Ralentissez et découvrez la culture mexicaine dans la ville balnéaire de Zihuatanejo
Sur la côte Pacifique du Mexique, dans l’État de Guerrero, il existe une destination où des bâtiments colorés dévalent les pentes des montagnes de la Sierra Madre del Sur, le long de la courbe de baies calmes et de plages de sable blanc – une charmante ville appelée Zihuatanejo.
Dans les années 1970, Zihuatanejo – qui se traduit par « lieu des femmes » en nahuatl – était une escapade plus discrète que son voisin proche, Ixtapa, et attirait Andy Warhol, John Wayne, Liz Taylor et Mick Jagger. Aujourd’hui aussi, les voyageurs fatigués des destinations bondées et très fréquentées du Yucatan et de la péninsule de Baja se rendent à Zihuatanejo à la recherche de quelque chose de différent – un endroit où ils peuvent facilement se plonger dans la culture, la communauté et la nature.
La beauté de Zihua, comme la plupart des gens l’appellent, se trouve dans les eaux chaudes le long de ses quatre plages, dans les restaurants de la ville et sur la promenade. C’est dans ces endroits que les touristes et les locaux se mêlent, car Zihua n’est pas comme les autres destinations côtières mexicaines où les deux sont séparés – ici, ils se connectent.
Découvrez le Mexique loin de la foule
Les meilleures choses à faire à Zijuatanejo
Alors que la culture balnéaire abonde dans de nombreuses villes côtières mexicaines, Zihuatanejo a conservé son individualité, et il y a autant de voyageurs mexicains ici que de locaux et d’étrangers.
Marchez sur la promenade
La promenade de la ville, Paseo del Pescador (passage des pêcheurs) est le lieu de rassemblement de la ville : les pêcheurs apportent leurs prises à vendre le matin et les gens viennent acheter – ou du moins s’émerveiller – de la pêche de la journée.
Chaque jour, vous verrez des cyclistes, des photographes, des gens jouer au basket et même des cours de danse en session. Assurez-vous de vous arrêter pour une pause et de prendre un cafecito sur l’un des patios, peut-être au Café Marina.
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Avoir du pozole un jeudi
S’il y a une chose que vous devez garder à l’esprit lors de la réservation d’un voyage à Zihua, c’est le jeudi de Pozole. Tous les jeudis de 14h à 17h, les gens font la queue dans les pozolerias de la ville, des restaurants qui servent des bols de pozole vert, une sorte de soupe au hominy et au poulet. (Pozole est généralement rouge ; Guerrero est le seul État du Mexique où il est vert.) La Casa Vieja est l’une des meilleures pozolerias de la ville. Attendez-vous à une ligne, alors arrivez tôt.
Allez à la plage
Les eaux chaudes de Zihua ne descendent généralement pas en dessous de 65 ° F, ce qui rend la baignade et la détente sur la plage à peu près parfaites.
Il y a quatre plages ici à explorer. Playa Municipal (également connue sous le nom de Playa Principal) et Playa Madera sont situées près du centre-ville ; Playa Municipal est l’endroit où les pêcheurs amarrent leurs bateaux lorsqu’ils ne sont pas en mer, donc Playa Madera est la meilleure option des deux. Playa La Ropa est la plus grande et notre préférée. Cependant, si vous vous sentez intrépide, faites une promenade en bateau jusqu’à Las Gatas, une belle plage de sable blanc sans végétation, située sur une crique peu profonde aux eaux bleues claires bordée de restaurants en plein air servant des fruits de mer frais et des cervezas.
Naviguez dans la baie
Une excursion en bateau est un excellent moyen d’explorer la côte de Zihua. Vous pouvez louer un voilier pour explorer la baie, un bateau de fête pour vous et vos amis, un yacht de luxe ou quelque chose de plus adapté à une excursion de pêche sportive d’une journée.
Picante est la meilleure option pour les expériences en catamaran, en particulier au coucher du soleil ; il propose également des excursions en bateau pour observer les baleines entre décembre et mars. Pour pêcher du marlin, du mahimahi, du thon, du wahoo et du voilier, réservez une excursion de pêche avec Gran Jefe II. Yates Ixtapa et Luxury Yacht Rentals proposent tous deux des locations de bateaux de luxe et des charters personnalisables.
En février, ne manquez pas le SailFest annuel de la ville, un festival de voiliers créé pour collecter des fonds pour l’éducation locale et les services aux enfants. Le déluge de voiles blanches sur l’océan est un spectacle à voir depuis les hôtels, la promenade et les plages de Zihua.
