Un photographe repère une marque de morsure géante sur un énorme grand requin blanc
Le défenseur de l’environnement des requins, cinéaste et photographe Jalil Najafov participait à une grande expédition de requins blancs au Mexique et n’en croyait pas ses yeux lorsqu’il a remarqué un requin de 15 pieds avec une énorme cicatrice circulaire d’une marque de morsure, dont il n’avait jamais vu la taille. avant de.
Najafov avait été invité à plonger avec les requins à bord du bateau de la flotte du Pacifique pour l’expédition de cinq jours sur le grand requin blanc à Isla Guadalupe, au Mexique, en août 2019. L’île de Guadalupe est une île volcanique à 130 milles marins (~ 150 milles réguliers) au large de la côte ouest. de la péninsule de Basse-Californie au Mexique, connue pour son expérience de plongée sous-marine et ses rencontres avec de grands requins blancs.
« Le deuxième jour du voyage, j’ai eu la chance de rencontrer et de filmer Seabatch », a déclaré Najafov à PetaPixel. « Le dernier jour, j’ai vu ce requin depuis le bateau. Avant de quitter l’île, elle a nagé devant notre bateau comme si elle voulait dire au revoir.
La plus grande marque de morsure sur un requin ?
Après avoir repéré la cicatrice, Najafov a effectué une plongée sous-marine dans une cage pour obtenir une meilleure photo de la marque avec sa GoPro HERO7.
La cicatrice sur le requin qui passait a déclenché une « discussion animée » au sein de l’équipe. Le cinéaste a été très surpris de voir une marque de morsure aussi énorme – il a compris qu’il s’agissait d’une morsure de requin mais n’arrivait pas à croire qu’elle était aussi grosse qu’elle l’était.
« J’ai deviné que c’était un acte d’agression puisque l’accouplement laisse généralement des cicatrices dans les zones branchiales », raisonne-t-il. « Je savais que j’avais filmé des images très rares et que cela pouvait devenir viral sur les réseaux sociaux. »
Cicatrice d’accouplement ou attaque ?
Le photographe de requins a utilisé plusieurs appareils photo et a fini par perdre la trace de la carte mémoire avec les photos de marques de morsures dessus. Lorsqu’il a finalement trouvé la carte le 17 juillet 2021, il a posté sur @discoversharks et son Instagram pour demander à ses abonnés ce qu’ils en pensent – la blessure inhabituelle a-t-elle été causée par l’accouplement, l’agression ou autre chose ?
La photo, sur laquelle il a nommé le requin Survivor, a été très bien accueillie et a été la photo la plus appréciée sur sa page Instagram. Il a envoyé cette photo à la société qui a distribué son contenu aux médias, mais ils n’étaient « pas intéressés » par la distribution de cet ensemble particulier.
Le 13 décembre 2021, le plongeur a publié d’autres photos de requins femelles avec des marques de morsure d’accouplement. En de rares occasions, pendant la saison des amours chez les requins, explique Najafov, des « cicatrices d’accouplement » apparaissent sur le corps des requins femelles en raison des requins mâles qui les mordent pour les retenir.
« La vidéo des cicatrices d’accouplement sur les requins est devenue virale, et j’ai commencé à recevoir des demandes des médias pour plus d’informations sur le sujet », explique le défenseur de l’environnement. « Je pensais que c’était une bonne occasion de montrer les « vraies » marques de morsure.
« Avant de publier à nouveau Seabatch (Survivor) sur ma page, j’ai décidé de demander l’avis de mon ami, le scientifique Dr Tristian Guttridge [VP/Director marine nonprofit Saving the Blue and Discovery Channel’s Shark Week presenter], et sa réponse était la même que mien. Alors, j’ai posté la photo, et c’est devenu super-viral… »
Michael Domeier, un autre ami et présentateur de la Shark Week, qui est président/directeur exécutif du Marine Conservation Science Institute, a également estimé qu’il s’agissait d’une attaque d’un autre requin.
Le plongeur de requin pense qu’il s’agit d’une morsure, car il s’agit d’une cicatrice sur le dessous du requin qui montre la forme circulaire de la mâchoire. Cela ne pouvait pas être dû au fait d’avoir été attrapé par l’hélice ou les rochers d’un bateau à cause de la forme circulaire.
L’agressivité est courante chez les Grands Blancs
Les requins changent fréquemment d’habitat mais ne sont pas territoriaux par nature. Il est prouvé que les grands requins blancs assument des hiérarchies de dominance autour des territoires d’alimentation, et les plus grands requins obtiennent généralement les meilleurs sites de chasse.
Les requins vivent dans des conditions difficiles et, par conséquent, les manifestations d’agressivité sont tout à fait normales pour l’espèce. Ils se battent souvent pour des proies, pendant la saison des amours, et pour se protéger des espèces plus grandes.
