Thalassophobie : symptômes, causes et traitement
Si vous évitez l’océan à tout prix ou refusez de regarder des films se déroulant en eau profonde, vous souffrez peut-être de thalassophobie.
La plupart des gens ont une peur « saine » de l’océan. Après tout, l’océan est profond, sombre et largement inconnu. Il faut une personne rare pour se sentir à l’aise de sauter d’un bateau à plusieurs milles au large.
Mais les personnes atteintes de thalassophobie ont une peur très intense et irrationnelle de tout plan d’eau profond. Même voir une photo de l’océan peut déclencher une attaque de panique.
Bien que vivre avec la thalassophobie puisse être difficile, essayez de garder à l’esprit que de l’aide est disponible et que, comme pour d’autres phobies spécifiques, la guérison est possible.
La thalassophobie est un type de phobie caractérisé par une peur persistante et intense des eaux profondes, comme un océan ou un lac.
Les personnes atteintes de thalassophobie évitent complètement les plans d’eau profonds ou les supportent avec une anxiété accablante. Le niveau de peur qu’ils éprouvent est extrêmement disproportionné par rapport à tout danger réel.
Bien que la thalassophobie ne soit pas reconnue comme un trouble distinct dans le Manuel diagnostique des troubles mentaux, cinquième édition (DSM-5), ses symptômes relèvent des critères de diagnostic de « Phobie spécifique : type d’environnement naturel ».
Certaines autres phobies sont étroitement liées à la thalassophobie et leurs symptômes peuvent se chevaucher. Ces phobies comprennent :
La thalassophobie implique une variété de symptômes psychologiques et physiques, similaires à ceux d’une attaque de panique.
Ces symptômes peuvent survenir lorsqu’une personne atteinte de thalassophobie pense, voit ou rencontre un plan d’eau profond.
Les symptômes émotionnels ou psychologiques de la thalassophobie peuvent inclure :
Les symptômes physiques de la thalassophobie comprennent :
Les déclencheurs de la thalassophobie peuvent inclure le fait de penser ou de rencontrer :
Bien que la recherche spécifiquement sur la thalassophobie fasse défaut, une variété de facteurs génétiques, physiologiques, environnementaux et familiaux peuvent contribuer au développement de phobies spécifiques comme la thalassophobie.
La génétique
Les troubles anxieux, y compris les phobies, sont souvent familiaux. Une étude de 2014 a révélé que sur 21 peurs/phobies individuelles, 14 participants (67 %) avaient une héritabilité estimée de 30 à 50 %.
Circuits cérébraux
La peur est une émotion qui se déclenche lorsque nous percevons un risque pour notre sécurité ou celle des autres. Pour se préparer à ce danger perçu, notre corps peut s’engager dans des réactions de « combat, fuite ou gel » par le biais de circuits et de mécanismes cérébraux spécifiques.
Une revue de recherche de 2017 avec des études animales a montré que lorsqu’il y a un dysfonctionnement dans ces circuits cérébraux, cela peut entraîner des troubles anxieux, tels que le trouble de stress post-traumatique (SSPT) et des phobies spécifiques.
Environnement
Certaines phobies sont déclenchées par une mauvaise expérience initiale ou un événement traumatisant. Dans le cas de la thalassophobie, une personne peut avoir vécu une expérience de quasi-noyade dans l’océan. Ou peut-être ont-ils vu une autre personne tomber d’un bateau dans l’eau profonde.
Les phobies qui découlent d’un événement traumatique sont appelées « phobies spécifiques à l’expérience ». Celles qui se développent sans événement traumatique sont appelées « phobies spécifiques non expérientielles ». (Gardez à l’esprit que le TSPT est toujours causé par un événement traumatique.)
Dynamique familiale
Grandir dans un environnement familial anxieux peut également jouer un rôle dans le développement des phobies. C’est parce que la peur peut être une émotion apprise.
Par exemple, un enfant dont la mère a très peur de l’océan peut ressentir cette anxiété et commencer à craindre l’océan lui-même.