Explorez sous la mer
La plongée sous-marine et la plongée en apnée sont deux des activités les plus populaires à Zihuatanejo, grâce à un mélange de récifs peu profonds, de cavernes, de navires coulés et d’une biodiversité abondante. L’eau regorge de poissons-anges, de crabes, d’étoiles de mer, de raies pastenagues, de poulpes, de raies manta, de requins et d’hippocampes. Les observations de tortues marines sont probables toute l’année, mais vos chances sont encore plus élevées entre juin et octobre. Les baleines migrent dans la région entre décembre et avril, et les phoques font leur apparition entre août et octobre.
La plongée en apnée est mieux expérimentée à Manzanillo Playa, Caleta del Chon, Zacotoso et Playa Coral sur l’île d’Ixtapa. Vous pouvez même plonger autour du corail dans la baie claire et peu profonde de Playa Las Gatas. L’équipement peut être loué dans diverses petites cabanes sur la plage.
Les amateurs de plongée sous-marine découvriront que les eaux de Zihua sont chaudes, ont généralement une bonne visibilité et manquent de tout type de courants, ce qui est agréable pour les débutants. Le meilleur moment pour plonger se situe entre novembre et mai, et il existe des dizaines de sites de plongée dans la région, Morros de Potosi étant une destination particulièrement populaire. Au-dessus de l’eau, vous verrez des îlots rocheux de granit, mais sous la mer se trouve un monde fascinant de cavernes, de coraux, de vallées et de profondeurs allant jusqu’à 100 pieds.
Prendre un cours de surf
À moins de 40 minutes en voiture, les villes voisines de Saladitas et Troncones sont des spots de surf appréciés. Les houles sont les plus fortes d’avril à octobre, mais vous pouvez toujours profiter de vagues à hauteur de poitrine avec de superbes formes de novembre à mars.
Troncones convient mieux aux surfeurs chevronnés, bien que beaucoup recherchent Saladitas pour surfer sur ce qui pourrait être la plus longue vague gauche du pays.
Si vous êtes débutant ou si vous souhaitez parfaire vos compétences, suivez un cours à Saladitas avec les frères et surfeurs locaux de longue date Edgar et Leon de Catcha L’ola. Ils vous guideront vers une partie de la plage et de l’océan loin des surfeurs expérimentés, afin que vous puissiez apprendre les ficelles du métier sans aucune pression.
Ma chose préférée à faire à Zihuatanejo est de profiter des fruits de mer
Pour vraiment connaître une culture et une communauté, il faut manger leur nourriture, et à Zihuatanejo, les fruits de mer règnent en maîtres.
La ville a toujours été un village de pêcheurs, et cela n’a pas beaucoup changé lorsque le tourisme a commencé à se développer dans les années 1970. Chaque matin au lever du soleil, les pêcheurs rentrent à Playa Principal, leurs petits bateaux chargés de grosses prises. Au Marché des Pêcheurs, on dispose les poissons sur des plaques et dans des glacières. Les chefs et les citoyens arrivent au petit matin pour acheter ce dont ils ont besoin pour cuisiner ce jour-là.
Vous aurez du mal à trouver un restaurant en ville qui ne vende pas de fruits de mer à un prix abordable. Et la diversité des fruits de mer de Zihua est phénoménale. Les voiliers du Pacifique pesant jusqu’à 175 livres et les marlins noirs et bleus de 400 livres ne sont pas inconnus, et le thon albacore, la dorado, le coq, le mérou, le maquereau espagnol, le wahoo, la bonite et le barracuda sont également communs à la région.
Si vous partez en excursion de pêche, demandez à votre guide quels restaurants nettoieront et serviront vos prises. Sinon, assurez-vous d’essayer certaines des spécialités de fruits de mer locales comme les tiritas de pescado. Les Zihuans coupent le poisson en petites lanières (traditionnellement le voilier ou le listao, bien que d’autres types puissent être utilisés), le font mariner dans du jus de citron vert et le servent sur un craquelin. Selon l’endroit où vous allez, il peut également être assaisonné d’oignons, de piments, d’avocat, de poivrons ou de coriandre.
Les fruits de mer sont peut-être le type de nourriture le plus dominant à Zihua, mais il existe d’autres spécialités régionales à essayer, comme les costillas de puerco ou les côtes de porc dans une sauce rouge, au Carmelitas Café.
Budget et coûts à Zihuatanejo
Zihuatanejo n’est pas seulement une belle destination, c’est aussi abordable. Qu’il s’agisse de café ou de bière, les boissons coûtent généralement moins de 2 $. Vous pouvez déguster des plats de fruits de mer frais pour moins de 15 $ US – et en fait, c’est du haut de gamme. Au populaire Mariscos El Gabo, le plat moyen de fruits de mer est d’environ 7 $.
