Private Isle Bliss à Pine Cay, Îles Turques et Caïques

Ceux qui s’aventurent à l’étranger en quête de solitude ne peuvent pas faire mieux qu’une escapade sur une île privée. Alors que les célébrités, les magnats des affaires et autres sont connus pour leurs voyages dans des îles lointaines, couronnés par des complexes tout compris flashy ou des villas colossales dotées d’une douzaine de personnel, Pine Cay à Turks and Caicos offre quelque chose de très différent. Cette île privée exclusive, une communauté de moins de 50 propriétaires avec un complexe intime, privilégie la subtilité au spectacle. C’est tellement discret que même les passionnés des Caraïbes les plus érudits pourraient avoir du mal à indiquer la destination sur une carte. Même après un changement de marque total et une rénovation élégante révélée l’été dernier, le seul Relais & La propriété du château se réserve le droit de voler sous le radar comme l’une des destinations de luxe les plus discrètes de la région.

Pine Cay est l’une des 40 îles coralliennes basses comprenant les îles Turques et Caïques, un archipel tropical situé en bordure de la troisième plus grande barrière de corail au monde. De New York, il s’agit d’un vol de trois heures et demie vers Providenciales (connu sous le nom de « Provo »), la capitale du pays et le centre touristique animé. Pour les clients de Pine Cay, c’est ici que le voyage commence.

Après le dédouanement et la vérification des documents de santé à l’arrivée (assurez-vous de remplir les formulaires d’autorisation de santé en ligne à l’avance) et un transfert rapide vers la marina de Blue Haven, les visiteurs montent à bord du ferry de Pine Cay pour une croisière panoramique de 20 minutes jusqu’au quai de l’hôtel. . En réalité, c’est juste à côté de Provo, mais avec des kilomètres de plages vides de sable fin et de talc et un développement à faible densité, vous vous sentez beaucoup plus loin.

Jusqu’à la fin des années 1950, les seuls habitants de Pine Cay étaient des reptiles et des oiseaux endémiques – c’est à ce moment-là qu’il a été « découvert » par l’explorateur autrichien le comte Ferdinand Czernin lors de ses voyages à travers les Caraïbes. Fils du dernier Premier ministre de l’Empire austro-hongrois, Czernin a cherché la caye après avoir découvert son paysage préservé et sa source d’eau douce convoitée. Captivé par la beauté tropicale brute, Czernin était déterminé à installer l’île comme une retraite exclusive pour des amis partageant les mêmes idées, et a finalement obtenu un bail agricole conditionnel par le gouvernement (à cette époque, Turks and Caicos faisait partie de la Jamaïque). Sa femme Helen a rejoint New York pour participer à l’effort.

Le comte n’a pas vécu pour réaliser sa vision, décédant subitement en 1966. La propriété de l’île a changé de mains peu après la mort de Czernin et, dans les décennies qui ont suivi, un groupe de familles a commencé à investir dans son développement, construisant des maisons de plage relativement modestes avec une attention particulière à la préservation de l’écosystème fragile, jetant ainsi les bases de Pine Cay d’aujourd’hui. Grâce à un processus d’approbation rigoureux des propriétaires et à des codes de construction stricts qui limitent la hauteur et la superficie en pieds carrés, il reste un sens palpable de la communauté dans ce coin de paradis.

Le complexe de Pine Cay a ouvert ses portes sous le nom de The Meridian Club, un club-house central où les résidents de l’île, principalement saisonniers, se rassemblent. Au fil du temps, l’association des propriétaires de l’île a accepté d’ajouter une poignée de chambres d’hôtes, formant un petit hôtel de charme juste derrière les dunes de la plage. En juillet 2021, après un changement de nom complet, la propriété adoptera le nom de l’île comme le sien, dévoilant la première phase d’une rénovation saisissante menée par l’architecte d’intérieur et propriétaire Tim Simond (dont la phase deux débutera à l’été 2022). La propriété 12 clés a également gagné Relais & Accréditation Châteaux – le premier et le seul hôtel avec la prestigieuse distinction aux îles Turques et Caïques.

En plus de rafraîchir ses 10 chambres existantes en bord de mer, Pine Cay a construit une paire de grandes suites indépendantes en bord de mer. (Huit des 38 maisons de l’île sont également disponibles à la location.) À l’intérieur, le tableau d’humeur épuré de Simond prend vie; embrassant la simplicité rustique sur le chintz tropi-côtier.

Les chambres aérées présentent des murs blanchis à la chaux, des accents bleus apaisants et des notes de pin naturel et de bois flotté. Les vastes salles de bains comprennent des lavabos doubles, une douche à effet pluie et une douche cascade extérieure. Chaque chambre dispose également d’une véranda avec moustiquaire qui s’ouvre sur la plage. Autre nouveauté de la propriété, le Sand Dollar Spa intime inspiré de Bali, un centre de remise en forme entièrement équipé et le Tiki Beach Bar au toit de chaume, qui se trouve à quelques pas du rivage.

Ce n’est pas seulement la rénovation qui a aidé Pine Cay à trouver son Relais & Distinction Châteaux. Au cours de la dernière année, le directeur général Kirk Aulin a recruté une équipe de chefs, de thérapeutes de spa et de barmans de haut calibre du monde entier, améliorant ainsi l’expérience des clients. « Jeter un large réseau de talents était très important pour Pine Cay, en particulier lors de l’embauche de personnel pour fournir des hôtels cinq étoiles, Relais & Service au niveau des Châteaux », explique Aulin. «Il y a de nombreux membres du personnel de la communauté locale des îles Turques et Caïques et des Caraïbes, mais nous avons également élargi notre portée pour inclure des endroits comme les Maldives et l’Indonésie où nous savions que nous pouvions trouver des talents qui seraient heureux de vivre et de travailler sur une île éloignée. Notre équipe est une grande partie de ce qui constitue l’expérience Pine Cay et nous voulons soutenir leur croissance et nous assurer qu’ils sont également heureux de travailler dans une atmosphère intime.

En conséquence, tout, des offres culinaires d’influence mondiale aux soins de bien-être, même la carte de cocktails en constante évolution (ne manquez pas le Bloody Mary à base de sauce soja) est impressionnant. Tous les repas et certains alcools sont inclus dans les tarifs « incluant l’île », ainsi qu’une multitude de sports nautiques comme les excursions en voilier Hobie Cat, la plongée sous-marine et la pêche à l’os dans les appartements à proximité.

Être éco-responsable est une priorité pour Aulin. Depuis qu’il a rejoint Pine Cay, il a dirigé des initiatives de développement durable telles que l’installation d’un champ de panneaux solaires et d’un éclairage Dark Sky, l’élimination de tout plastique à usage unique et la construction d’une flotte de voiturettes de golf électriques pour se déplacer sur l’île. Aulin s’est également associé au Caicos Pine Recovery Project, une organisation qui travaille à la conservation du pin indigène de Caicos, qui fait face à une extinction locale. Aujourd’hui, le conifère en voie de disparition ne pousse que dans North Caicos, Middle Caicos et Pine Cay.

« Tout ce que nous faisons ici est de défendre le charme rustique original de Pine Cay et sa philosophie pieds nus », déclare Aulin. “Des chambres récemment repensées et l’ajout d’un nouveau spa à l’introduction d’un programme culinaire de classe mondiale et au démarrage d’une gamme de projets durables, ce sont les petites choses qui s’additionnent pour faire une expérience mémorable qui reste fidèle à l’essence de Pine Cay .”