Tan Sri Vincent Tan, fondateur de Berjaya Corp, sur sa vision et sur la façon dont le PDG du groupe, Jalil Rasheed, pérennise son parcours

À première vue, il semble qu’il n’y ait presque rien en commun entre Tan Sri Vincent Tan, fondateur et président de Berjaya Corporation Bhd (BCorp), et son jeune PDG du groupe, récemment nommé, Jalil Rasheed, outre un penchant pour le port du batik. chemises – que ce dernier a encouragées comme tenues de travail officielles lorsqu’il est monté à bord.

Si vous approfondissez un peu, vous comprendrez rapidement comment leurs similitudes l’emportent sur leurs différences. En fait, c’est un amour partagé pour le beau jeu qui a d’abord amené le jeune Turc, tout juste après son court passage en tant que PDG du fonds d’investissement public Permodalan Nasional Bhd, dans le cercle fermé de Tan. « Je discutais avec Jalil à propos du football et j’ai été impressionné par la façon dont il passait son temps libre à analyser les revenus et les bénéfices des clubs de football », explique Tan. « J’ai également été impressionné par les bons conseils qu’il a donnés sur ce qui pourrait et devrait être fait pour rationaliser BCorp, améliorer la gouvernance d’entreprise et accroître la valeur pour les actionnaires. Plus important encore, nous partageons les mêmes valeurs dans la vie. Gestionnaire de fonds qualifié, Jalil affiche des principes et une intégrité de premier ordre, connaît les sentiments des investisseurs et est un penseur stratégique clair.

Les deux partagent le même étage de l’aile est de Berjaya Times Square, à Kuala Lumpur. L’espace est rempli de souvenirs personnels et professionnels – une photo encadrée de l’ancien Premier ministre Tun Dr Mahathir Mohamad et de son épouse Tun Dr Siti Hasmah Ali (Tan ne manque jamais d’organiser chaque année une fête d’anniversaire pour son ami proche), un portrait précieux de la bien-aimée de Tan sa mère, Madame Low Siew Beng, qui vit toujours avec lui dans la maison familiale, un assortiment de peintures chinoises, plusieurs photos de plongée sous-marine Tan et un assortiment de bric-à-brac d’entreprise.

« Je plonge depuis 1985, date à laquelle j’ai acheté Tioman pour la première fois, bien que je sois un plongeur plus expérimenté qu’un plongeur expert », déclare Tan avec bonhomie, faisant référence au Berjaya Tioman Resort BCorp que possède la côte est de la Malaisie.

Le domaine corporatif de Jalil, par comparaison, semble austère. Il n’y a que deux grands écrans sur le bureau, dont un pour Bloomberg, un diffuseur de roseaux et – pour ceux qui connaissent ses penchants de club de football – un tapis de souris Jürgen Klopp (il soutient le Liverpool FC depuis qu’il a sept ans, quand Kenny Dalglish était encore directeur).

Ceux qui ne connaissent pas Tan le percevraient comme sévère ; intimidant même. Mais il a un côté zen, un côté spirituel – un côté qui est nourri par sa révérence pour Maître Cheng Yen, la petite nonne taïwanaise et fondatrice de l’organisation humanitaire bouddhiste internationale et très appréciée, la Fondation Tzu Chi.

« J’ai appris à connaître Tzu Chi grâce à la journée des fondateurs de Berjaya [activités] », explique Tan. « Ils font un excellent travail caritatif et ont de nombreux bénévoles et bureaux dévoués dans 80 pays. J’ai rendu visite à [l’organisation] en avril 2015, j’ai passé trois jours à Taïwan. Tout y est végétarien et j’ai rencontré le Maître lors d’une séance. C’est alors qu’elle a suggéré que devenir végétarien serait bon pour moi. J’ai appris plus tard que le Maître avait construit l’organisation internationale sans jamais quitter Taïwan. J’ai été vraiment impressionné.

C’est à son retour en Malaisie que Tan a pensé à essayer le végétarisme. « J’ai mesuré les bienfaits pour la santé et spirituels, et la connaissance [que] les animaux [ne] doivent pas mourir pour nous, et c’était une bonne idée. » Lorsqu’on lui a demandé s’il avait eu du mal à abandonner la viande au début, il a répondu : « Une fois que vous décidez que quelque chose est possible, vous pouvez le faire ; vous avez juste besoin de discipline. Moi, je n’ai eu aucun problème. Je suis facile à discipliner quand il s’agit de nourriture… Mais pas d’autres choses par contre », s’amuse-t-il. « Je ne suis pas une personne qui a soif de nourriture chère… Je n’ai pas besoin d’étoiles Michelin. Je ne bois pas, même pas de bière. Je n’aime pas [boire], surtout après avoir vu les dégâts que l’alcool peut faire.

