge de 5 ans.
Elle attribue cet intérêt à son père, Aravind Tharunsri, un expert en plongée sous-marine et instructeur, qui l’encourage à explorer le monde merveilleux sous la mer depuis qu’elle est encore plus jeune.
« Je pratique la plongée sous-marine depuis plus de 20 ans et je voulais que ma fille soit exposée tôt à l’océan et à l’écosystème marin. Je pense qu’il est important que les enfants apprennent à nager dès leur plus jeune âge », déclare Aravind qui dirige un centre de plongée sous-marine à Chennai et Pondichéry.
« Maintenant, elle a développé un amour pour l’océan et se soucie profondément de l’écosystème marin qui est constamment menacé », dit-il.
Outre la plongée sous-marine, le duo père-fille s’est également donné pour mission de nettoyer les plages et l’océan ainsi que de sensibiliser à la pollution marine.
« En tant que plongeur autonome, j’ai été témoin de l’étendue de la pollution et de la façon dont elle affecte l’écosystème marin. Donc, le moins que je puisse faire, c’est de sensibiliser et de nettoyer, ce qui est de mon ressort », explique Aravind, plongeur professionnel depuis 2007.
« Je nettoie les océans et les rivages depuis plus de 17 ans et j’ai collecté environ 10 000 kg de déchets plastiques », ajoute-t-il.
Sauver les dugongs
Maintenant, Aravind est accompagné de sa fille dans ses efforts pour nettoyer la plage et les eaux. Il précise : « Ma fille et moi y sommes ensemble et nous avons collecté plus de 600 kg de bouteilles en plastique jusqu’à présent, que nous vendons à des magasins de rebuts en plastique qui les recyclent plus tard. Thaaraagi souhaite maintenant faire don de l’argent récolté grâce à la vente des déchets plastiques au ministère de l’Environnement du Tamil Nadu. magasins de ferraille en plastique qui plus tard le recyclent
Aravind croit qu’il est important d’adapter les enfants à l’eau dès le début. « Je voulais que mon enfant s’habitue à l’eau depuis qu’elle était bébé, alors nous l’avons initiée à l’eau alors qu’elle n’avait que 3 jours. Elle a commencé à flotter à l’âge de 9 mois. À l’âge de 2 ans et demi, elle a commencé à nager », raconte-t-il.
« Partout où j’allais, je l’emmenais avec moi et la mettais à l’aise avec l’eau. Plus tard, à l’âge de 5 ans, elle a commencé à plonger mais surtout dans des eaux peu profondes et à l’âge de 7 ans, elle est devenue très à l’aise avec la natation et la plongée », explique Aravind avec un sourire.
Aravind, qui milite pour la conservation marine, encourage sa fille à faire partie de ses activités et déclare : « Il est essentiel d’inculquer de telles valeurs aux enfants dès leur plus jeune âge, car ils représentent la génération future.
Thaaragai dit qu’elle aime passer du temps à nettoyer les plages et dans l’océan. « Mon père m’emmenait toujours faire le nettoyage des plages et il me racontait comment l’océan et les plages étaient pollués et comment cela affectait la vie marine. Donc, j’avais aussi envie d’aider mon père à collecter les déchets plastiques des plages ainsi que sous l’eau », explique Thaaragai qui est actuellement en classe 2.
« Je crois aussi qu’il est essentiel d’inculquer ces valeurs aux enfants dès le plus jeune âge car ils représentent la génération future », ajoute-t-il.
Outre le nettoyage des plages et des océans, Thaaragai sensibilise également à la protection des animaux marins en voie de disparition, en particulier le Dugong (vache marine).
Parlant de l’intérêt de sa fille pour la sauvegarde des animaux marins, Aravind explique : « J’ai donné une formation au département des forêts, à la police maritime et au département des pêches ainsi qu’au Wildlife Institute of India. J’ai donc eu l’opportunité de travailler avec le Wildlife Institute of India dans leurs initiatives pour sauver le dugong, qui est l’un des animaux marins en voie de disparition. J’avais l’habitude d’emmener ma fille avec moi. Elle participait également aux programmes de sensibilisation et s’est finalement intéressée aux dugongs.
Il poursuit : « Elle a fait des présentations pour sensibiliser les écoliers à la conservation des animaux marins comme les dugongs.
Thaaragai dit : « Tous les plastiques et les filets à l’intérieur de l’océan rendent difficile la survie des animaux marins. Il est donc important de faire quelque chose pour les sauver de la menace. Cela s’applique également à d’autres animaux terrestres.
Suivant les traces de son père, pour attirer l’attention sur la cause de la conservation de la vie marine, Thaaragai a récemment nagé un tronçon de 18 km, avec son père l’aidant, de Covelong à Neelankari, sous le thème « Save the Ocean ». Elle a établi un record dans Assist World Records.
