The Avid Reader: Elaine Holden – Les livres partagent le frisson de la chasse au trésor

Qui n’aime pas une chasse au trésor? Les chasses au trésor, résoudre des énigmes, décoder des messages et suivre des indices dans des peintures se classent également parmi les bons moments, du moins à mon avis.

Pour moi, tout a commencé par la chasse et la collecte de pierres. Le frisson de trouver un rocher incroyable a commencé à l’âge de 11 ans. J’étais sur une randonnée éclaireuse sur le mont Monadnock, quand, au sommet, j’ai trouvé un morceau de grenat dans un rocher. Le grenat était très petit et il a fallu une éternité pour le faire sortir de la matrice, mais j’ai trouvé mon premier trésor.

Je suppose que si vous avez vécu une expérience similaire, l’exaltation ne s’est jamais estompée et l’excitation de la chasse ne fait qu’ajouter au plaisir. Ainsi, quand j’ai lu « Chasing the Thrill: Obsession, Death, and Glory in America’s Most Extraordinary Treasure Hunt » de Daniel Barbarisi, j’ai su qu’il était une âme sœur.

La chasse au trésor sur laquelle Barbarisi se concentre est celle de Forrest Fenn. Sans aucun doute la chasse au trésor la plus médiatisée de l’histoire de l’Amérique, cette cache était évaluée à près de 2 millions de dollars. Fenn, un ancien pilote de chasse au Vietnam, mène une vie charmante d’aventure, d’exploration et de survie contre toute attente. Cependant, à un moment donné, il n’a eu que quelques mois à vivre par un oncologue qui lui avait diagnostiqué un cancer de la vessie. Fenn, qui à cette époque avait amassé une grande richesse en tant que marchand d’art et d’antiquités, ne voulait pas laisser cette vie sans héritage, et il a décidé de mettre ses trésors préférés dans une boîte en bois, de cacher la boîte quelque part dans le sud-ouest et quand il était près de la fin, allongez-vous à côté de sa boîte et prenez quelques pilules.

Bien sûr, il ne voulait pas seulement en finir là. Il a écrit un mémoire, puis un autre, suivi d’un troisième et enfin d’un poème cryptique qui, une fois résolu, révélerait l’emplacement du trésor – et vraisemblablement ses restes. Mais, dans chaque plan élaboré, il y a un problème. Fenn a vécu !

Maintenant, il avait un trésor dans une boîte, quelque part dans le grand Sud-Ouest et un bon bilan de santé d’un oncologue stupéfait, et penseur hors du commun qu’il était, un besoin de maintenir cet héritage. La publicité, à la fois locale et éventuellement nationale, a excité des milliers de personnes et la poursuite était lancée.

Barbarisi, journaliste de Boston, est devenu l’un des chasseurs. Il a vraiment essayé de rester objectif et de se contenter de raconter la chasse, mais il a attrapé la fièvre du trésor à mi-parcours et il lui a fallu un certain temps pour retrouver sa perspective. Cela s’est finalement produit, et son analyse de ces progrès est assez intéressante.

Ce livre va cependant bien au-delà du trésor de Fenn. Barbarisi retrace les chasses de Coronado à Oak Island juste pour pimenter les choses, ainsi que pour nous présenter les chasses actuelles en discutant de la chasseuse de trésors et blogueuse vétéran Fenn Jenny Kile.

Kile est devenue tellement amoureuse des chasses au trésor, après son implication avec Fenn, qu’elle a commencé à enquêter sur d’autres chasses à travers le pays et a écrit à leur sujet dans son livre « Armchair Treasure Hunts: The Quest for Hidden Treasures », ainsi que sur son blog, mysteriouswritings. com. Le blog a commencé comme un guide pour tout ce qui concerne Fenn, avant de devenir un compte rendu détaillé des tentatives actuelles de résolution de quêtes au trésor mises en place sur le modèle de Forrest Fenn.

Le truc avec le trésor de Fenn – pour la plupart, mais pas tous – était le plaisir de la chasse. Oui, certains se sont laissés emporter ; au moins trois sont morts et plusieurs ont failli périr. Cependant, la majorité voulait juste sortir et exercer le corps, travailler le cerveau alors qu’ils essayaient de résoudre le puzzle et peut-être obtenir le prix.