« Concernant de nombreux commentaires sur les réseaux sociaux selon lesquels ils pensent que cette cicatrice aurait pu rester de la période juvénile du requin, étant donné la vitesse de régénération des plaies chez les requins, une telle théorie est incorrecte », déclare le passionné de requins. « Il a été noté depuis longtemps que les blessures des requins guérissent remarquablement très rapidement. J’ai vu des photos de requins blessés avant et après blessure d’autres photographes.
Le requin a-t-il été attaqué par un épaulard ?
« Une autre théorie tirée des commentaires est [que la cicatrice provient d’une] marque de morsure d’épaulard, mais la forme des mâchoires et des dents de l’orque est différente », explique Najafov. « Je pense que la cicatrice de ce requin a environ un an, et c’est le résultat d’une morsure d’un autre grand requin blanc.
« Il est difficile de dire quelle aurait pu être la taille de ce requin. Nous allons essayer de dessiner un modèle 3D du grand requin bleu profond [une femelle grand requin blanc estimée à 20 pieds de long et âgée de plus de cinquante ans] et voir quelle taille de morsure elle pourrait laisser sur un [requin de ce Taille].
« Bien sûr, il peut y avoir des requins blancs plus gros que le Deep Blue qui ne sont pas apparus devant les humains. Je ne crois pas à la théorie du mégalodon [littéralement grosse dent], car beaucoup la publient maintenant. Malheureusement, nous ne saurons jamais avec certitude ce qui est arrivé à Seabatch. La seule chose sûre, c’est que la morsure était massive.
Les grands requins blancs mesurent généralement jusqu’à 13 pieds (4 m) pour les mâles et jusqu’à 16 pieds (4,9 m) pour les femelles, en moyenne.
Le photographe et son équipement
Najafov a grandi en Azerbaïdjan, un pays situé à la frontière de l’Europe de l’Est et de l’Asie de l’Ouest. Il a toujours eu une passion pour les requins et l’océan, ce qui l’a amené à quitter le poste gouvernemental qu’il occupait depuis plusieurs années.
Il s’est vite retrouvé à voyager et il y a six ans, il a décidé de consacrer sa vie à filmer et photographier des requins dans leur habitat naturel. Aujourd’hui, il séjourne souvent aux États-Unis, mais sa ville natale est toujours en Azerbaïdjan. Il s’est fixé comme objectif d’éduquer les gens sur les requins et l’importance de les préserver.
Il est difficile pour l’écologiste de croire que des centaines de requins sont tués chaque minute pour leurs nageoires, juste pour un « bol de soupe ». Il pense que nous devons sensibiliser le public aux requins et fait de son mieux pour attirer l’attention sur la cause avec ses vidéos et ses photos.
Le cinéaste qui « aime tous les animaux de l’océan » aime les caméras GoPro. Il utilise GoPro 7, 9 et 10. Il a également un Canon, avec un 18-135 mm et 50 mm, et une caméra sous-marine Paralenz Vaquita.
Najafov tire principalement avec la lumière disponible, mais a utilisé la lumière artificielle à quelques reprises lors d’une plongée de nuit.
Les gens pensent que les requins sont des monstres
Les requins ne sont pas des monstres mangeurs d’hommes, souligne Najafov, et il met en garde contre le fait de croire ce qui est décrit dans les films. Le risque d’être attaqué par un requin est très faible, mais bien sûr, cela dépend de l’espèce avec laquelle on nage.
Il conseille aux plongeurs de ne pas oublier qu’ils sont parmi les animaux sauvages. Au lieu de regarder en permanence dans le viseur de l’appareil photo, son conseil est de toujours se retourner, de regarder partout et d’apprécier les requins dans leur habitat tout en prenant de superbes photos et vidéos.
L’explorateur sous-marin utilise une cage à requins uniquement à Isla Guadalupe, au Mexique. Dans la plupart des autres endroits, il plonge en apnée et se trouve généralement à 2-5 mètres (7-16 pieds) sous la surface.
« Écoutez toujours vos guides de requins », prévient le plongeur de requins qui a également photographié des orques, des baleines, des marlins, etc. « N’oubliez pas que l’océan est leur maison. Respectez-les toujours ! Entre 70 et 250 millions de requins sont tués chaque année ! Nous devons les sauver !
Vous pouvez voir plus de 1 000 superbes photos de requins sur Instagram de Najafov.
À propos de l’auteur : Phil Mistry est un photographe et enseignant basé à Atlanta, GA. Il a commencé l’un des premiers cours d’appareil photo numérique à New York au Centre international de la photographie dans les années 90. Il a été directeur et enseignant des ateliers Digital Days du magazine Sony/Popular Photography. Vous pouvez le joindre ici.
Crédits image : Photo d’en-tête et les deux photos suivantes par Jalil Najafov.