Passé au vert depuis 6 ans et demi maintenant, Tan exerce lentement son influence pour amener les autres à voir les avantages des alternatives à la viande et aux produits laitiers. BCorp est le distributeur exclusif de la gamme de substituts de viande à base de plantes Beyond Meat. L’année dernière a été particulièrement fructueuse pour le groupe, avec l’acquisition de restaurants à base de plantes, dont la chaîne vegan Tex-Mex Sala (son nom est l’acronyme de salvar a los animales ou « sauvez les animaux » en espagnol), et Simply Good Food . Tan a également transformé l’ancien restaurant Big Apple à Berjaya Times Square – un favori parmi les employés – en un restaurant végétarien, maintenant rebaptisé Berjaya Cafe. « Au grand dam de la direction », s’amuse-t-il. « Mais je crois fermement aux bienfaits pour la santé de manger des légumes et des fruits. Je ne suis pas végétalien – pour le moment – ​​mais peut-être bientôt.

De retour à l’agenda de BCorp, Tan réfléchit : « J’ai dirigé l’entreprise en tant qu’entrepreneur toutes ces années. Les défis posés par la pandémie ont été difficiles. Ma vision est que les différents métiers du groupe soient rationalisés et transformés en une organisation institutionnalisée performante gérée par un professionnel.

En assumant le poste de PDG du groupe BCorp plus tôt cette année, Jalil est entré en quelque sorte dans l’histoire en tant que premier membre non familial nommé à la tête de l’entreprise, qui génère environ 5 milliards de dollars américains (21 milliards de RM) de revenus et compte plus de 8 000 employés dans le monde. Il arrive cependant bien préparé, apportant avec lui près de 20 ans d’expérience et des postes de direction en Europe et en Asie. Le sentiment du marché était positif lorsque la nouvelle de sa nomination a éclaté, entraînant une flambée des cours de l’action.

Pourtant, commencer un nouvel emploi au milieu d’une pandémie est une position unique, sans parler de celle de PDG du groupe, mais c’est une position que Jalil apprécie – défis inclus. « Je dois déjà avoir utilisé toutes les applications de visioconférence. Je suis féru de technologie… ou du moins j’aime le penser, mais je ne suis certainement pas aussi bon que mon enfant de neuf ans. Mais nouer des relations n’est pas possible sur Zoom… et qui peut sembler plutôt transactionnel au bout d’un moment. J’insiste là-dessus. Maintenant, je passe beaucoup de temps sur le terrain, à visiter nos actifs et à dire : « Merci d’avoir tenu le fort pendant tous ces mois. »

Grand et dégingandé, Jalil coupe une bande lumineuse à travers le tissu BCorp. Outre l’imprimé batik fuchsia qu’il porte aujourd’hui et les Happy Socks tout aussi brillants, son style de leadership est ouvert, direct et engageant. « Dès le premier jour, j’ai dit [à l’équipe] que je ne suis pas là pour vous dire comment faire votre travail », dit-il. « Je suis ici pour définir l’orientation stratégique. C’est la seule façon de diriger un groupe aussi diversifié que celui-ci.

Sur son penchant pour le batik, il réfléchit : « J’ai commencé à porter du batik en travaillant en Indonésie et j’ai découvert que je l’adorais. Puis, quand j’ai déménagé à Singapour, j’ai continué à le porter. Lentement, lentement, j’ai abandonné le costume et cela fait presque 10 ans maintenant. Aujourd’hui, je possède plus de 40 chemises en batik différentes et je me fais un devoir d’acheter du batik uniquement auprès de Kelantan et Terengganu, que je fais ensuite confectionner. Sur le mouvement vestimentaire audacieux, il note : « Les gens se sont adaptés [portant du batik]. Cela n’a jamais été forcé. En fait, ce sont les plus jeunes qui l’ont rapidement adopté. Batik a l’air élégant mais est plus décontracté qu’un costume. Les gens s’amusent à perdre lentement les cravates et les vestes, à retrousser leurs manches pendant qu’ils y sont aussi.

Tan, quant à lui, dévoile ce qui a réellement déclenché la discussion sur le batik. «Nous étions à Terengganu pour accueillir un VVIP et on nous a dit que nous ne pouvions pas entrer dans la salle d’attente VIP car nous portions du batik et non des costumes. Nous avons ensuite dû attendre à la jetée, en regardant tout le monde autour étouffant dans leurs tenues chaudes de style occidental. Nous étions indignés ! Comment pouvons-nous être à Terengganu, le cœur et la patrie du batik en Malaisie, et ne pas être autorisés à le porter fièrement ? »

Pour les observateurs de l’industrie, il semblerait que l’entrée de Jalil soit arrivée à un moment opportun. La pandémie avait ravagé les entreprises à l’échelle mondiale et BCorp, dont les intérêts vont de la promotion immobilière à l’assurance générale, en passant par l’alimentation et les boissons et l’hôtellerie, n’en est pas sorti indemne. Jalil dit que son mandat immédiat est de préparer le groupe à l’avenir pour d’autres chocs potentiels. « Nous avons été exposés, admet-il.

