Un jury fédéral condamne un homme de Tampa pour vol de fonds publics et fausse déclaration au département américain des Anciens Combattants

Tampa, Floride – Un jury fédéral a reconnu Barry Wayne Hoover (50 ans, Tampa) coupable de vol de fonds publics et d’avoir fait une fausse déclaration à une agence fédérale. Hoover risque une peine maximale de 10 ans de prison fédérale. Son audience de détermination de la peine est prévue pour mars 2022.

Hoover avait été mis en examen le 30 janvier 2020.

Selon la preuve présentée au procès, Hoover, un vétéran de la marine des États-Unis, a exagéré l’étendue de sa déficience visuelle afin de recevoir des prestations d’invalidité du département des Anciens Combattants des États-Unis (VA) auxquelles il n’avait pas droit. Plus précisément, Hoover a manipulé les résultats de tests subjectifs de sa vision périphérique pour refléter le fait qu’il n’avait qu’un champ visuel de cinq degrés et qu’il était légalement aveugle. Le VA a découvert que Hoover était désactivé à 100% sur la base de ces tests manipulés.

De plus, lors d’un appel téléphonique enregistré, Hoover a faussement déclaré au VA qu’il n’était pas en mesure de conduire lui-même, qu’il avait quelqu’un pour conduire pour lui et qu’il avait conduit pour la dernière fois quelques mois auparavant – mais seulement dans la rue, pendant environ trois pâtés de maisons, pendant jour.

Malgré sa vision périphérique prétendument limitée et ses déclarations au VA, la surveillance, les séquences vidéo, les publications sur les réseaux sociaux et d’autres preuves ont montré que Hoover n’avait pas de telles limitations – sans assistance, il a facilement effectué des activités de la vie quotidienne telles que faire du shopping et conduire une voiture, en plus de conduire une moto à trois roues, un VTT et un bateau. Les autorités ont également observé Hoover tondre sa pelouse, utiliser des outils électriques tels qu’une scie à chaîne, chasser, pêcher et faire de la plongée sous-marine, le tout également sans assistance. Le témoignage d’expert au procès a établi qu’une personne ayant un champ visuel de cinq degrés, selon Hoover, ne pouvait pas conduire et dépendrait d’une canne blanche pour fonctionner en public.

À la suite de ses fausses déclarations, Hoover a reçu environ 429 569,09 $ en avantages sociaux auxquels il n’avait pas droit.

Ce cas a fait l’objet d’une enquête du ministère des Anciens Combattants – Bureau de l’inspecteur général. Il est poursuivi par le procureur adjoint des États-Unis Tiffany Fields et le procureur adjoint spécial des États-Unis Suzanne Huyler.