C’est la quête du prix qui a incité plusieurs autres, particuliers et entreprises, à cacher leur propre trésor, à écrire leur propre puzzle et à défier tous les arrivants pour le résoudre. À l’heure actuelle, plusieurs chasses sont en cours dans tout le pays, et Kile a non seulement donné à ses lecteurs des informations générales et des instructions sur la façon d’y accéder, mais elle tient également son blog à jour pour de nouvelles chasses. Kile fait également référence à « The Thrill of the Chase » ainsi qu’aux résolutions passées d’autres chasses, et a intégré des codes, des chiffres et des énigmes dans son livre qui, une fois déchiffrés, offrent une sagesse cachée pour d’autres recherches.

La chasse au trésor de Fenn a duré des années et, comme le note Kile, elle a déclenché tant d’autres chasses à travers les États-Unis que nous oublions presque ces trésors anciens qui nous attendent toujours sous les mers.

Barbarisi, heureusement, n’a pas oublié. Il a consacré un chapitre à Mel Fisher, le plus célèbre chasseur de trésors de tous. Alors que j’avais certainement lu un récit des découvertes de Fisher dans National Geographic il y a de nombreuses années, le manque typique de profondeur du récit ne m’a pas permis d’entrer vraiment dans l’histoire complète, et le chapitre de Barbarisi n’a fait qu’aiguiser mon appétit pour plus. Heureusement, Jedwin Smith est sorti avec son livre « Fatal Treasure: Greed and Death, Emeralds and Gold, and the Obsessive Search for the Legendary Ghost Galleon ATOCHA ».

Smith, tout comme Barbarisi, est journaliste. Il a d’abord pris contact avec Fisher – le célèbre chasseur de trésors espagnol – dans les années 1980. Fisher était un personnage assez coloré. Il a commencé comme éleveur de poulets en Californie, est devenu accro à la plongée sous-marine, a déménagé sa femme et ses enfants en Floride et a commencé à chercher des galions espagnols coulés.

À cette époque, quelqu’un marchant le long d’une plage des Keys de Floride pouvait en fait trouver un doublon espagnol échoué sur le rivage après une tempête. (Pour mémoire – peu importe le nombre de plages de Floride que j’ai parcourues – je viens de trouver des coquillages.)

Il s’avère que dans les années 1700, le roi d’Espagne était dans une guerre prolongée et avait besoin d’une quantité excessive d’or, d’argent et de bijoux pour financer ses campagnes. Les soldats, les gouverneurs et les propriétaires fonciers espagnols du Nouveau Monde n’étaient que trop heureux de s’adapter. Cela impliquait d’asservir les indigènes, de les priver de tout ce qu’ils possédaient et de renvoyer le butin en Espagne. Les prévisions météorologiques (où était Punxsutawney Phil quand ils avaient besoin de lui ?) étaient au mieux rudimentaires et la flotte annuelle de galions partait souvent au milieu de la saison des ouragans. Couplé à une construction lourde, une surcharge de cargaison (l’or est lourd), des tonnes d’argent de contrebande et des compétences de navigation naissantes, plusieurs de ces navires se sont échoués pendant les tempêtes. Les galions se sont brisés, déversant des millions de dollars de trésors sur le fond marin.

Quelques efforts de sauvetage de la part des Espagnols ont été entrepris, mais très peu ont été récupérés et des légendes sont nées, tandis que le trésor est resté caché, s’incrustant de corail. Jusqu’à ce que Fisher arrive, suivi de Smith, et de l’histoire sensationnelle de la chasse et de la découverte de la Nuestra Senora de Atocha – le galion le plus insaisissable, le plus fatidique, le plus légendaire et le plus riche de tous. Dans le livre de Smith, l’histoire est couverte, les triomphes et les tragédies expliqués, et le contexte de la vie dans l’ancien (lire ceci comme les années 1980) Florida Keys relaté. En tant qu’extension du chapitre de Barbarisi, je ne pouvais pas demander mieux.

Mon conseil? Lisez les livres, attrapez la fièvre du trésor (juste un peu – ça ne fera pas de mal), consultez le blog pour les chasses en cours, essayez d’en résoudre une ou deux depuis votre fauteuil et ressentez un peu le frisson de la chasse.