Pourtant, pendant le temps qu’il a passé en tant que PDG du groupe, Jalil a déclaré que c’était « exaltant » malgré le fait que la moitié de celui-ci soit sous verrouillage. « C’était un défi, admet-il. « Personnellement, j’ai réalisé que j’étais un animal très sociable, qu’il ne fallait pas garder à la maison. Du côté positif, nous avons accéléré notre numérisation beaucoup plus rapidement. Ainsi, maintenant, le groupe essaie d’embrasser la numérisation sans perdre en agilité. Ce que nous devons retenir, c’est que le logiciel le plus important est l’aspect humain. Une réunion de mise à jour rapide est bien sur Zoom mais pour certaines réunions, c’est un exercice d’équilibre. Maintenant, il s’agit de regarder en arrière ce qui a fonctionné, ce qui n’a pas fonctionné et de les réunir dans un acte d’équilibre.

Il est également clair que Jalil, un expert en numérique, tient la parole. Un rapide défilement sur ses réseaux sociaux (@jalil.word sur Instagram) montre un jeune leader dynamique qui n’est pas enfermé dans sa suite C mais savoure l’acte de turun padang, en visitant régulièrement les sites des nombreuses entreprises du groupe, de la réserve Starbucks de Tropicana Gardens à Bandar Rimbayu, où la plupart de ses marques d’alimentation, y compris le premier service au volant Krispy Kreme Donuts du pays, se trouvent en un seul endroit.

Alors que Jalil travaille dur pour restructurer, pérenniser et rationaliser, Tan est libre de se concentrer sur son projet favori, la Better Malaysia Foundation (BMF), anciennement connue sous le nom de Vincent Tan Foundation. Sa raison d’être : faire de chaque Malaisien un propriétaire, quel que soit son groupe de revenus ou son origine. « Posséder une maison, c’est avoir un intérêt dans le pays. La pénurie de logements abordables pour le groupe B40 doit être traitée de toute urgence », a déclaré l’homme fort de BCorp.

BMF soutient déjà de nombreuses causes caritatives et communautaires, mais Covid-19 a rappelé de manière poignante à Tan ce qui est vraiment en jeu. L’accession à la propriété étant déjà hors de portée de nombreux Malaisiens moyens, la pandémie n’a fait qu’exacerber le problème. La perte d’emploi et de revenus a poussé de nombreux ménages incapables de faire face aux paiements de loyer un pas de plus vers l’itinérance.

« Vous seriez surpris du nombre de personnes qui ne peuvent pas obtenir un prêt au logement », dit Tan. En mai, The Edge a rapporté que plusieurs conditions devaient être réunies pour que l’idée devienne réalité. L’un est le soutien du gouvernement à l’initiative à vocation sociale selon laquelle des primes foncières et des frais d’aménagement nominaux moins élevés seraient encourus pour les projets de logements abordables. L’autre consiste pour les prêteurs à fournir un financement complet aux acheteurs de maisons B40. « Je dis que nous pouvons nous le permettre. La Malaisie peut se le permettre », souligne-t-il.

« Honnêtement, je pense que Hong Kong n’aurait pas de tels ennuis s’il prenait mieux soin de ses pauvres », ajoute franchement Tan. « Une partie de leur problème actuel est le résultat de la colère du pauvre. Ce qui est important [pour tout le monde], c’est une maison, un endroit où rester. Vous pouvez gagner 50 000 HK$ sans avoir les moyens d’acheter une maison.

« Donc, si nous sommes déterminés à aider les Malaisiens à posséder une maison, nous pouvons le faire. Nous devons nous demander : Voulons-nous vivre dans un pays en proie à l’itinérance ? Nous ne voulons certainement pas cela. Et si nous ne faisons rien, alors cela devient une possibilité très réelle. »

Il a été dit que pour chaque millier de maisons abordables lancées, il y a entre 10 000 et 60 000 candidats en lice pour une unité. BMF travaille sur un plan visant à tarifer les logements abordables dans la vallée de Klang entre 120 000 et 300 000 RM pour un appartement, avec des tailles allant de 450 à 900 pieds carrés. « C’est faisable », affirme-t-il. « Nous espérons commencer l’année prochaine, si possible. »

