Réserves aquatiques de la baie de Biscayne
La baie de Biscayne abrite deux réserves aquatiques d’État, collectivement connues sous le nom de réserves aquatiques de la baie de Biscayne (BBAP). La première, la réserve aquatique de la baie de Biscayne, a été créée en 1974 et s’étend sur toute la longueur de la baie de Biscayne, des sources de la rivière Oleta jusqu’à Card Sound près de Key Largo. BBAP est d’environ 64 607 acres submergés. Cette réserve aquatique (AP) est divisée en deux par ce qui est maintenant appelé le parc national de Biscayne, anciennement appelé monument national de Biscayne.
La baie de Biscayne est un plan d’eau unique le long du littoral sud-est de l’Atlantique des États-Unis, car il n’a pas été formé par la noyade d’une rivière. Au lieu de cela, la baie de Biscayne s’est formée il y a entre 5 000 et 2 400 ans lorsque le niveau de la mer s’est élevé pour combler la dépression entre deux crêtes.
La baie de Biscayne offre un habitat à une variété d’espèces marines juvéniles et adultes, ainsi qu’à plusieurs espèces en péril de Floride, dont le lamantin de Floride (Trichechus manatus latirostris), le poisson-scie à petites dents (Pristis pectinata), le crocodile américain (Crocodylus acutus) et le poisson-scie de Johnson algues marines (Halophila johnsonii). L’herbier de Johnson est la première et la seule plante marine à être répertoriée comme « menacée » sur la liste des espèces en voie de disparition et vit dans le nord du BBAP.
La deuxième réserve aquatique dans la région de la baie de Biscayne – Biscayne Bay-Cape Florida à Monroe County Line Aquatic Preserve – a été créée en 1975. Une grande partie des terres submergées et des îles initialement incluses dans les limites, se trouvent maintenant dans le parc national de Biscayne (BNP ) ou dans la plus grande réserve, la réserve aquatique de la baie de Biscayne. Les limites d’origine ont commencé au large du sud de Key Biscayne, s’étendaient jusqu’au bord des eaux de l’État de Floride, puis se dirigeaient vers le sud jusqu’à la limite des comtés divisant les comtés de Miami-Dade et de Monroe. La limite retournait vers le nord à l’intérieur de la baie de Biscayne le long de la voie navigable intra-côtière. La réserve s’est terminée dans le sud de Key Biscayne, y compris les eaux du parc d’État Bill Baggs Cape Florida. Avec la désignation de Biscayne National Monument à un parc national en 1980, la réserve aquatique de Biscayne Bay-Cape Florida à Monroe County Line a perdu une grande partie de sa superficie d’origine. Aujourd’hui, les vestiges de cette réserve aquatique s’étendent sur environ 4 163 acres au large de la rive est de Key Biscayne.
La Floride possède l’un des plus longs littoraux des États-Unis, avec plus de 75 % des résidents vivant dans des zones côtières. Le comté de Miami-Dade, qui continue d’être le comté le plus peuplé de Floride – avec 2 662 900 habitants et 13,4 % de la population de la Floride – s’étend sur toute la longueur de la baie de Biscayne. Les projections pour Miami-Dade estiment que sa population passera à 2 822 561 personnes en 2020 et à 3 145 864 d’ici 2030. Le comté de Monroe est adjacent à Card Sound et au sud de la baie de Biscayne, et abrite environ 76 047 habitants en 2016. Cependant, les visiteurs d’autres régions profiter du comté, qui est connu comme une destination de choix pour la pêche et la plongée sous-marine.
Vidéo du 40e anniversaire des réserves aquatiques de la baie de Biscayne