La thalassophobie n’est pas reconnue comme un trouble distinct dans le DSM-5, mais ses symptômes relèvent des critères de diagnostic de « phobie spécifique : type d’environnement naturel ».
Selon le DSM-5, un diagnostic de thalassophobie serait posé si les symptômes d’une personne répondaient aux critères suivants :
Le traitement de la thalassophobie peut inclure un ou une combinaison des éléments suivants :
Parce que les phobies non traitées peuvent affecter considérablement la vie d’une personne, il est fortement recommandé de se faire soigner.
Par exemple, une personne atteinte de thalassophobie peut faire tout ce qui est en son pouvoir pour éviter d’aller au lac ou à l’océan. Ils peuvent même éviter les films ou les livres sur l’océan, les navires ou la vie marine.
Éviter une peur lui permet de rester pendant une période prolongée – ou de s’aggraver encore. Ensuite, lorsqu’un déclencheur est accidentellement rencontré, vous pouvez subir une attaque de panique.
La recherche d’un traitement peut faciliter la gestion de votre thalassophobie à mesure que vous apprenez des stratégies d’adaptation et de récupération.
Il y a plusieurs choses que vous pouvez faire à la maison pour vous aider à diminuer votre peur de l’eau profonde. Ceux-ci incluent des pratiques à long terme, comme la méditation, et des outils à court terme, tels que la visualisation ou la respiration profonde.
Méditation
Les personnes souffrant de phobies ont tendance à avoir des niveaux d’anxiété plus élevés dans l’ensemble. En fait, selon une étude de 2012, une personne souffrant d’une phobie est 83 % plus susceptible d’avoir une autre phobie.
Les pratiques à long terme, telles que la méditation, peuvent aider à réduire les niveaux d’anxiété à long terme.
La méditation fonctionne en entraînant le cerveau et le corps à atteindre un état très détendu appelé « réponse de relaxation ». C’est essentiellement le contraire de la réponse de combat, de fuite ou de gel.
Dans une étude de scintigraphie cérébrale de 2018, les chercheurs ont découvert que les personnes qui méditaient depuis de nombreuses années présentaient une activation réduite de l’amygdale lorsqu’elles regardaient des images émotionnellement négatives.
L’amgydale est la partie de votre cerveau impliquée dans la réaction de combat, de fuite et de gel et également responsable de la détection des menaces et du conditionnement de la peur.
Si vous débutez dans la méditation, pensez à utiliser une application de méditation, un outil en ligne ou un livre pour vous aider à démarrer.
Techniques de visualisation
Votre imagination peut être un outil utile pour vous aider à vous entraîner à affronter vos peurs. Dans le cas de la thalassophobie, vous visualiseriez certaines situations impliquant des eaux profondes et vous vous imagineriez les gérer avec succès.
Par exemple, vous pouvez essayer ce qui suit :
Si l’idée d’essayer une technique de visualisation par vous-même semble trop exagérée pour le moment, envisagez de demander conseil à votre thérapeute si vous en avez une, ou contactez un ami de confiance ou un membre de la famille qui sera à vos côtés pendant l’exercice. .
Respiration profonde
Les exercices de respiration profonde peuvent être effectués à la maison ou lorsque vous rencontrez l’un de vos déclencheurs.
Par exemple, vous pouvez essayer ce qui suit :
Faites-le plusieurs fois jusqu’à ce que vous sentiez votre corps se détendre.
Avoir peur des plans d’eau comme l’océan ou un lac peut être difficile, et éviter votre peur n’est pas toujours possible et ne vous aidera pas à long terme.
Si vous pensez souffrir de thalassophobie, envisagez de contacter un professionnel de la santé mentale spécialisé dans les phobies. Ils peuvent vous aider dans votre cheminement vers le rétablissement.
Si vous êtes intéressé par le soutien d’autres personnes vivant avec des phobies spécifiques, il peut être intéressant d’examiner The Tribe, qui est une plate-forme en ligne de groupes de soutien pour les personnes souffrant de divers troubles anxieux.