Une découverte de nudibranches rares met en évidence la diversité des récifs de Bonaire

KRALENDIJK – Dans une nouvelle passionnante pour le parc marin national de Bonaire (BNMP), la première observation enregistrée d’Aegires sublaevis, un nudibranche rare, a été documentée sur le site de plongée de Cliff en 2021. Incroyablement, ce nudibranche n’a été documenté nulle part dans les Caraïbes, et cette découverte extraordinaire met en valeur la diversité – connue et inconnue – des récifs protégés dans le BNMP depuis 1979. Bonaire continue de remporter des prix de plongée sous-marine dans le monde entier pour sa belle macro-vie et cette découverte ne fait que souligner davantage pourquoi la conservation des récifs est d’une importance vitale.

Les nudibranches, un type de mollusque, fascinent à la fois les biologistes et les plongeurs du monde entier. Un groupe diversifié, les membres sont connus pour leurs couleurs élaborées, leur capacité à photosynthétiser et parfois leurs comportements cannibales, ce qui leur a valu un suivi passionné à la fois des photographes sous-marins et des scientifiques. Des forums du monde entier unissent des chercheurs, des scientifiques et des photographes dans leur quête pour découvrir et documenter ces minuscules créatures aux grandes personnalités. C’est à travers l’un de ces forums que la chercheuse Dr. Leslie Wilk, co-auteur de Reef Creature Identification: Florida Caribbean Bahamas, a retrouvé l’auteur Tricia O’Malley, une photographe sous-marine amateur, car elle possédait les seules photographies connues dans les Caraïbes de la nudibranche rare, Aegires sublaevis.

« J’ai affectueusement appelé le nudibranche « Glow Cheese », car je n’arrivais pas à trouver l’identification correcte. Sa couleur jaune brillante et sa peau inégale m’ont fait penser à un bloc de Swiss Cheese. J’ai été ravi de le découvrir à la plongée Cliff site – l’un de mes endroits préférés pour la vie macro et la plongée de nuit », déclare O’Malley.

Incidemment, lors d’une discussion avec le Dr Wilk, O’Malley a appris qu’elle avait également documenté un autre nudibranche rare sur le même site – un membre non décrit de la famille des Dorididae.

« Je prends plaisir à plonger de nuit parce que les récifs s’animent vraiment dans l’obscurité. Il est étonnant pour moi qu’après des centaines de plongées à Bonaire, je découvre encore de nouvelles découvertes passionnantes à chaque plongée. Le site de plongée Cliff est particulièrement abondant quand il vient de trouver des nudibranches, et je ne peux pas vous dire à quel point je suis excité d’avoir eu l’opportunité de voir une macro-vie aussi rare et inhabituelle. Je suis vraiment honoré de vivre dans un endroit qui déclare son engagement à protéger les récifs. montre qu’il y a tellement plus à apprendre sur le délicat écosystème récifal et que les Pays-Bas devraient considérer le récif de Bonaire comme un joyau de la couronne à préserver à tout prix », poursuit O’Malley.

Dans ses recherches, le Dr Wilk a également découvert d’autres nudibranches rares trouvés à Bonaire par la naturaliste locale, Ellen Muller. Ces nudibranches sont Trapania bonellenae, ainsi qu’une espèce non décrite de Cerberilla. Ces découvertes ne font que souligner davantage l’extraordinaire diversité du récif de Bonaire.

« Des découvertes récentes montrent que Bonaire, en particulier, possède plusieurs espèces rares et non décrites. La plus rare est Trapania bonellenae, une limace endémique nommée en partie d’après l’île et en partie d’après le résident local qui l’a découverte. Aegires sublaevis, une espèce rarement vue nulle part, a été récemment photographié à Bonaire. Des espèces non décrites de Spurilla, Cerberilla et Dorididae ont été trouvées dans les bas-fonds de Bonaire, mais nulle part ailleurs. Il existe également une forme de couleur rare d’Elysia flava », déclare le Dr Wilk.

« De tels aspects extraordinaires de la faune de limaces de mer de Bonaire s’étendent à d’autres taxons marins. Par exemple, les résultats préliminaires d’une enquête de 2020 sur la biodiversité marine de Bonaire, financée par le Naturalis Biodiversity Center et la Fondation ANEMOON, ont découvert l’existence d’au moins sept espèces d’invertébrés qui sont nouvelles pour la science. Je mentionne ce qui précède pour souligner que les recherches en cours révèlent que la vie marine de Bonaire est plus diversifiée et remarquable que jamais. En conséquence, les autorités gouvernementales qui créent et mettent en œuvre les politiques de développement côtier de Bonaire devraient mettre encore plus l’accent sur prendre des décisions qui respectent, protègent et préservent son environnement marin », déclare le Dr Wilk.

Ces découvertes offrent un nouvel aperçu passionnant des écosystèmes des récifs coralliens de Bonaire et la possibilité de nouvelles découvertes de la vie marine. Il est d’une importance vitale de protéger un environnement où de nouvelles espèces sont encore découvertes. À mesure que le développement sur Bonaire augmente, la pression sur l’écosystème récifal dynamique augmente également, et il sera crucial que la conservation dirige l’avenir de Bonaire.

La découverte des sublaevis d’Aegires sera publiée dans le prochain guide de terrain  » Tropical West Atlantic Sea Slugs « .

Ces observations de nudibranches ont été stockées sur Observation.org : https://observation.org/observation/229037868/

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