« Nous avons un large éventail d’entreprises dont j’ai besoin pour assurer la pérennité », répond Jalil lorsqu’on lui demande ce qui est le plus important sur sa liste de choses à faire. « Quand j’utilise ce mot, il s’agit de prévoir comment le monde des affaires se comporterait. Je ne suis qu’un intendant, pour être honnête. Ce sont nos PDG respectifs qui sont aux commandes. Je dois leur donner les bons outils pour faire le travail. Ma carrière a été un parcours intéressant, qui m’aide à définir le cadre de développement durable pour BCorp – comment l’améliorer, le mesurer et le rendre plus efficace. Si Tan Sri m’avait dit que mon travail consistait simplement à faire naviguer le navire, alors peut-être que [ce poste] ne serait pas pour moi. Tracer de nouveaux cours, cependant, j’ai dû dire oui. Jugez-moi après trois ans.

Avec les objectifs finaux clairement à l’esprit, c’est un moment opportun pour établir des parallèles entre son style de leadership et le monsieur dont l’image orne son tapis de souris. « [Jürgen] Klopp a la capacité d’inspirer. Être PDG n’est pas différent », dit-il avec animation. « Vous choisissez l’équipe mais ce sont les joueurs qui jouent. Je suis partial, donc naturellement, je dirais que Klopp est l’un des meilleurs du marché. De plus, les résultats parlent d’eux-mêmes. J’admire aussi la façon dont il s’en tient à ses décisions. Quand il a voulu signer [Virgil] van Dijk, il a patiemment attendu plus d’un an. Il est très ferme et sa philosophie est très claire. Que ce soit [du joueur] groupe d’âge au prix, Klopp n’a jamais vacillé. Et rappelez-vous, le football est un sport très marqué par l’émotion. Le sentiment des fans est le prix de votre action ! »

Bien que né à Raub, Jalil s’identifie beaucoup comme un garçon PJ. « Mon père était agent d’immigration, ma mère femme au foyer. Nous avons vécu à Raub jusqu’à mes cinq ans, puis papa a été affecté au haut-commissariat de Malaisie à Hong Kong en 1988. Nous sommes revenus [en Malaisie] quand j’avais neuf ans. Maman, à ce moment-là, avait décidé qu’elle avait fini de vivre dans de petites villes. Donc, papa a été affecté au QG de l’immigration, nous nous sommes installés dans la section 5 PJ et j’ai étudié à l’école La Salle.

Fier père de deux filles, il raconte comment sa femme parle à ses enfants en malais ou en mandarin, et ils répondraient dans l’une ou l’autre langue ou en anglais. « Les filles sont des locuteurs de mandarin assez avancés. Mais s’ils me parlent en mandarin, cela signifie que quelque chose ne va pas du tout, car je ne le parle pas du tout », s’amuse-t-il.

Outre le football, un autre sujet qui attirera facilement l’attention de Jalil est la moto. « Ma première moto était en fait la Honda Shadow de mon frère. Il travaillait déjà à ce moment-là et avait l’argent. J’avais… eh bien, j’avais le temps », sourit-il. « J’ai commencé à rouler à 16 ans et j’ai obtenu mon permis B complet juste avant qu’ils n’augmentent l’âge requis à 17 ans. » Modeste par nature, Jalil refuse de dévoiler le nombre de vélos qu’il a dans son garage à la maison, même s’il admet avoir une Triumph Bonneville.

Outre le Cardiff City FC (Royaume-Uni), le FK Sarajevo (Bosnie) et le KV Kortrijk (Belgique), qui sont la propriété privée de Tan, BCorp possède également le distributeur britannique de voitures de luxe HR Owen, qui couvre plusieurs franchises de vente et d’après-vente pour les plus grands marques telles que Aston Martin, Bugatti, Lamborghini et Rolls-Royce. « J’aime les vélos. J’aime les voitures. Et j’aime le foot. Donc, ce travail a vraiment coché toutes les cases », ajoute Jalil en riant. « Et vous savez, vous avez vraiment besoin d’être dans une entreprise que vous aimez. »

Lorsqu’on lui a demandé ce qu’il ferait si, un jour, Cardiff City était promu en Premier League et devait affronter Liverpool, Jalil a répondu sans perdre de temps: « Je porterai une écharpe moitié-moitié », dit-il, se référant aux écharpes spéciales qui portent les couleurs des deux équipes qui jouent ce jour-là. « Oui, ils existent et s’ils n’existent pas, je le ferais fabriquer ! Je vous ferai savoir que j’avais déjà réfléchi à ce qu’il fallait faire si le scénario se produisait un jour. Pour un homme dont la description de poste est à l’épreuve du temps, il semble que BCorp soit alors entre de bonnes mains.

Cet article a été publié pour la première fois le 6 décembre 2021 dans The Edge Malaysia.