Il est également bon marché de se déplacer : les trajets en taxi ne coûtent généralement pas plus de 5 $ et les bus ne coûtent que 0,50 $ à 1 $. Le trajet en bateau jusqu’à Playa Las Gatas coûte moins de 4 $.
L’aspect le plus cher d’un voyage à Zihuatanejo sera votre hôtel, mais vous devriez pouvoir en trouver un qui correspond à votre budget. Une unité entière de location de vacances à Zihua coûte entre 29 et 190 dollars par nuit, tandis que les hôtels coûtent entre 100 et 200 dollars par nuit. Vous pouvez trouver des chambres économiques pour 50 $ la nuit, mais plus elles sont proches de la plage, plus elles semblent chères.
Hôtels en bord de mer à Zihua
La plupart des gens qui voyagent vers une destination côtière – en particulier au Mexique – veulent un hôtel en bord de mer. L’attrait de l’océan et de la plage de sable blanc est suffisant pour dépenser quelques dollars supplémentaires. Et lorsque vous repérez Zihuatanejo sur une carte, il peut sembler qu’il y a un certain nombre de propriétés au bord de l’eau. Mais parce que Zihua est situé sur le versant d’une montagne, de nombreux hôtels et restaurants qui ont l’air en bord de mer sur le papier ne le sont pas – un escalier mène les clients à la plage.
Parmi les quatre plages, Playa La Ropa est la seule avec des hôtels en bord de mer – et il n’y a pas beaucoup de choix. Le meilleur est de loin le Thompson Zihuatanejo. Il a le service, le design et les commodités que vous attendez de la marque et l’emplacement parfait sur Playa La Ropa.
Vous pouvez voir l’océan depuis les piscines et les suites élégantes du complexe, et profiter du sable entre vos orteils pendant que vous dînez dans ses deux restaurants, Ceniza et Hao. De plus, la libération du bébé tortue de Zihuantanejo – qui se produit lorsque le soleil se couche sur l’océan – se produit sur la plage juste en face de l’hôtel. Bien qu’il se trouve à 25 à 35 minutes à pied du centre-ville, cela vaut la peine d’avoir un accès direct à cette baie baignable.
La meilleure période pour aller à Zihuatanejo
Les voyageurs à Zihuantanejo profiteront de températures de l’ordre de 80 ° F toute l’année, c’est pourquoi de nombreux voyageurs américains visitent pendant l’hiver et pourquoi la haute saison de la région s’étend d’octobre à juin.
Juillet à septembre est la saison des pluies de Zihua, septembre étant le mois le plus humide de l’année (et avril le plus sec). Cela dit, la pluie a tendance à tomber le soir ou la nuit, vous pouvez donc généralement profiter de beaucoup de soleil pendant la journée. Gardez simplement à l’esprit que les températures plus chaudes et les précipitations peuvent créer de l’humidité.
Parce que le temps est assez constant tout au long de l’année, les prix des hôtels ne semblent pas changer de façon spectaculaire. Cependant, comme dans la plupart des endroits au Mexique, les prix peuvent augmenter pendant les vacances et les festivals, comme le SailFest fin février, le Festival international de guitare en mars, le Concours international de pêche sportive en mai et l’anniversaire de la municipalité de Zihua, qui tombe pendant les vacances d’hiver.
Se déplacer à Zihuatanejo
Depuis l’aéroport international de Zihuatanejo, le centre-ville est à 15 minutes en voiture. Si vous prévoyez d’explorer les environs, vous pouvez louer une voiture pour un jour ou deux, mais sinon, il est assez facile de se déplacer à pied.
Bien sûr, certains itinéraires seront plus courts que d’autres, selon l’endroit où vous séjournez. De Playa La Ropa, par exemple, c’est un peu un trek – la marche est vallonnée (rappelez-vous, la ville est sur une pente de montagne), mais les vues le long du chemin sont incroyables.
Si la marche n’est pas une option, ne vous inquiétez pas – les taxis sont nombreux. La ville n’est pas si grande, alors attendez-vous à ce que la plupart des trajets coûtent moins de 4 $. Un taxi de l’aéroport au centre-ville coûte environ 11 $, et Ixtapa n’est qu’à 15 minutes en voiture, ce trajet devrait donc coûter à peu près le même prix. La nuit, il y a un supplément de taxi, mais cela ne vous fera pas de mal.
Vous pouvez également prendre des bus ou des microbus de Zihuatanejo vers la banlieue ou Ixtapa. Les billets de bus coûtent entre 0,50 $ et 1 $, ce qui en fait l’option de transport la moins chère à Zihua.